第225章 岭南告急

张嘉义带着湟溪关内残兵后撤十五里时，在半路上终于等到了援军。从收到烽火传讯的第一时间，御林卫指挥使石义坚已经全军尽起朝着湟溪关飞速赶来。

可是看着满面风尘前来增援的石义坚，御林卫副使张嘉义却只能惭愧万分的伏地叩头请罪：“指挥使，属下失职，巡察不力，被数万元军偷偷摸到了湟溪关前。属下和守关将士们猝不及防之下，被元军攻入湟溪关内。敌我过于兵力过于悬殊，为了保存实力，属下也只能率军撤离。”

听到张嘉义的禀报，石义坚怒火中烧，一把揪住张嘉义胸前衣甲怒斥道：“我平日里是怎么嘱咐你的，数万元军趁夜摸到关前你们都不知道，你这个守关主将是怎么当的？元军即已袭破了湟溪关，你又是怎么逃出来的？”

张嘉义悲声回复道：“指挥使，非是属下不愿意为国死战，城墙天险尽失，当时形势已不可挽回。属下不是贪生怕死，实是不想让这数千弟兄们白白牺牲。属下率军撤离之际，统制孙志率本部断后掩护，想来是已经为国捐躯了。”

听完了张嘉义的解释，虽然明知道在元军数万精锐已经破关而入的情况下，张嘉义的选择是正确的。可想到险要的湟溪关天险，居然如此轻易的被元军突袭攻破，石义坚心里对于张嘉义戒备不严、督战不力的后果，还是万分恼怒。

寒着脸大步上前，狠狠的将张嘉义踹翻在地，石义坚愤怒的喝斥道：“你一时疏忽失察，却断送了我御林卫数千将士的性命。湟溪关失守，阳山关随时都可能腹背受敌，你让本将如何向枢相复命？如今整个岭南处处激战，神武、虎贲、奉日诸军所守之地都不曾有失，唯独我御林卫失城损将，这是我御林卫全军将士之耻啊！”

“来人！”越说越怒之际，石义坚当即扬声高呼，准备命亲卫上前将张嘉义当场收押。

熟知石义坚性情的军中诸将这时纷纷上前为张嘉义求情，总算是暂时止住了石义坚的怒火，没有当场处置张嘉义。

看着身后的一万御林卫大军和从湟溪关退回来的五千余步卒，石义坚心情烦燥的在原地来回的踱步思索，可是无论他怎么想，都找不出一个可能稳住当前战局的方案。

正自焦虑时，等候处置的御林卫副使张嘉义却抬头建议道：“指挥使，如今湟溪关已失，元军随时都可以从湟溪关出兵攻打阳山关背后。元军兵力远胜我军，如今必须马上放弃阳山关，全军退守韶关，或许还可以暂时稳住战局。”

听到张嘉义的提议，石义坚当场就又想发火，可是当心里仔细思忖一番之后，石义坚却不得不承认，看似窝囊的主动放弃阳山关，全军退守后方的韶关，却是如今御林卫唯一可以暂时稳住防线的方法了。

毕竟是军中宿将，在想清楚了当前形势之后，御林卫指挥使石义坚强忍着心中的怒火和不甘，还是迅速下达了命阳山关守军立刻后撤到韶关的军令。

石义坚果断弃守阳山关的决定，却是让亲自坐镇指挥袭破湟溪关的大元九皇子脱欢大感失望。

在脱欢和奥都赤的谋划中，一举袭破湟溪关后，下一步就是马上奔袭阳山关背后，与在阳山关前方的数万元军前后包围夹击，一举全歼阳山关守军。

脱欢用兵还是极有章法的，攻入湟溪关后，虽说在清剿断后的御林卫统制孙志时花费了近一个时辰的时间。

可是等湟溪关全部落入元军手中之后，奥都赤马上就率领着一万体力最充沛的精锐步卒出发赶往阳山关身后。只是等奥都赤赶到阳山关背后时，却看到了阳山关城头刚刚升起的大元军旗。

收到石义坚的紧急军令后，坐镇阳山关的御林卫都虞候宋国才以最快的速度率阳山关守军撤离，元军在发现关内守军撤离之后，轻松的占据了阳山关。

没能借助袭破湟溪关之势一举包围歼灭阳山关守军，虽说让得知消息后的镇南王脱欢有些所望，不过两关俱破之后，阳山关、湟溪关两路元军汇集，脱欢亲率十万大军兵逼韶关，面对着韶关内两万余守军，脱欢还是颇有信心在最短的时间内一举攻克韶关，杀入广南腹地。

接下来的数天内，刚刚连破两关士气正盛的元军步卒，在大量攻城器具的协助下，开始对韶关发起了连绵不断的猛烈攻势。

只是在石义坚果断的放弃阳山关最大程度的保存了兵力之后，御林卫在付出了巨大伤亡的同时，总算是暂时将元军阻在了韶关之外。

七月二十七日，湟溪、阳山两关失守，御林卫退守韶关的消息传到枢相文天祥手中时，这位大宋军队的最高统帅，也只能叹息着起身在军情舆图上继续苦心筹算着应对之策。

在文天祥面前的书案上，元军中路军在阿里海牙的指挥下攻入梅州，神武军指挥使巩信率一万七千残军退入潮州的急报正静静躺在那里。

湟溪、阳山失守，韶关危急，梅州失守。虎贲卫镇守的大庾岭横浦关虽暂时稳固，可左右的湟溪、阳山关与梅州既失，再让虎贲卫死守横浦关已经没有了意义。再不让彭震龙率虎贲卫撤下来，只怕虎贲卫随时都有陷入腹背受敌身陷重围的绝境了。

看着面前的军情舆图沉思良久，文天祥的目光紧紧盯在了河源县城上。

河流水网密布的潮汕地区在神武军进驻之后暂时无虞，可是在元军已经突破了广南东路诸多险要关隘，失去了外围滑石山、青云山、九连山、罗浮山等山脉的山势屏障之后，整个广南东路的心腹之地也全部暴露在了元军面前。

正卡在广南东路群山与身后平原之间的河源城若失，从番禺城再到湛江这一路，几乎都是一马平川再无天险可守了。

七月二十九日，当虎贲卫指挥使彭震龙率军撤至河源城与驻守河源的龙骧左卫大军汇合后，坐镇番禺城的大宋殿前司都指挥使，七十三岁的老将军江万载，也不辞辛劳，拖着年迈的身躯，率五千禁军亲自赶到了河源城坐镇指挥。

(本章完)