第139章 捰袖揎拳，进退两难

相比于春风化雨，需要长期维护的报纸而言，揭帖才是拿来就能用，方便又好上手的舆论工具。

同时也是大明朝极其成熟的政争手段。

早在嘉靖七年八月的时候，兵科给事中史立模就上奏弹劾这一现象。

说官员政事有了分歧之后，某些小人不是雇说书人“昌言于广坐”，就是小作文“揭帖于幽阴”。

反而正人君子束手无策，“刚正者特立，而见忌诡秘者杂出而难防。”

史立模希望世宗皇帝能够惩处这种行为。

世宗一听，说的有道理啊，有意见朝堂上说才对，怎么跑到民间写小作文。

不让裁判干活，是想找新的裁判？

于是世宗大手一挥，同意了这位言官的上奏，并且下令基层衙门“投匿名文书者，密访擒治”。

可惜，世宗觉得有点道理，大臣们却不这么觉得，基层衙门处置的方法，立刻就走了样。

张布揭帖的主使若查到是同僚，那便睁一只眼闭一只眼。

同时又对上访喊冤的百姓重拳出击，指诉状为揭帖，大肆搜捕坐罪。

于是“立模所奏多致纷扰”。

一见形势有些逆风，世宗当即反了水。

之前的政策“一切报罢”，史立模也因此“难居言路，其调外用”。

一番整改做了无用功，私下散布揭帖，仍然是违法的行为，但一般情况下也不会出动衙门的人追究抓捕查办。

一直到隆庆二年，都给事中郑大经和御史钟沂，都还在为此事上疏穆宗——“匿名文揭率奸人报复之私，尚宜申敕内外执法诸臣严行访逮。”

可见大明朝一直都在姑息此事。

以至于如今各缉拿衙门的差役，见了城中有揭帖张布，都极为钝感，并不如何放在心上。

直到巡城御史黄家栋亲眼看到这份揭帖，慌张登门顺天府衙门与五城兵马司之后，整个北京城才开始后知后觉地动起来。

如此自然是为时已晚。

不说城内百姓，至少准备今春会试的举子之间，已然是闹得沸沸扬扬！

……

若说古往今来什么地方心思最为活泛，议论最是纷纷，那便非学校莫属。

加之事涉科场公平，显贵特权这等话题。

国子监中的学子，几乎是一点就炸。

“听闻海御史都看不下了，给主考之一的王希烈写信了，说‘谅公以公道自持，必不以私徇太岳’云云。”

“张江陵当真是欺陛下年幼，恃宠而骄！”

“其实，抛开是否裹挟舆论不论，这份揭帖上所言的事，又哪一字有失，哪一句有误？”

“即便我等区区卑鄙之身，不敢质疑首辅的官声人品。但单单是掌一国枢要的权柄，对科举经义、策论的影响，难道还需要明言么？”

“对啊！首辅本身的言行就是泄题！作为父子，但凡体察言行，领悟一二，其中的优势，对我等难道公平吗？”

“老子登堂入室，儿子就能荫官，这已经是天大的恩典了。如今有些人却连荫官都不满足，还妄图插手科举，侵夺寒门最后的清白，如此下去怎么不干脆世袭算了？”

“就是！如此不循国朝成例，是何异于古时举孝廉举了自己儿子？”

国子监学堂内，一众学子嘈杂喧嚷，对今日出现在京城中的揭帖各自抒发自己的看法。

但人多的地方，自然有不同意见。

有人批判，自然也有人支持首辅儿子考进士。

吕兴周拍案而起：“什么国朝成例！我朝哪有这般成例！”

“早在永乐二年，会元杨相便是辅政大臣杨士奇的侄子。”

“天顺元年，二甲进士许起便是次辅许彬的儿子。”

“成化十一年，二甲进士王沂是南京吏部尚书王酒璵的儿子。”

“嘉靖五年，庶吉士费懋贤是首辅费宏的儿子；庶吉士毛渠是次辅毛纪的儿子。”

“嘉靖三十八年，吏部尚书吴鹏的儿子吴绍考中二甲进士。”

“此般例子比比皆是！你们搬弄是非，国朝成例是由得你们随意编的吗？”

其人面红耳赤，唾沫横飞。

显然与聚成一团的学子，意见并不相合。

方才义愤阔谈的学子们，也闻声回头。

一众学子一看到吕兴周，立刻便有人冷笑一声：“我说是谁，原来是吕相公的长子，也难怪，你为张敬修张目，同样是为自己铺路。”

“屁股决定脑袋，我们理解你，一边玩去吧。”

