第九十六章 曾国藩尝苦果

(上架感言也发了，原本是V章节了，小骑想在回馈大家一章，以表心意，请大家多多支持了，起码首订不至于那么难看才好！）

第二天下午，林海疆拜会了叶名琛，叶名琛也知道林海疆的来历和意图，于是两人都显得有些尴尬，毕竟一个是封疆大吏的两广总督，一个是广东水师提督，两个人同时中意一个青楼女子的事情在这广州城内还真是头一回。

原本如同叶名琛或者是林海疆这种身份的人有意思的女子，一般想贴近的人都会得到提醒或是警告，但是婉馨玩了一个手腕，让叶名琛误会，林海疆则背了黑锅，但是最苦的就是林海疆，他根本没办法解释，在加上婉馨这种尤物，自己澄清说出去也没人信。

叶名琛和林海疆连续添了几次茶水，对于此次意外撞车，最后还是叶名琛尴尬的开口道：“贤弟啊！正所谓风流乃是这文人之本，老夫下面的人也没打听清楚，不知你昨天在青花楼可谓何事？”

叶名琛总算岔开了话题，不过岔得也很是郁闷，在妓院能干什么？

林海疆心道，怪不得总是说什么文人骚客，果然是够骚，这么大年纪了还总想拱嫩草，于是拱了拱手道：“卑职每天勤武备战，心存感激报效皇上报效朝廷，昨日是去和洋人买办商量买些军火而已。”

结果林海疆以开口叶名琛当即发现，比自己还不要脸，脸皮更厚的原来是林海疆啊？去嫖妓都能把圣上也牵扯出来，说他大不敬吧！他又是一脸庄严。

于是只好双方尴尬的笑了一阵，随后叶名琛端茶送客！这也就是林海疆，如果换做了别人，叶名琛岂能善罢甘休？他是两广总督，在地方上就等于是土皇上一样的人物，和他抢女人简直就是寿星公上吊活腻歪了。

不过也只能说婉馨的这个挡箭牌找得非常好，林海疆是叶名琛最为器重的部下，虽然也有一些林海疆的风言风语传到叶名琛的耳朵里，但是叶名琛都是一笑了之，毕竟洪逆发匪攻城那会林海疆可是拼了性命替自己杀出一条血路，自己非但没受到朝廷的责罚还被重赏都是林海疆之功劳。

叶名琛是个恩怨分明的人，如果他知道林海疆同青花楼的老板婉馨有那么一腿的话，他一准用大轿把婉馨给接出来送到林海疆府上，让他唯一感觉好笑的是这事林海疆却做得十分隐秘。

现在的叶名琛因为林海疆出任广东水师提督之后，广东海运税收翻倍增长，原本那些在香港拿了英国人船籍贯不用缴税的船只也都纷纷缴税，把英国人的米字旗都换成了印着税花的三角旗。

叶名琛知道这是林海疆搞得鬼，趁着英国人的远东舰队主力调走只有小猫二、三只得时候，假扮海盗专门袭击那些偷税漏税之辈，无论做法如何，毕竟税赋是实实在在的增加了，叶名琛相信只要有银子上缴朝廷，即便出了少许小问题，朝廷也不会责怪的。

几天后，第一批运往天京的军火在林海疆的关照下悄悄分批起航，货船是跟在水师营的缉盗船队出航的，恐怕没人会料到，竟然有人使用广州水师的舰船掩护给太平天国运输军火的私船。

按林海疆的话说就是人有多大胆，就能有多少财！撑死胆大的，饿死胆小的！这一批百万两银子的武器大部分都是通过旧港缴获收集来的，其中绝大部分都是英国东印度公司所贡献的。

自从旧港势力崛起之后，英国东印度公司的船队屡屡遭到劫掠，尤其是东印度公司的劫掠船队更是遭到了毁灭性的袭击，袭击者手段非常毒辣，抢劫、杀人、毁船！自此导致了英国东印度公司仅仅上半年就损失了超过三百万镑以上的货物，死亡船员的抚恤等等让印度总督葛兰司大伤脑筋。

巨额的亏损让葛兰司意识到了有人在针对自己下黑手，无奈克里米亚战争已经牵动了整个大英帝国的军力，出海剿匪起码在一段时间内只能作为自我安慰的手段。

旧港方面有了普鲁士的支持，建设速度可谓飞快，林海疆贩卖旧式军火给太平天国方面，无疑又开辟了一条创收之路，不过这个前提还是太平天国不能垮掉，否则他连从旧港到广州的运费都收不回来。

太平军有了林海疆偷偷贩卖过去的样枪洋炮，战斗力也是着实的有了一定程度上的提高，对此林海疆相当不以为然，太平军只有使用缺乏生产能力，甚至连最基本的保养维修都无以为施，这样可爱的客户对于林海疆来说简直是天上地下难寻，可以说是他倾销倒卖旧式军火极好的对象。

