第六十五章 肾虚

郭纲松了口气，为难地看着秦强：“秦大人，朝廷有令，此等案件，非谋逆，非风月，非五伦，百姓是有权要求听审的。”

秦强脸色铁青：“百姓何以来得如此之快？不是说悄悄地抓来吗？”

牛师爷满脸惭愧：“秦大人，这厮十分刁顽，被抓之时拼命挣扎，大声呼喊，我们已经尽力了。”

秦强默然，随着众人走到前堂，刘度也被衙役们架到堂前。

刘通见到堂弟屁股鲜血淋漓，十分心疼，跪地呼号。

“县尊大人，我这堂弟看个小铺，是犯了什么王法，乃至于被杖责？”

郭纲看了秦强一眼：“因之前京福斋糖霜投毒一案，本官怀疑是铺中有毒物污染，故而询问。”

刘通伸出一根手指，看着郭纲：“县尊大人，投毒案当时已经结案，我这边可是有理的呀！”

郭纲一拍桌子，用袍袖挡住视线，手指指向秦强的方向。

“你有理又如何？投毒案已问完，并无问题，但刘度承认他关门歇业是受人怂恿，这也是罪！”

刘通一愣：“这……这不能吧，他跟我说他身子不适，所以要歇业几天的啊。”

郭纲一拍惊堂木：“刘度，你再说一遍，是谁让你关门歇业的？”

刘度现在回到大堂，众目睽睽，不再是内堂里的待宰羔羊了，胆子也大了一些。

之前在内堂他确实是害怕了，他毕竟只是个乡下人，刚进城没几天，哪见过这阵势。

好在刘通之前就告诉过他，如果官府问，就说身体不适，如果挨打，就说是花子干的。

“回县尊老爷，是一个花子勒索我，我不给钱，他便闹，我只能关门求个清净。”

郭纲看向秦强，意思是你看怎么办。秦强被气笑了，他的目光扫向人群，看着那一张张脸。

那些脸上带着恭敬的表情，可目光中却都带着嘲讽，就像在问他，你知道真相，可你能怎么样？

“来人，把所有店铺掌柜的都请来，本官要代表朝廷，问问他们！”

郭纲一惊，店铺关门歇业，是人家的自由，抓刘度用的是老案子的借口，其他店铺可没有这个借口。

但眼看秦强已经红了眼睛，郭纲也

不敢违拗，自己派捕快去办，还有转圜余地，万一秦强动用守备被兵丁，事儿就更大了。

“牛师爷，你和捕头带队，把各家店铺掌柜的都请来，注意是请来，不是抓来！”

各家店铺掌柜的似乎早有准备，过了一会儿，都很平静地跟着捕快们来了。

堂下站满了掌柜的，都态度恭谨，彼此眉来眼去，会心点头。

郭纲为了避嫌，干脆不问了，直接把话语权交给了秦强。

“诸位掌柜财东，在朝廷加税之时，你们不约而同关门歇业，可是心存怨望，对抗朝廷吗？”

这沉甸甸的大帽子，让商人们略显不安，目光都看向刘通和王德福。

王德福拱手道：“小人不敢，小人身体不适，故而关门歇业，并未与他人商议。”

其余商人有了主心骨，也纷纷表示，就是身体不适，没有别的原因。

秦强笑了笑：“众人一同身体不适，这倒是奇了。来人，把县城最好的郎中请来，给各位看病！”

片刻后，回春堂的朱仲被带来，他挨个给众掌柜的诊脉，摇头晃脑，皱眉咋舌。

秦强死死地盯着朱仲：“你最好实话实说，真病假不了，假病真不了。

你若敢信口开河，本官就去府城请来名医，若与你诊治的不一样，本官以伪证之罪让你坐牢！”

朱仲吓得一哆嗦，赶紧磕头：“小人不敢，小人诊脉已有结果，但医道讲究望闻问切，还请大人恩准小人问话。”

见朱仲还要望闻问切，确实是一副认真看病的架势，秦强松了口气，觉得自己的施压起了作用。

“你尽管问，若有人敢不如实回答，本官自会与你做主！若是你识破众人装病，本官有赏！”

朱仲认真地询问王德福：“王掌柜，请问你最近可是头晕目眩，口干舌燥，双腿无力，夜眠盗汗？”

王德福惊讶道：“正是如此，朱先生医道如神啊！”

朱仲点点头，又转头询问胭脂铺的掌柜：“李掌柜，请问你可是也头晕目眩，口干舌燥，双腿无力，夜眠盗汗？”

李掌柜惊讶道：“正是如此，朱先生果然神医也，可有办法医治？”

朱仲不答，又问第三个人，还是

一样的症状，还是一样的回答，医道如神，可能医治？

当问到第五个时，秦强终于忍不住了，他打断了朱仲。

“何以都是一样的症状？他们是真的身体不适吗？这是什么病症？”

朱仲叹息道：“大人有所不知，各位掌柜所得乃是肾虚之症，且阴阳双虚。”

秦强隐隐觉得不太对劲：“此病症从何而来，为何众人同时有此病症？”

朱仲笑道：“此乃富贵病。人常说饱暖思淫欲，各位掌柜颇有家资，娇妻美妾也不少。

想来近几日生意清淡，无所事事，难免房事过度，加上用了些助兴之药，便更容易如此。”

王德福恍然大悟：“难怪难怪，我说你卖给我的药，怎么越来越不管用了呢？”

众掌柜也都一副恍然大悟的模样，连连点头叹息，同时问朱仲还有攒劲的药没有。

秦强大怒，知道自己被这帮家伙耍了，他双眼冒火，盯着朱仲。

“你这般胡言乱语，就不怕本官治罪与你吗？”

朱仲扑通一声跪倒，连连磕头，声音颤抖，委屈至极。

“大人此时可请名医来验看，若小人学艺不精，诊断不准，小人从此不再给人看病！

但大人需尽快，因为这些人只要暂停房事，过个十天半个月的，也就养回来了……”

秦强深深地吸了一口气，阴冷地一笑：“看来你们是铁了心和朝廷做对了。

那就别怪本官无情了！来人，每人先打二十大板，再问其他！”

堂下百姓顿时哗然，郭纲急得满头大汗，低声劝阻道。

“秦大人，这只怕不妥吧？这些商人并无罪行，动辄杖责，这是要激起民变的呀。”

秦强怒道：“郭大人，你怕是忘了，若税收不齐，你也难逃罪责！”

郭纲心说我负责收的是粮银各半的田地税，商税收多少，这次都是你要拿走的，跟我有何关系？

但他当然是不敢挑明了说的，只是一味强调不能蛮干，还是要从长计议。

眼见衙役们看着郭纲，而郭纲又不肯下令打板子，秦强真急了。

“你怕担责，我不用你的人，事急从权，本官这就请吴守备来行军令！”