第239章 爆发瘟疫

“瘟疫！这是瘟疫！”

不知谁喊了一句，仿佛点燃了火药桶。

现场瞬间炸开了锅。

“老天爷啊！这是遭了什么孽！”

“我的天啊，这可怎么活！”

“完了完了，这下全完了！

“去年隔壁县闹瘟疫，一条街的人全没了，连棺材都不够用！”

“可不是嘛，得了病先是发高烧，咳血，最后连眼睛都睁不开……”

这话一出，更多人吓得腿软，有人甚至直接瘫坐在地上，哭天抢地，“我不想死啊！”

人群中有人惊恐地捂住口鼻，踉跄着后退，有人则疯狂的四散逃窜。

在古代，瘟疫就是死亡的代名词。

简陋的卫生条件、落后的医疗技术，让每一次瘟疫爆发都如同死神降临人间。

没有隔离措施，没有有效药物，一旦染病，几乎只能听天由命。

患者会在高热、咳血与抽搐中痛苦死去，家人也往往因为照料染病，短短几日便全家丧命。

更可怕的是，瘟疫传播速度极快，一人染病，全家遭殃；一家染病，整条街都难以幸免。

街道上堆满无人收殓的尸体，野狗啃食腐肉，空气中弥漫着令人作呕的尸臭，侥幸存活的人也只能背井离乡，却又将瘟疫带到新的地方，形成恶性循环。

此刻的街道上，恐慌如潮水般迅速蔓延。

随着时间推移，乐北县的惨状愈发触目惊心。

街边不断有人走着走着就瘫倒在地，咳着黑血抽搐；紧闭的门窗后，时不时传来凄厉的哭喊声。

县衙内，县令急得直跺脚，扯着嗓子下令：“快！关上城门！一个人都不许放出去！谁要是敢闯，直接射杀！”

衙役们举着长矛冲向城门，厚重的木门轰然关闭，彻底切断了城内与外界的联系。

同时，士兵们举着铜锣在街巷里高喊：“所有染病的人，立刻去城西义庄！敢藏在家里的，全家连坐！”

城西空地上，临时搭起的草棚一

间连着一间，成了隔离区。

浑身滚烫、咳血不止的病人被强行拖出家门，像货物般堆在草棚里。

有的病人已经神志不清，嘴里胡言乱语；有的家属哭着拽住士兵，却被无情推开。

整个隔离区弥漫着血腥味和腐臭味，哀嚎声此起彼伏。

县衙大堂里，二十多个郎中挤成一团，个个愁眉苦脸。

白发苍苍的老郎中捋着胡子直叹气：“这病来势太凶，高热、咳血、浑身起黑斑，以前从没见过！”

年轻些的郎中翻着医书，手都在发抖：“按医书记载，用柴胡、黄连熬药试试？”

“试过了！根本没用！”

众人你一言我一语，急得像热锅上的蚂蚁，却始终想不出个办法。

县令猛地一拍惊堂木：“你们行医数十载，竟连病症都认不出？难道要本官眼睁睁看着百姓送死？”

堂下二十余郎中齐刷刷跪地，白发如雪的老郎中颤巍巍抬头：“大人明鉴！这病症高热如炭、咳血如墨，与寻常伤寒、疟疾全然不同，老夫从医四十年，确实从未见过如此诡谲之症！尤其发病迅猛，……”

“诸位！”角落里年轻郎中突然站起，大声道，“依《瘟疫论》所述，疫病爆发需天时、地利、人和皆备，可乐北县近期既无洪涝瘴气，也无流民聚集，如何会……”

“况且，哪有疫病能在一夜之间席卷半座城池？依在下拙见，这绝非天灾，而是人祸！有人蓄意投毒！”

此言一出，满堂皆惊。

年长郎中们交头接耳，有人倒吸冷气，有人跺脚捶胸

“难怪发病速度这么快！”

“天杀的凶手！这是要屠城啊！”

县令的脸涨成猪肝色，抓起案上茶盏狠狠摔在地上。

“下毒？何人如此歹毒！速速去取水样！”

不多时，衙役慌慌张张捧着几罐水冲进大堂。

有个经验丰富的老郎中赶紧掏出银针和自制的试毒药粉，把银针往水里一放，针尖瞬间发黑；又撒了点药粉进去

，水“咕噜咕噜”冒起黑泡。

老郎中脸色煞白，手都在哆嗦：“大人，水里肯定有毒！”

“这是哪个天杀的干的！”一旁的师爷气得直拍桌子，“好好一座城，招谁惹谁了？”

年轻郎中气得直跺脚：“有本事明着来，使这种下三滥的手段，算什么好汉！”

其他郎中也跟着骂骂咧咧。

有人骂下毒的人丧尽天良，有人担心家里老小喝了毒水。

县令脸涨得通红，猛地把惊堂木一拍，吼道。

“立刻让人敲锣通知全城，一滴水都不许喝！谁敢不听话，先关大牢！”

衙役们举着告示匆匆跑出去。

不一会儿，街上就传来“当啷当啷”的敲锣声和喊话声。

在场的人一听，都松了口气。

有人擦着额头上的汗说：“还好不是瘟疫，只要管住水，总能慢慢解决。”

大家都觉得，只要不喝毒水，就不会有事。

可他们谁都不知道，那些已经中毒的病人打个喷嚏、说句话，唾沫星子飞到别人身上，照样能把病传出去。

城内，当衙役们举着铜锣沿街高喊“水中有毒，切勿饮用”时，紧闭的门窗后探出无数惊恐的脑袋。

得知并非天灾而是人祸，百姓们群情激愤。

有人红着眼眶大骂：“哪个挨千刀的干的！我家婆娘今早刚打了水！”

“这是要我们全家的命啊！”

而那些尚未碰过井水的人家则庆幸不已，躲在门后窃窃私语

“还好今早贪睡没去打水，真是老天爷保佑！”

恐慌的情绪似乎随着非瘟疫的消息逐渐平息，有人甚至开始议论如何抓住幕后黑手。

县令在大堂内急得来回踱步，当即挥毫写下加急文书。

“有歹人蓄意投毒，意图制造瘟疫祸乱乐北，恳请郡衙锦衣卫速派人支援，彻查真相！”

墨迹未干，他便命八百里快马连夜将消息送往云河郡府，又抽调所有衙役把守城门和水源地。