第二百二十六章 归阙奏新军

徐溥摆了摆手，神色温和：“不过是举手之劳，何谈费心。倒是你，身居军营，日夜操劳练兵造械，切记保重自身身子。陛下将强军重任托付于你，大明火器新军还要靠你撑起，万万不可积劳成疾。”

“臣省得，多谢阁老关怀。”许哲神色恭谨，淡然应下。

二人闲谈之间，身后一名亲兵快步走来，张承先压低脚步，上前躬身，低声向许哲禀报：“大人，方才钱庄派人传信，本月足额军饷已全数运抵营外库房，银两清点无误，封存妥当，静待大人择日发放。”

许哲微微点头，随即转头向徐溥如实禀报：“阁老，本月军饷已然到库，依旧是足额新币，分文不缺。臣打算三日后择一吉日，当众发放，安稳军心。”

徐溥听得连连点头，面色愈发满意：“好，极好！钱粮按时足额，军心方能恒久稳固。老夫回宫之后，便责令户部定下规制，神机营专项饷银，每月按期拨付，写入章程，任何人不得拖延、不得克扣，永为定例。”

他话音忽顿，眸光微沉，刻意压低声音，语气暗藏凝重：“还有一事，我提前告知于你，也好让你早做防备。朝中几位御史，近日收受京营旧将请托，暗中搜罗把柄，准备弹劾于你。弹劾罪名有三：专擅营务、私施小惠、笼络军心。风波将至，你务必多加提防。”

寒风掠过高台，吹动许哲的衣摆，他神色沉静如水，眼底无半分慌乱，坦然应答：“臣问心无愧，行得正、坐得端。营中所有钱粮支出、物资消耗，皆有明细账目可查，一清二楚；军中所有操练规制、改制举措，皆是为了强军固国，无私无偏。他们执意弹劾，终究查无实据，徒劳无功。”

寒风掠过高台，吹动许哲的衣摆，他神色沉静如水，眼底无半分慌乱，坦然应答：“臣问心无愧，行得正、坐得端。营中所有钱粮支出、物资消耗，皆有明细账目可查，一清二楚；军中所有操练规制、改制举措，皆是为了强军固国，无私无偏。他们执意弹劾，终究查无实据，徒劳无功。”

徐溥闻言，微微颔首，眼中带着几分欣赏，又有几分老成凝重。他缓缓开口，语气压低，字字恳切：“你心性沉稳，行事坦荡，老夫自然信你。可朝堂之上，从不是非黑白那般简单。那些言官最擅长捕风捉影、搬弄是非，哪怕无凭无据，一篇弹章递上去，也免不了惹一身麻烦，徒增困扰。”

许哲眸光微动，平静回道：“臣明白。朝堂博弈，向来如此。”

“你明白便好。”徐溥目光坚定，语气郑重许下承诺，“话虽如此，终究麻烦。老夫早已提前与刘健、丘濬二位阁老商议妥当，只要弹劾你的奏章一入通政司，我三人便即刻联名上疏保你。同时，我们会将你这数月以来整顿军纪、锻造火器、裁汰冗兵、安抚士卒的所有实绩尽数呈上，用实打实的功劳，堵上那群言官的嘴，断了旁人非议的由头。”

许哲闻言心头一暖，郑重拱手深揖一礼，态度恭敬诚恳：“多谢三位阁老鼎力相助。若无诸位在朝中撑腰制衡，臣在军营行事，绝不会如此顺畅无忧。”

徐溥摆了摆手，唇角扬起一抹温和笑意，目光坦荡：“不必谢我。你诚心为国、踏实做事，我等身为朝臣，为朝廷举荐良才、为能臣扫清阻碍，本就是分内之责。如今大明积弊深重，内有冗官冗兵，外有边患袭扰，最缺的便是你这般肯干事、敢干事、能干事的实干之人。若是任由迂腐腐儒、贪鄙旧臣败坏强军大事，那才是我大明江山莫大的遗憾。”

高台之下，列阵肃立的士卒远远望见阁老与许哲并肩闲谈、神色融洽，心中皆是了然。众人本就敬重许哲，此刻又见朝中重臣亲自撑腰认可，愈发心生振奋，一个个脊背绷得笔直，脚跟并拢，目光灼灼，眉宇间满是昂扬向上的锐气，全军肃然，气势更盛。

徐溥将下方士卒的细微变化尽收眼底，不由得舒心一笑，转头对许哲感慨道：“今日此行西山，老夫不虚此行。亲眼目睹这般军纪严明、心气高昂的铁军，再配上你手中精良的新式火器，老夫心中对大明北疆的防务安稳，凭空多了十分底气。”

许哲神色肃穆，目光坚定望向下方军阵，沉声回道：“臣定当再接再厉，一丝不苟打磨军纪、操练士卒、锻造军械。早日将神机营练成一支可战、能战、善战的精锐之师，绝不辜负陛下圣恩、阁老厚望。”