科举必由学校，没有学籍的学子，是没资格参加考试的，无论是乡试还是会试。

所谓学子，都是有官学学籍的。

准备会试的举子，要么回省内的州学继续进修，要么就留在国子监修习。

这也是国子监最正统的出身，称为举监。

而与之相对的，国子监还有荫监、恩监二种，多是官老爷的子侄，或者以功赏赐的身份。

虽同为区区一个监生出身，但由于生源不同，二者的立场、观念、主张，都有着天壤之别。

吕兴周是吕调阳的儿子，见其说话，一众举监立刻为其划好了成分。

成分不好，甚至懒得与他辩论。

而自觉好好摆事实叫道理的吕兴周，莫名其妙被无端被折辱，当即怒不可遏。

他口中也不择言语了起来：“我父为天下兴亡殚精竭虑，为家国陛下鞠躬尽瘁，你们这些蛀虫衰仔，于国寸功未建，享着国朝的恩惠，也敢攻讦我父！”

“国朝柱石，功勋卓著，恩情你们还都还不完，竟然还想平白褫夺我等考试的资格。”

“我的公道又何在！？我有罪耶！？”

跟荫监不同，举监是领钱的。

除了每年例发的布匹、丝绸、衣服、帽子和靴子等，还会发放子女的衣服两套，米两石等。

所以才有吕兴周故意戳这痛处。

这话一出口，一众举监勃然变色，怒气上涌。

“好胆！汝等天街公卿，其无后乎！”

不仅是鼓噪。

已然有人奋袖出臂，跃跃欲试了。

眼见场面就要失控。

举监一方，余孟麟越众而出。

他先是挡在了同伴身前，将其拦住，又环顾一周，各自行了一礼：“诸位有话好说，君子动口不动手。”

在劝住众人之后，他这才看向吕兴周，语气沉稳，音色清朗道：“吕公子，气话你我不必再说，还是就是论事罢。”

吕兴周冷哼一声，挪回方才欲走转过去的身子。

余孟麟保持着礼节，继续说道：“你说国朝无有这般成例，遍举洪武至今的例子，以表辅臣子弟，亦能会试。”

“那我且问你，到底是这些人合乎规制，还是只因皇帝姑息，乃至有人欺上瞒下？”

“先说方才所提及的，吏部尚书吴鹏的儿子吴绍，考中二甲进士一事。”

“此人乃是替考！天下公论，吕公子难道不知道吗？”

“当是时，‘倩人入试，途人皆知，而言路无敢言’，难道不正是因为吏部尚书吴鹏官居要职，才敢如此兴科场大弊？”

“这究竟是世宗遭受欺瞒，还是替考也合乎规矩了？”

“再者，这揭帖上也说了，辅臣翟鸾二子登第，世宗皇帝当即便将其革职查办，吕公子为何避而不谈？这不是以国朝成例所惩处，又是何种依凭？”

“岂不佐证了此事查办才合乎规制，不办，才是皇帝法外姑息？”

“至于平白褫夺，就更是可笑。”

“是国朝抡才大典、大政根基、八千名举子的大公道重要，还是尔等辅臣子弟会试资格的小公道重要？”

“世宗皇帝当初指责翟鸾曰，‘二子纵有轼、辙之才，亦不可用’，苏轼苏辙之才都不能用，那他张敬修，你吕公子，即便真有进士之才，又岂容转圜！”

一番话连驳斥带立论，学堂内的举监们，宛如找到嘴替一般，面色舒畅。

齐声叫好。

“说得好！没丢份！”

“可不是这样？当年还小心遮掩的事情，如今这些纨绔子弟反而是明目张胆起来了！”

“彼辈自私自利，何曾将大公道放在眼里？”

同仇敌忾，义愤填膺。

吕兴周面对此景，势单力孤，愈发气闷。

方才面对一众举监咋呼的时候，吕兴周还能斥责彼辈是学问不过，眼红语酸不过是打压竞争对手罢了。

但余孟麟不一样。

国子监有六个堂，分别为率性、修道、诚心、正义、崇志、广业。

余孟麟虽出身贫寒，但这位的学问，却是六堂第一！

这水准，进士是十拿九稳，根本不需要打压某某。

无论是名次，还是一番论述，直接让吕兴周陷入了尴尬处境。

发现自己不得声势，无疑是一件很难受的事情。

尤其最难受的是，他也回答不上，大臣子侄参与科举，如何保障公平这一点——若是寄希望人品，国朝又不是没出过严嵩。

吕兴周找不到合适的地方驳回去，不由更加气急。

他勉强组织了一番语言，正要开口。

便在这时，学堂大门吱嘎一声响起。

众人以为博士讲学来了，不约而同闭上嘴，朝门外看去，准备起身行礼。

定睛一看。

哪里是什么先生，赫然是众人谈论的主角，张居正之长子张敬修！

张敬修推门而入，站在门口视线扫过学堂内的众人，一言不发。

他最后将视线放在了吕兴周身上。

张敬修走到吕兴周面上，面对吕兴周疑惑的神色，前者只是略作示意，而后便一言不发将人带了出去。

一众学子也都静静看着。

直到张敬修走到学堂外，里间的动静才再度响了起来。

张敬修侧耳听了片刻，这才回过头，迎上吕兴周征询的目光，开口道：“内阁方才来人，让咱们先回家待着，不要惹麻烦。”

