第122章 凶案猜测

忠勇侯府，锦荷堂，江世泓已经回来了。

江琰听完儿子的讲述，沉默了很久。

江世贤坐在一旁，面色平静，端起茶盏抿了一口。

“你倒是胆大。”江琰终于开口了，语气不辨喜怒。

江世泓道：

“父亲，儿子以为，陛下向来疑心甚重，儿子展露身手，不仅是展示自己的性情，也是为了证明自己确实能在几息之间解决那些山贼，不管陛下信与不信，众目睽睽之下，谁也挑不出错来。再者，陛下说不得见过我的身手之后，更加另眼相看了呢。”

江琰看着他，心里还是放不下。

以陛下的心性，他无论如何都会怀疑的。

“行了，五叔只是担心咱们，并非对你不满。”江世贤站起身来，走到江世泓面前，拍了拍他的肩膀，“不过你事情办的很是不错，折腾这一圈，快回去歇着吧。”

江世泓应了一声，转身要走。

“世泓。”江琰忽然叫住了他。

江世泓转过身。

江琰看着他，良久，只说了一句：“做得不错。”

江世泓咧嘴笑了，露出一口白牙。

另一件，景隆帝确实如他们所猜想那般。

江世泓等人走后，景隆帝站在御案前，负手而立，望着空荡荡的殿门，目光深远。

钱喜小心翼翼地站在一旁，没有出声。

良久，景隆帝开口了。

“钱喜。”

“奴才在。”

“你觉得世泓这个孩子怎么样？”

钱喜斟酌了一下措辞，笑道：

“回陛下，江小世子少年英武，身手了得，又心性耿直，是个难得的好苗子。”

景隆帝嘴角微微一动，道：

“朕也很喜欢他。”

他转过身，走回御案后坐下，端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。

“可今日，朕不能信他。”

钱喜的手微微一抖，连忙低下头。

景隆帝靠在椅背上，缓缓道：

“孩子大了，心思也多了。他今日在朕面前，又是比试又是说笑，还是一副没心没肺的样子。一个十五岁的少年，面对朕的问询，还能有这种镇定，还展示出自己最无害的一面，这是好事，说明他不是个空有身手、没有脑子的草包。尤其他身份不一般，作为太子嫡亲表弟，有这般身手，再加上这般心性——朕其实很乐见其成。”

钱喜小心翼翼地接了一句：

“陛下圣明。”

景隆帝没有理会他的奉承，继续说了下去，声音慢悠悠的，像是在自言自语。

“可此番沈家、邓家接连遭重挫，若说与江家没有关系，朕绝对不信。”

若邓荣没有出事，或许景隆帝还不能把沈家祖孙之死与邓家母子之死联想到一起来。

可他们都被同一拨山贼所害，那便有些太过巧合了。

邓家与江家过往的那些过往恩怨，景隆帝自然让人查过，是知道的。

邓家当年对周家落井下石，退过婚，邓怀远后来又在宴会上对周氏无礼，被江尚绪教训，外放地方几十多年不得回京。

只是他不知道，邓家到底做了什么，让江家愤恨至此，动用如此狠厉的杀招。

景隆帝一直很清楚，这么多年，江家向来都很谨慎，几乎从不主动招惹旁人，大多时候都是被动防御。所以单单是陷害苏家之事，不足以让他们如此大动干戈、胆大妄为。

他忽然转过头，看着钱喜。

“到底究竟为何，能让江家痛下杀手呢？”

钱喜低着头，额头冒汗，“奴才愚钝。”

景隆帝没有为难他，又转回头去，目光落在窗外那片被阳光照得发亮的琉璃瓦上。

“朕听说，薛氏三天两头就往忠勇侯府递拜帖。明知周氏身体不好，还打着探望的由头一直想拜见，十次有八次被拒，依旧坚持。跟周氏不过是个远亲，哪来的这么大热情？”

他沉吟了片刻。

“所以，会不会是邓家，是这个薛氏暗中对秦国夫人动了什么手脚，被江家察觉了，这才狠下杀手。”

他的声音不高，却带着一种笃定的意味。

“若是如此，倒也说得通了。”

他忽然笑了一下，那笑容里带着几分冷意。

“若真是如此，那沈家与邓家，也确实活该。”

钱喜站在一旁，大气不敢出。他伺候了皇帝几十年，知道皇帝此刻不是在跟他说话，而是在跟自己说话。他不需要回答，只需要听着。

景隆帝果然又说了下去。

“可若真是这样，那些山贼又是怎么回事？”