“好，有志气。”徐溥微微颔首，神色欣慰，“老夫身居京

城，静候你练兵功成的佳音。时日不早，宫中还有事务待办，老夫也该启程回城，向陛下当面复旨。”

许哲侧身拱手，礼数周全：“臣送阁老至营门外。”

“不必多礼。”徐溥抬手轻轻拦住他，语气随和，“营中军务繁杂，练兵之事一刻不可耽搁，你只管留下主持营务。老夫随行护卫齐全，一路安稳，无需你挂念相送。”

言罢，徐溥迈步走到高台边缘，再次迎着寒风，对下方全军将士高声勉励几句。言语简洁恳切，叮嘱众人刻苦操练、坚守本心，他日必能建功立业、光耀门楣。士卒们再度齐声应答，声浪震彻校场。

随后，徐溥在一众随从护卫的簇拥之下，缓步走下高台，登上马车，仪仗整齐有序，缓缓驶离西山神机营。车轮碾过冻土，渐行渐远，最终消失在山道尽头。

徐溥仪仗刚驶出营门，周遭肃穆的气氛稍稍松弛。等候在一旁的几名军中军官按捺不住，快步围拢到许哲身侧，人人脸上都挂着难以掩饰的喜色。

千户周安性子最是直率，率先开口，语气亢奋难掩：“大人！方才徐首辅亲自登台夸赞我营，这般殊荣，放在整个京营，多少年都未曾有过！往日三大营高高在上，唯独轻视咱们神机营，今日首辅亲临检阅、当众褒奖，这可是实打实的脸面！”

百户张诚也满脸喜色，连连附和：“没错！以前朝堂文官、其余军营，无人看得上神机营，皆说我们是闲散弱旅。如今徐阁老亲自入营巡查，还在高台之上当众勉励全军，往后京中再无人敢轻视咱们！”

亲兵头领李山眼中满是热切期盼，上前一步拱手问道：“大人，方才阁老也夸赞咱们军容齐整、军纪严明。属下斗胆一问，是不是再过几日，咱们就能换上新造的燧发枪，进行实弹射击操练？弟兄们早就手痒，都想试一试那新式神兵的威力。”

三人神色各异，却皆是满心热忱。许哲静静看着围拢过来的几名下属，面色平淡从容，没有半分喜色浮动，语气沉稳肃穆：“你们要记清楚，徐阁老此行嘉奖，是代陛下认可咱们这段时日的辛苦付出。这份荣誉，是全军将士一点一滴练出来的。但表扬终究只是虚名，片刻即逝，操练、军纪、战备，半点都不能松懈。但凡滋生骄傲懈怠之心，往日所有辛苦，皆会付诸东流。”

周安闻言，当即收敛脸上笑意，神色一凛，郑重抱拳：“属下明白！大人放心，我等绝不敢骄傲自满、松懈军纪！弟兄们心里清楚，好日子来之不易，定当刻苦操练，守住这份荣光。”

许哲微微点头，转头看向身侧待命的张承先，开口询问军务：“此前钱庄运送过来的本月军饷，库房清点完毕了？账目可曾核对清楚？”

张承先躬身回话，条理清晰：“回大人，全数清点核对无误。此次下发的皆是崭新银圆、铜圆，分毫不缺。如今尽数封存于专属库房，派人昼夜轮番看守，账目明细清楚，每一笔钱款皆有据可查，绝无半点差错。”

“那就好。”许哲语气笃定，定下规矩，“三日后选定吉日，当众发放军饷。定下铁律，所有士卒必须本人亲自到场签字领取，严禁他人代领、私下转交。从根源之上，彻底杜绝克扣、截留、贪墨的半点可能，保证每一文饷银，都能落到士卒自己手中。”

“属下即刻下去排布发放次序、划分领取时段，保证发放过程井然有序，不出纰漏。”张承先领命行礼，转身便要前去安排。

就在此时，李山挠了挠头，神色略带几分局促，上前低声禀报：“大人，属下还有一桩小事要禀报。眼下冬日严寒，白日尚且难熬，夜里更是寒风刺骨。如今夜里站岗值守的弟兄，配发的手套依旧偏薄，整夜寒风侵袭，将士双手常常冻得僵硬发麻，连紧握兵器都格外费力，长久下去恐会冻伤，耽误值守防务。”

周安也连忙上前附和，语气恳切：“属实。夜间山风凛冽，如同利刃割骨，哪怕身着厚实棉衣棉裤，也难以扛住整夜值守。不少哨兵双手、耳朵早已冻得通红，若是不加添置防寒物件，怕是熬不过深冬严寒。”

许哲闻言，目光微动，心中暗自记下。他素来知晓士卒寒冬值守不易，稍加思索，便当即决断：“你们观察细致，考虑周全。防寒之事不容小觑，士卒身体康健，方能专心操练值守。你二人立刻统计所有夜间哨兵人数，逐一登记在册，不得遗漏一人。我即刻划拨专款，加急赶制一批加厚连指棉手套，外加