这就是要他们先避避风头，等朝中有了定论再说的意思。

张敬修往国子监外的方向走了两步，似乎又想起什么，他顿了顿，又补充道：“王谦已经回府了。”

吕兴周默然片刻。

连王崇古的儿子都要回去躲风头……看来虽然揭帖只弹劾了张居正，但无论是他父亲吕调阳，还是王崇古，都因此受了影响。

他忍不住皱起眉头，快步赶上张敬修：“究竟是谁这般阴险诡谲，私下张布揭帖，蛊惑不明事理的学子？”

自从皇帝坐镇考成法行云布雨之后，稍微迟钝一些的人，也明白了皇帝的态度。

吕兴周自然也知道，只要皇帝态度不改，那么他父亲在朝堂上就稳如泰山。

连他都知道，某些人自然也知道。

所以干脆不在朝堂上争斗，反而用出这种恶心的手段，将一众学子也拖了进来，放在了斗法的秤砣之上。

实在阴险！

张敬修走在前面，头也不回道：“奏疏是科臣刘不息上的，但揭帖似乎不是他张布，具体我也不清楚。”

吕兴周咬牙切齿。

愤愤道：“贤弟此次定要高中进士，狠狠打这些的脸！”

张敬修听了这话，神色立刻变得有些复杂。

过了好半晌，他才叹了一口气：“今次先不考了，等我父去位之后再说吧。”

吕兴周愕然：“啊？”

他快步走张敬修身旁，小心翼翼问道：“是张相公的意思？”

听了这话，张敬修停下脚步。

他抬头看了看天，又回头看向吕兴周，摇头道：“不是，他说他会处置好，不过……还是算了。”

吕兴周难以理解，三年一次，人生有几个三年。

更别说科举不是年纪越大越好，很多时候年纪越大，反而将灵性磨没了。

他不禁追问道：“为什么？”

张敬修闻言，第一时间没答话。

过了好一会，他才抿了抿嘴，涩声道：“我才二十二，还等得起，他等了太多了年了，要是为此受了影响，就没得等了。”

“我主动罢考，大家都不会为难。”

说罢，张敬修情绪有些按捺不住，匆匆转身，朝外走去。

吕兴周错愣地看着张敬修。

不是，哥们。

你这一罢考，那我怎么办？你首辅儿子不考了，我群辅儿子能硬着头皮考吗？

大家都是辅臣子侄，你不能害了为兄啊！

他连忙追上，苦苦相劝：“贤弟，你听我说，政争就是你死我活，就是半步不能退，你要是……”

两人逐渐走远，声音渐歇。

……

于此同时。

距离国子监一街之隔的地方。

一座学府坐北朝南，面阔三间。

四根漆雕实木，不知何时请了工匠，雕画了一些山河流景，天日北斗。

头顶匾额虽然仍然是空空如也，但左右楹联上却是补了一

副好字。

龙飞凤舞，一眼名家所出。

只可惜，字是好字，文却没什么格律，可惜了一副好字——其曰“接下来，我将演示世界运行的框架。”

虽让人不明就里，但好就好在与照影壁上的“求真”、“问道”字样，相得益彰。

当然，东华门外路过的，不是达官显贵，就是士林学子，一般也不会理会这处小衙门的细节。

尤其国子监学生路过，通常还会嘲讽一声东施效颦。

不过张居正却负手在门口看了好半晌，征征入神。

直到徐阶的声音在身后响起。

“求真，求的是世界本真；问道，问的是自然之道，这是陛下说的，我也不懂什么意思。”

张居正这才回过神来。

看到徐阶有样学样，负手站在自己身旁，他连忙行了一礼：“老师。”

徐阶摆了摆手：“虚礼你是一板一眼，当初赶我离开内阁，可是半点没含糊，还不如没这么恭谨呢。”

每一个做学生的，在老师面前都有张厚脸皮。

张居正也习惯了心学宗师说话的任性。

他仿佛没听到一般，开口问道：“楹联上这话是什么意思？志在屈子天问？”

屈子曾经问过，遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？

跟楹联上的“演示世界运行的框架”，莫名契合。

徐阶脑袋一耷，无奈道：“陛下扔我来只让管行政，余者一概不让过问，我哪儿知道。”

张居正若有所思点了点头。

再度好奇地指了指门匾：“怎么还没名字？”

