第七十三章 ：天下熙熙，皆为利来

周乘风将茶盏放下，缓缓起身走向窗边。

他推开半扇窗子，簌簌冷风裹挟着一股寒意冲进雅间，外头假山莲池华美依旧。

李长青所见的杏花村惨状与这华美景致相比，宛若隔世。

“长青。”周乘风背对着他，语气平静地近乎冷冽。

“你猎户出身，山里的规矩你最应该清楚。匪村常年盘踞西坡，你真当县衙半点不知？”

“他们当然知道。”他侧着脸看着李长青，一字一句。

“县城年年剿匪，可匪村还是年年都有，你可知是为何？”

周乘风没等李长青做出反应，便已经自问自答。

“天下熙熙，皆为利来。匪村劫掠小村子，抢粮抢钱积累起一笔横财。”

“衙门再派兵进山剿一次匪，缴回来的钱财比那几个破落村子几年缴的税收都要多。”

他说完便回过身，身体倚靠在窗边看着李长青，不知是无奈还是讽刺。

“你说，如此暴利，官府有什么理由，去保护那些连税都交不齐的小村子？”

李长青握着茶盏的手猛地捏紧几分。

杏花村那被烧的焦黑的房屋，村口那排焦炭似的尸体，一幕幕惨状好似就在眼前。

他微微低着头，只道了声：“明白了。”

听完周乘风这番话后，李长青心底的那一丝侥幸彻底烟消云散。

官府这条路，彻底封死了。

并非官府无能，而是这其中的利益使然。

匪村就好比是官府养在山里的一棵摇钱树，既然年年都有收成，那又何必连根拔起？

天下熙熙皆为利来，可苦百姓久矣。

三青村想活，小青山周边的村子想活，靠不得别人，只能靠自己。

话音落下，周乘风也没了兴致，打着哈欠挥手让丫鬟带李长青下去。

“银子一会账房会给你送来，你跟着账房签契书就行。“

李长青起身拱了拱手，跟着丫鬟出了雅间。

回到刚才的会客厅，钱二和药农早已离去，唯有孙掌柜和那账房先生在此等候。

孙掌柜看了眼进门的李长青，见其手中握着名帖，也猜到了周乘风与李长青的谈话内容。

另一边，账房先生已在此等候多时。他手里还抱着个长方木匣，看着就沉手。

放在桌上时还发出了一声闷响。

账房先生看了一眼李长青，从怀里拿出拟定好的契书。

“公子可识字？”账房先生客气询问。

李长青点头，从账房先生手中接过契书，逐行逐句地扫了一遍，目光落在最末端尾款上。

一百八十两白银的落款，字样极其扎眼。

他接过账房递来的墨笔，在契书上签了名字，按了手印。

账房验过无误，将木匣子往他面前推了推：“银货两讫，公子清点。”

匣子是榆木打的，一尺见方，四角被磨圆，锁扣上还挂着一把小巧铜锁。

账房先生将匣子连同钥匙一并递到李长青面前，微微躬身说道。

“李公子，这里头是买卖获利的八十碎银，加上公子赏赐的一百两足银，拢共一百八十两。你可随时打开查验。”

李长青接过匣子，入手猛地一沉，比他想象的还要沉得多。

一百八十两，加上卖狐皮獐皮的二十两，此次进城共入近二百两。

感受着手中二百两沉甸甸的重量，李长青心里推翻了进城前的计划。

有这钱还盘啥驴车？直接换骡车！

这一波顺带着连给老宅翻新扩建的钱，都勉强凑齐了。

果然是风浪越大鱼越贵，他也是体会到那么一丝暴富的滋味了。

李长青只是打开看了一眼，白晃晃的银子有碎有整，他没有细数便将匣子仔细收进背篓最底层，用布盖严实。

末了，才从怀里掏出一粒碎银递过去，朝着账房先生点头道了声有劳。

能在周乘风身边管钱的人，怎么想也不会是个普通下人，打点一二还是十分有必要的。

账房先生接过银子，脸上板着的表情也露出了笑意，说什么也要亲自送李长青出去。

跟着账房先生出去的路不像进来时那么弯弯绕绕，没几分钟便带着李长青和孙掌柜回到了那扇熟悉的偏门。

孙掌柜在偏门与他拱手作别，又拍了拍李长青的肩膀，语气里带着几分生意人少有的真诚说道。

“长青兄弟往后要是得了像麝香这种好货，尽管

来同仁堂找我，我出价也不会差。”

李长青郑重应下，顺带感激了孙掌柜一番。

“长青还得谢过孙掌柜能陪我走一趟周府，往后若是再得好货，定然双手奉上。”

“都是别人手底下讨生活的，没什么谢不谢的，你这话我可记下了。”

孙掌柜摆摆手，转身上了骡车。

李长青目送着骡车的身影消失在街角，才转过身看着斜对面的张尘。

偏门外的窄巷口，支着个茶汤摊，张尘就蹲在茶汤摊旁边。

他身旁放着两坛酒，手里在地面上胡乱画着什么，时不时就朝着偏门的方向看一眼。

直到听见偏门被打开的响动，才猛地抬起头。

看见李长青完好无损地迈出来，他一直紧绷着的神经才稍微松懈了些，长长吐出一口浊气。

他抱着两坛酒，几步就冲到李长青面前，不由分说地将其中一坛塞进李长青手里。

“你先尝尝！今晚来我家喝两口，咱哥俩好好喝上几杯！”

李长青单手托着坛底，揭开封口闻了闻。

酒香寡淡，略带酸甜的米曲气息，他用手点了一口尝了尝，米酒的味道很浓，但还够不着他心里烈酒的程度。

再扫一眼坛身红纸上“千山烈”三个粗犷黑字，嘴角不由得抽了抽。

名字起得气吞山河，酒却跟小甜水似的。

但也没当着张尘的面吐槽，点了点头把酒坛递还给张尘。

“行，晚上去你家。”

张尘接过酒坛掂了掂，目光往周府院墙瞟了一眼，压低声音说道。

“里头怎么回事？你进去前那话说得跟交代后事似的。”

“回去路上慢慢说。”李长青朝巷子口扬了扬下巴。

“我要先去一趟城西，你要不要一起？”

张尘明显愣了一下，脚步顿了顿，抱着两坛酒，三步并作两步跟上来。

“你去城西干啥？那地方全是流民，乱得很。”

李长青淡淡回答：“去找人。”

“找人？找谁？”

“一个读书人。”

“读书人？”

张尘虽有疑惑，但还是老实跟在李长青后头往城西走去。