清咸丰四年九月，也就是1854年9月，曾国藩指挥六省清军分三路攻击太平军，意图压缩太平军的战略纵深，与江南、江北大营的向荣遥相呼应，从外围战略上控制太平军的南进湘北。

曾国藩接到了肃顺密信，得知太平军依然通过秘密渠道购得洋人武器，于是立即促动罗泽南、塔齐布率本部为南路，攻大冶、兴国。

布克慎、王国才为北路，攻圻州、广济，中路彭玉麟统水师沿长江东下。曾国藩不能在坐等太平军势力做大，肃顺的速战速决非常符合他原定之策略，不过此番三湘子弟兵断然少不了连场血战。

让曾国藩无奈的是之前朝廷托付林海疆所购买之洋枪洋炮可谓异常犀利，价格也算是公道，可是现在换了景寿等人在上海筹办代买的却是老旧不堪，时常问题繁多，各营意见极大。

曾国藩很是纳闷，为何朝廷在此事上如此这般反复？自己购买军火之款可是三湘父老筹集之血汗钱？竟然任由景寿等奸妄之辈贪墨？朝廷竟然视而不见听而不闻？每次接战湘军即便取胜也是惨胜？此又是何道理？

曾国藩越想越是心凉，恐怕整个朝廷里面也只有肃顺一人能够体恤自己这些汉臣了。

开弓依然没有回头箭了，曾国藩自然不会坐等景寿的武器，于是南路清军提督塔齐布领兵至铁山扎营，9月21日黎明至大冶县。

而太平军也在五里牌筑垒自守，塔齐布分三路进攻，中路伏鸟枪队于茶树下攻之，太平军出垒迎战，清军左、右两路乘机焚太平军营垒，结果遭到了太平军火枪队的密集射击。

处于宽阔地带的清军只有冒死举盾以求强行突破，但是包铁皮的木盾如何能够抵挡夏利曼这样的线膛遂发枪？虽然杀退了出击的太平军，但是进攻营垒的清军却横尸遍野，湘军悍将李智斌被困营垒之外，进进不得，退退不得，不愿被俘杀身成仁。

在南路血战之际，中路军彭玉麟率水师开抵圻州及道士袱、韦源口，进击半壁山太平军，太平军在将领石镇仓的率领下，与清军展开了血战，相待半月之久。

久攻不下，曾国藩大怒连斩三名游击，亲自上阵指挥，分水陆两路夹攻半壁山。一方面派清将罗泽南从马鞍山进攻半壁山，又派清副将塔齐布绕道夺取半壁山下游五里处的富池口。

曾国藩调遣水师不惜一切代价，偷袭半壁山脚，用洪炉大斧熔凿铁索，并用从林海疆处购买的二十门十二磅洋炮猛轰牛肝矶炮台至吴王庙营垒。

半壁山太平军五千余人三面受敌，但是石镇仓镇静指挥，使用一直隐藏于炮台之上的三十门洋炮趁曾国藩不防，一次就打掉了进入其射程的湘军炮队，又以二千支火枪分四组居高俯射。

一时间，蜂拥而上的湘军犹如麻包一般纷纷倒地，血流成河，随即石镇仓调转炮口以散榴弹轰击湘军主队，切断其与前锋的联系，湘军悍不畏死，组织敢死队沿江边小径举重盾强攻，配合以鸟铳、洋枪掩护。

但是无奈地势极为不利，兵员无法展开，中弹士兵纷纷坠落江中，战至傍晚，曾国藩呕血收兵，此刻江面之上到处都漂浮着湘军尸体和船只残骸，曾国藩派出熔炼横锁的三千人马在枪炮的直射下无一生还。

曾国藩大败的消息传到广州，叶名琛大为震惊，林海疆表面上惊讶不已，实际上非常清楚，如果不是自己肯赊账给太平天国这批武器的话，曾国藩恐怕真如历史上一般取得半壁山大捷了。

林海疆知道，此役清军可以完败，但是太平军却万万输不起，半壁山乃是太平天国西征部队最后一个遏制湘军的战略性要地，一旦失守太平军即将面临丧失战略主动，这对太平天国来说是极为可怕的。

即便是到了后期连破江南、江北大营的一系列胜利，也都无法再次夺回战略主动，由此可见半壁山之战的重要性。

曾国藩的大败可以说让整个朝廷大惊失色，要知道此刻曾国藩乃是最能战的一支队，僧格林沁的蒙古铁骑咸丰还舍不得这么使用。

不过正在上海逍遥的景寿等人就有些很不自在了，因为肃顺重重的参了他们一本，将战败的原因全部归于购买洋枪、洋炮之上，并言景寿等人在其中以次充好，私吞钱款等。

此番大败可以说让湘军元气大伤，能战之兵尽损于半壁山一役，咸丰也开始认真的检讨景寿这个庸才所出的二败俱伤之策，咸丰确实不想眼见汉臣势力做大，但是他更不想眼见大清国大厦将倾。

此役可以说是林海疆挖的坑种的苦果，但是掉进坑里尝的人却是可怜的曾国藩！