他站起身走到窗前，背对着钱喜，继续思忖着。

若是那些在逃的山贼，早在最初剿匪之时便已被擒获，只是被暗中送到了京城，由江家看管了起来，留着另作他用。而孟刚的奏报里，却谎称有十余人逃脱——那带兵剿匪的是孟刚，孟刚的上峰是冯琦，那冯琦……

景隆帝摇摇头，等转过身来，脸上的表情已经恢复了平静。

如今一切都只是猜测，毫无证据。

他之前已经派人去大佛寺查过了，沈家夫人供奉的那盏长明灯，为何会熄灭。

可前一天离开佛堂大殿时，是好几个和尚一起走的，走的时候长明灯还好好的。

所以，肯定是半夜有人偷偷溜进去弄灭的。

可寺中的人说，半夜并未听到什么动静——线索到这里就断了。

至于后面的事——趁着十五法会结束，下午重新进行仪式点燃长明灯，一切便顺理成章了。

沈家夫人和孙子，就这么耽搁了时间，在回城的路上恰好遇上了那伙山贼。

邓家那边也是。

那两个故意让薛氏听到谈话的妇人，马受惊时路过的农夫——人根本连面都没查到。

那匹马倒是第二日找回来了，可马又不会说话，太医也检查过，什么都没有。

景隆帝忽然悠悠地开口，语气松快了些，像是在问一件无关紧要的事。

“钱喜，你说江琰今早接到圣旨时，是什么反应？”

钱喜一愣，随即笑道：

“肯定感谢陛下圣恩，很是欢喜吧。那可是太子少师啊，多大的荣宠。”

景隆帝笑了，那笑容里带着几分自嘲，几分无奈。

“朕怎么觉得，他会压力倍增呢。”

钱喜不解地看着他。

“他肯定又要猜测，朕将他与景熙绑在一起了。”景隆帝的目光变得幽深起来，“不过朕确实存了这个心思。”

不得不说，经过这一遭，不仅江琰名声大噪，景隆帝的许多想法——或者说，为君的策略，确实因为江琰改变了。

他甚至都在怀疑，自己登基这些年，一直制衡朝堂，是否是对的。

江琰这个人，成就、名望太高是一回事，他的品性又是另一回事。

他有胆识，有谋略，有才华。

景隆帝毫不怀疑的是——他爱国，爱民。

但是否忠君，不好说。

但景隆帝并不在乎。

因为历朝历代，这种人并不少见。

谁在位，他们或许也在意，但他们更在意的，是这名帝王是否爱民如子，是否施行仁政。

所以，这也可以为他们定性——只要是明君，他们必然效忠至死。

而景隆帝虽疑心较重，但在为政治国一事上，自认也是贤明的，所以江琰对自己绝对效忠。

那既然如此，便让江琰为大宋再培养一位明君吧。

这种忧国忧民，又有能力之士，即便他是太子的舅舅，是外戚，景隆帝也不忍再猜忌防备了，而是想要托付。

很快，用过午膳，又小憩片刻后，殿外传来脚步声。

钱喜轻手轻脚地走进来，低声道：

“陛下，皇城司褚指挥使求见。”

景隆帝正在看一封奏折，头也不抬，“让他进来。”

不多时，褚衡大步走了进来。他面容冷峻，行了一礼。

“臣褚衡，参见陛下。”

景隆帝放下奏折，看着他。

“查到了什么？”

褚衡直起身，面色有些凝重。

“陛下，臣无能。对方处理得太干净了——无论是沈家祖孙之死，还是邓荣之死，一切都有诱因可循。如今山贼没有活口，查不到什么。邓家薛老夫人的死倒明显是故意设计，但那日大佛寺中香客众多，查不到到底是何人故意说给薛氏听的。”

景隆帝面无表情，手指在桌面上轻轻叩着。

“还有呢？”

褚衡犹豫了一下，道：

“再没有其他了。”

其实他没说的是，他这些日子，一直暗中派人盯住江家。可这么多天过去，除了那日江世贤去了一趟邓家之外，一无所获。江家的暗卫警惕性极高，他的人不敢靠得太近。

“所以呢？”景隆帝的语气听不出喜怒。

褚衡抬起头，直视皇帝。

“臣以为，若什么都查不到，那便只能定性——沈家祖孙与邓荣之死，确为山贼所杀，薛老夫人的死，也只是意外。”