保暖棉护耳，优先发放给所有夜间值守哨兵。”

此言一出，几名军官脸上瞬间展露喜色，眉眼间满是动容。

周安郑重拱手，语气真挚：“大人体恤入微，事事顾及底层弟兄。此事若是传开，全军将士必定感念大人恩德，愈发用心操练、坚守营地，绝不敢有半分懈怠！”

“属下即刻下去统计人数，连夜整理名册，保证不漏一人、不错一人！”张诚高声领命，行事干脆利落。

许哲再度叮嘱，思虑周全：“除此之外，传令医帐，多加熬制调配冻疮药膏，储备足量药材。但凡将士手脚、耳朵出现冻伤，无需报备，可直接前往医帐免费取用药物，务必保全全军士卒体魄，无人因病伤拖累操练。”

“属下遵命！这就前去给医帐传命！”李山抱拳领命，转身快步离去。

几人纷纷领命散去，高台之下片刻清静。许哲刚欲迈步走下高台，一名负责营中杂务、看管外联通报的小旗官快步上前，躬身压低声音禀报：“大人，军器局又遣匠人前来，此刻正在营门外等候，说是有军械要事向大人禀报。”

许哲神色平静，淡淡吩咐：“让他入营回话。”

不多时，一名身着粗布工装、满身铁屑灰尘的匠人匆匆小跑上高台，躬身恭敬行礼：“小人拜见许大人。”

“孙铁山让你前来，所为何事？”许哲开门见山，直接发问。

匠人挺直腰身，如实回禀：“回大人，孙师傅命小人前来报喜。如今新式燧发枪已锻造完工一十六杆，剩余四杆枪身、配件皆已备齐，两日之内便可全部打磨完工，送到大营。只是造枪途中，出了一桩小变故。”

许哲眸光微凝：“何事？直说便可。”

“是。”匠人连忙回话，“此前郊外试射核验之时，发现其中一杆枪械准星略有偏移，弹道稍有偏差。孙师傅得知之后，没有半分犹豫，当场将此枪砸碎销毁，绝不将就。孙师傅特意交代，枪械乃是上阵杀敌、保全性命的依仗，宁可慢工细磨、延缓工期，也绝不能将残次、有瑕疵的枪械送入军营，祸害将士。”

许哲闻言，眼中掠过一抹赞许之色，缓缓点头：“孙铁山懂规矩、知底线，做得极好。军械无小事，枪械便是士卒沙场搏命的依仗，宁可工期放缓，也绝不能粗制滥造、糊弄交差。你回去转告孙铁山，余下枪械不必急于赶工，务必精工细作、层层核验。待二十杆枪械全数完工之日，我亲自前往军器局验枪试射，亲自核验每一杆枪械的优劣好坏。”

“小人定然一字不差带回原话！”匠人躬身行礼，随后恭敬退下。

匠人刚走，周安便快步折返回来，高声请示：“大人，下方士卒已然整顿完毕，阵列规整，是否即刻开始操练三排轮射阵法？”

许哲缓缓转头，目光远眺下方空旷校场。寒风之中，数千士卒静静伫立，阵列笔直整齐，人人身姿挺拔，持枪肃立，一派铁军风貌。他沉定出声，语气不容置疑：“传令下去，今日依旧稳扎稳打。先定队列、练身形、规范动作，不必急于加速、不必强求连贯。一步一练，一招一磨，根基扎实，日后上阵方能临危不乱。”

“属下明白！”周安应声领命，随即转身，扯开洪亮嗓门高声传令，声浪穿透寒风，响彻整座校场，“全体都有——三列列队！”

军令落下，下方士卒动作整齐划一，脚步落地整齐有声，迅速拆分队列，排布成三列横队。进退、转身、持枪、落脚，每一个动作都规整利落，没有半分杂乱。凛冽寒风之中，士卒口号铿锵，声声震耳，格外嘹亮。

张承先缓步走到许哲身侧，目光望着下方井然有序的操练队伍，低声感慨：“大人，如今咱们神机营军心凝聚、军纪严明，各项规矩尽数落地，新式军械也即将配齐。照眼下这般进度，不出两月，这支新军便可磨合完毕，随时能够拉上战场、戍守边关，堪比边军精锐。”

许哲淡淡应了一声，目光始终牢牢锁在操练的士卒身上，视线不曾偏移分毫。寒风吹动他的衣袂，神色清冷而坚定，只轻声叮嘱：“盯紧操练，但凡动作变形、姿势不标准的士卒，立刻上前纠正，不可放任姑息。你要记住，如今在校场之上反复打磨的每一个简单姿势、每一处细微动作，来日在冰冷沙场之上，皆是将士们保命杀敌、立身破敌的根本。”

张承先神色一凛，郑重拱手：“属下谨记大人教诲。”