第15章 上门拜访

次日清晨，天光微亮。

王氏带着江琰，以及一众仆从，登上了前往杭州的客船。

此次行程短了许多，江琰似乎也适应了舟船。

又或是心中对即将面对之事百感交集，竟未再觉不适。

船行顺遂，第二日晌午，便抵达了繁华更胜苏州几分的杭州城。

码头上人头攒动，西湖的潋滟水光仿佛已透过空气浸润而来。

刚在预定好的清雅客栈安顿下来，还没来得及歇口气，门外便传来一阵喧哗。

下人来报，是京城忠勇侯府送聘礼的队伍到了！

只见客栈院中，整整齐齐摆开了几十口沉甸甸的朱漆箱笼，上面都贴着大红喜字。

带队的侯府老管事风尘仆仆，上前给王氏和江琰请安，递上了厚厚的礼单。

“二夫人，五公子，按侯爷和夫人的吩咐，聘礼都在此了，请二夫人过目。”

王氏接过礼单，仔细翻阅起来。

只见上面罗列着：云锦蜀缎各二十匹、赤金头面两套、白玉如意一对、翡翠手镯四对、各色珠宝首饰一匣、名家字画两幅、以及纹银千两等等……

林林总总，价值不菲，既显侯府富贵，又不失文雅体面。

王氏边看边点头，脸上露出满意之色：

“大哥大嫂真是费心了，样样都考量得周全。李管事，一路辛苦，带大家先下去好生歇着，这些箱笼且先妥善看管好。”

“是，二夫人！”管事领命而去。

王氏又对江琰道：

“琰哥儿，你也看看。这些都是你的聘礼，代表着我们江家的脸面和对苏家的重视。”语气中带着一丝教导的意味。

江琰依言看了看礼单，心中感慨，拱手道：

“侄儿明白，有劳二婶辛苦操持。”

五月十一，用过早饭后，王氏精心打扮，带着江琰，乘马车前往苏府。

苏家作为杭州巨贾皇商，又有世袭爵位在身。

府邸坐落于西湖畔最佳地段，亭台楼阁，富丽堂皇却不失雅致，处处透着百年积累的底蕴。

因着前两日也已经收到拜帖，忠勇侯府二夫人携未来姑爷来访。

苏家上下自然不敢怠慢

，早早便派遣苏家长孙苏文轩在府门前等候。

待马车一到，便恭敬地将二人引入一处布局十分精美的花厅。

花厅内，出面接待的是苏家大夫人林氏和旁支的一名妇人。

苏晚意幼年丧母，之后父亲也没有续弦。

双方女眷见面，自是一番寒暄。

王氏代表江家表达了问候和提前道贺及笄之喜之意，言辞得体，滴水不漏。

大夫人林氏也是个八面玲珑的人物，笑着应酬，厅内气氛颇为融洽。

叙话片刻后，大夫人林氏便笑着对一旁的长子道：

“文轩，你去前头回禀一声，就说江公子来了，问问老太爷他们忙完了没有。”

苏文轩拱手告退，林氏转而笑着对王氏和江琰解释道：

“老太爷和伯庸、仲平他们早就在念叨了，说是一定要见见江公子。只是方才前头有些俗务缠身，还望勿怪。”

王氏忙笑道：

“夫人太客气了，琰哥儿身为晚辈，理当如此。”

很快，苏文轩去而复返，说是苏老太爷请江公子到前院喝茶。

闻言，王氏叮嘱道：“琰儿，待会儿见了苏老太爷和两位叔伯，定要恭敬知礼。”

“侄儿明白。”

江琰恭声应道，随即向两位夫人行礼告退，跟着苏文轩离开了花厅。

穿过数重庭院，来到一处更为幽静宽敞的院落，便是苏老爷子的外书房所在。

此处虽算不上精雕细琢，却更显轩敞大气，隐隐能闻到墨香与茶香混合的气息。

苏文轩在门外通报：“祖父，江公子到了。”

“快请进。”里面传来一道洪亮而略显苍老的声音。

江琰整了整衣袍，沉稳步入书房。

只见书房内陈设古朴大气，四壁皆是书架，墙上挂着山水古画。

主位书案后，坐着一位精神矍铄、目光锐利的老者，须发半白，不怒自威，正是苏家定海神针苏昌柏老爷子。

左下首坐着一位年近五旬、气质沉稳精明的男子，应是苏家长子苏伯庸。

右下首那位年纪稍轻、眉眼间带着几分风流跳脱之气、穿着也更显华丽的，便是苏晚意的父亲，苏家二爷

苏仲平。

想到前世也听闻过几桩苏仲平的风流韵事，内心便暗暗对这个老丈人有些无语。

不过他保持面上谦逊，上前几步依礼深深一揖：

“晚辈江琰，拜见苏老太爷，拜见苏世伯，拜见苏二叔。”

苏老爷子目光如炬，仔细打量着眼前的年轻人。

见他行礼规范，姿态沉稳，面容俊秀且眼神清澈，并无传闻中的浮浪之气。

心中先就有了两分好感，抬手道：

“不必多礼。快坐。李管家，给江公子上茶。”

江琰谢过，挨着苏仲平下首落座。

苏老爷子看着他，眼中掠过一丝追忆与感慨：

“像，眉眼间倒有几分你祖父当年的影子……唉，可惜他走得早，未能亲眼见到你长大成人。”

江琰神色一黯，语气沉静而带着怀念：

“晚辈亦常憾未能多承欢祖父膝下，多聆听教诲。常听家父提及，祖父生前最念与老太爷您西湖泛舟、畅谈天下的往事。”

这话勾起了苏昌柏的回忆，他脸上露出真切的笑容，唏嘘道：

“是啊……一晃都这么多年了。你祖父虽是文官，却是性情中人，豪爽仗义！看到你如今这般……很好，很好。”

他话到嘴边，将“与京中传言的顽劣形象截然不同”咽了回去，转为赞许。

苏伯庸此时开口，语气平和却带着试探：

“听闻贤侄近日已通过院试，取得了生员功名？年纪轻轻，有此进益，实属难得。”

江琰谦逊道：

“苏世伯谬赞。晚辈愚钝，不过是侥幸得中，名次亦不靠前，实不足道。学问之道深广，晚辈初窥门径，日后还需潜心向学，方不负长辈期望。”

苏仲平则更随性些，笑着插话，目光中带着探究：

“功名要紧，但年轻人也别读成书呆子。听闻你昨日便到了杭州？可去西湖边逛过了？我们杭州景色比之汴京如何？”

江琰从容应答：

“昨日随二婶抵达后，只在客栈安顿，未曾外出。然一路行来，江南水乡之秀美灵动的确与汴京之恢弘大气迥异，各有千秋。晚辈对西湖盛景心向往之，正想日后得暇好好领略一番。”