景隆帝眉头皱了下来。这种说辞，沈家定然不能接受，贵妃与吴王也不能接受。

褚衡沉默了片刻，忽然道：

“陛下，臣其实……怀疑江家。”

景隆帝眯起眼睛，“哦？何出此言？”

褚衡道：

“臣查到，自邓家年前回京，其实暗中与沈家有接触。邓怀远当年与江家有些旧怨。沈家与邓家接触之后，紧接着就出了苏家货船被查出私盐的事。而苏家，是江家的姻亲。”

他顿了顿。

“再后来，沈家和邓家就出了这种事。臣觉得，是江家在报复。”

景隆帝没有说话。

褚衡继续道：“况且，那黑风山的山贼——”

“够了。”景隆帝忽然开口，打断了他。

褚衡一愣，住了嘴。

景隆帝盯着他，目光冷了下来。

“褚衡，你方才说的那些，有证据吗？”

褚衡张了张嘴，低下头。

“臣……没有。只是猜测。”

“没有证据，你何时也开始在朕跟前，随意攀咬，妄自揣测了？”

褚衡脸色一变，连忙跪下。

“臣失言，臣请陛下恕罪。”

景隆帝没有立刻让他起来。他居高临下地看着褚衡，目光深沉，像一潭不见底的水。

“褚衡，你跟随朕多少年了？”

褚衡伏在地上，声音有些发紧：“回陛下，二十三年了。”

“二十三年。”景隆帝重复了一遍这个数字，语气里带着几分感慨，“朕登基那年你就在了，为朕做过很多事，立下很多功劳。”

褚衡拱手：

“臣不敢当。臣的一切，都是陛下所赐。”

景隆帝没有接话，转身走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口。

“你起来吧。”

“谢陛下。”褚衡站起身来，垂手而立，面色依旧紧绷。

景隆帝看着他，目光中的冷意渐渐收了起来，换上了一副语重心长的表情。

“褚衡，你方才说的话，朕并非没有思索过。可你知道如今江家是什么情形？江琰又是何情形？”

褚衡没有说话。

景隆帝的声音缓了下来，却每个字都沉甸甸的。

“你别说查不到什么线索、只能猜测——即便有了些证据，只要江琰说不是他干的，你可知朝中和民间会有多少人支持他、为他道不公？”

褚衡的嘴唇动了动，没说出话来。

景隆帝站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀。

“朕以为，时至今日，你应该早就看出——江琰，动不得了。即便是朕，也动不得了。”

“陛下，”褚衡抬起头，“江琰动不得，可江家其他人不一定动不得。”

景隆帝饶有兴趣地看着他。

“哦？”

褚衡道：

“臣听闻，江家世子江世贤颇有手段。沈家和邓家的事，说不定是他一手所为，江琰并不知情。若能查到证据，只动江世贤，不动江琰——”

他没有说下去，但意思很明白。

景隆帝看了他片刻，忽然笑了。

“若你觉得能在江世贤身上查出点什么东西，那便再接着去查吧。”

闻言，褚衡顿时心中一松，抱拳道：

“臣遵旨。”

他转身大步走了出去。

殿门在身后关上。

景隆帝脸上的笑容一点一点地消失了，取而代之的是一种冷到骨子里的阴沉。

他站在御案前，负手而立，沉默了很久。

然后他开口了。

不是对钱喜，不是对任何人，是对着空旷的大殿。

“去查查褚衡。这段时间，他发生了什么事，又见过哪些人。”

殿中安静了一瞬。

一道黑影从殿顶的横梁上无声无息地落下，跪在御前，叩了叩首，又无声无息地消失了。

钱喜低着头，额头上渗出了细密的汗珠。

景隆帝走回御案后坐下，端起茶盏。茶已经凉透了，他没有叫人换，一口一口地喝完了。

褚衡，对江家有敌意！

为什么？

自他登基以来，褚衡是他手中最锋利的一把刀，用了二十三年，从未出过差错。

可今日，他竟然想对江家动手。

“江家其他人不一定动不得”，这话说得没错。可褚衡为什么要这么说？

他是真的在为朝廷考虑，还是另有所图？

还有，褚衡说“说不定是江世贤所为，江琰并不知情”，他为何将矛头对准了世贤那个孩子。

世贤目前正在东宫，其中可有什么关系？还是说——有人在背后指使他这么说？

景隆帝闭上眼睛，靠在椅背上。

褚衡是他最信任的人之一。可若是这把刀竟想开始对他妻儿动手，那这把刀也没必要再用了。

殿外，阳光正好。

勤政殿里，却冷得像深秋。