徐阶转身领着张居正进院，嘴上答道：“陛下不让我题，说是春闱后就有名字了。”

他走在前头。

一路有不少学子、博士，朝徐阶问好。

偶尔才有人能认出张居正，慌忙行礼。

由此也可见此处的人，出身确实不高，连首辅都不认得。

两人一前一后，徐阶主动开口问道：“今日内阁怎么得了清闲，想起找我来了？”

这大中午的，即便是午休，也最多打个盹，哪有功夫跑到东华门外的。

张居正跟在徐阶身后，随意回道：“被弹劾了，方才疏请致仕，正要回去闭门谢客，这不路过来看看老师嘛。”

说顺路，其实并不顺路。

张居正府往午门走才顺路，往东华门出来，回家还得绕好远一端。

但徐阶也不戳破，一路将张居正引到一处书房。

从桌案下取出一份茶叶，坐在茶几前，亲自煮了起来。

“揭帖的事？”

张居正在书房内四处晃悠，听到茶几旁徐阶的问话，这才停下脚步，回头答了一句：“是刘不息的弹劾，本来已经被陛下留中了，今日突然揭帖四布。”

“如今士林学子反响颇大。”

徐阶低头鼓捣着茶叶，一面点了点头：“难怪隔壁国子监今日这般吵闹。”

“不过……确实应当疏请致仕了，不然接下来会弹劾你恋栈权位，更加被动。”

揭帖违法是揭帖的事。

但首辅要是卷入舆论漩涡不做表态，那就政治事故了。

张居正叹了一口气：“是我疏忽了，没有早做准备。”

倒不是粗心大意，而是实在太过偏门。

当权子侄不能科考，这条规矩早就被破坏得不成样子了。

杨博的儿子前两年中进士还大设宴席呢，谁都没想起这一茬。

如今无论是他，还是吕调阳、王崇古、申时行，乃至去位的张四维，谁家子侄没在准备今年会试？

也没见有人说个不是。

不过也正因为如此，多少也能断定，不是如今的廷臣所为。

徐阶笑了笑：“难怪，也只有如此烦闷的时候，才会想起为师。”

他抬头看了一眼，见张居正在书架上翻看，显然很是烦闷。

徐阶不由摇了摇头：“此事易尔，让你儿子罢考便是。”

张居正翻书的动作当即顿住了。

而后缓缓合上，语气复杂道：“犬子自小的时候，我便督促他修习课业，以状元勉励。”

“学堂之中，课业但有疏忽，我便喝骂抽打，毫不留情。”

“自今年以来，会试将近，我鼓励有之，鞭策有之，教训有之，盼望日渐殷切……”

说到最后，张居正口中的话，化作一声叹气：“让犬子罢考，我心有不忍。”

徐阶听了，不知道是想起什么，莫名眼眶红红。

他低下头，略作遮掩，点评道：“你就是太严苛了，对儿子、对学生、对自己。”

张居正默然不语。

徐阶再度开口支招道：“那就回家候着吧，陛下定然会给你撑腰，特许你儿子会试。”

张居正闻言，转过身去，看不清表情：“此次弹劾本身就占了道理，非要论起来，首辅子侄，确也不当科考。”

“陛下若是力排众议，替我撑腰，恐怕也会有碍圣德，为士林所指。”

这就是揭帖的作用。

尤其涉及到公平这种事，向来是好用的利器。

哪怕退一万步说，你张居正持身能正，没给儿子开后门，一众考官也不趋炎附势，澄心评卷，那以后呢？每个辅臣都可以？

凭什么就要为你张居正坏了规矩，遗患无穷？

徐阶听了这话，脸色立马变得难看。

将手中杯盖一扔，没好气道：“想太多作甚，这是他做皇帝的考验，不是你首辅的事情！你还真把自己当皇帝，替他想起来了！”

“时人骂你也好，皇帝圣德有损也罢，好官你自为之！”

“你要是肯跟我好好学心学，就能明白这些都是虚妄！”

张居正一点没听进去。

他摇了摇头，不愿意再继续这个话题。

生硬岔开道：“老师带我看看这座学府罢，此前一直没得闲暇，今日正好看看陛下在这边鼓弄什么东西。”

还有一章，晚点。

这一科确实因为张居正儿子要考试，闹得有些沸沸扬扬，海瑞这句话，是写给主考官吕调阳的，出自海瑞集。之后还有说这一科张居正指使王希烈给儿子作弊的，不过这个说法出自《制义科琐记》，是清人写的，没找到信源，大概率生造的。至于说儿子没考上进士，张居正生气得取消了这一科庶吉士的选拔，这个说法出自《明史》，主观意味比较强，但也没找到本身为什么取消的这一届庶吉士，大家自行判断。