第二卷 发家之路 第八十二章 步步杀机

刘思贤还不知道他的同伙已经翘了，以为晕过去了，关心之下忙冲过去，叫道：“叫快来！”他一动，另一个护法使者和两个道童忙跟上去。

一个大活人突然栽倒在滚烫的锅里，一点动静也没有，这事透着古怪，孙正平夫妇不明所以，一步迈出，就要上去看个明白。

陈晚荣手疾眼快，一把拉住他们，轻声道：“别上去。”

声音虽轻，却有不可置疑的力量，孙正平夫妇只得收回迈出的脚，打量着陈晚荣，很是不解的问道：“东家，这是为何？”

陈晚荣看着忙着拖同伙的刘思贤四人，笑道：“谁上去谁倒霉，他们马上就要倒下了。”

刘思贤四人活蹦乱跳的，对同伙是又拖又拉，一点倒下的迹象都没有，这话太难以让人相信了。孙正平夫妇虽然嘴里没有说，却表现在眼神里，尽是疑惑之色。

陈晚荣知道就是解说他们也不知道，干脆不去理睬他们，只要不上去送命就是了。果然陈晚荣所言，刘思贤四人忙活了一阵，身子开始摇摇晃晃起来，站立不住，摔倒在地上。

“这这这……”孙正平夫妇惊讶得不自然的张大了嘴巴。陈晚荣说什么就是什么了，这也太神奇了，要他们不惊诧都不行。

孙正平实在上忍不住好奇，道：“东家，我去看看。”

陈晚荣不同意道：“现在不能上去。给我找一根长竹竿来。”

孙正平虽是不明陈晚荣的用意，仍是叫人去找来一根竹竿。陈晚荣吩咐家丁站得远远的，把锅挑翻。

要锅翻个个，上去一脚就成，用得着这么麻烦么？家丁虽是有老大的疑团，仍是照办，对准锅一挑，锅歪倒在地上，银色的银水流了一地都是。

“别靠近，用冷水把火熄了。锅和地上的汞也给淋一下。”陈晚荣再吩咐。

家丁照办，几桶冷水泼过去，火熄了。一阵热气腾起，滚烫的银水重又凝结成银块了。

孙正平咽着口水，不解的问道：“东家，您这是什么道理？”

他的话马上就有人附和，道：“晚荣兄，您是怎么生擒他们的？”沈榷带着捕头欧胜和一众衙役进来，冲陈晚荣一抱拳，呵呵一笑道：“晚荣兄神机妙算，已经擒获匪人，我们来晚了。惭愧，惭愧！”

哪里是神机妙算了，你懂化学你也会，陈晚荣保持一贯的谦逊品德，抱拳回礼：“沈大人言重了，不敢当。沈大人来得正是时候，如何区处，还请沈大人拿个主意。”

沈榷解嘲道：“是呀，我们来得正是时候，正是晚荣兄擒获匪人的时候。沈某在官场多年，办过的案子不少，就没有如今日之轻松者，见识了，见识了！”

以往办案拘人，总得动一番手脚，至少也要喝问几句，今天倒好，这些都省掉了，不轻松也轻松了。

欧胜不等吩咐，带着衙役就冲了过去，手里的铁链抖得哗哗作响，好不威风。陈晚荣忙阻止道：“再等一会。”

“快停下！”沈榷对陈晚荣表现出了无条件的支持。

刘思贤他们动弹不得，是捡便宜的大好机会，欧胜是一万个不愿停下，只是沈榷已经发话了，不得不停下。人虽停下来了，一双眼睛仍是不舍的望着地上的刘思贤他们。

把五人一打量，沈榷沉吟道：“晚荣兄，依沈某看，是一死四伤，可对？”

“没错！”陈晚荣点头赞同。

孙正平搓着手，问出一个大家都关心的问题：“东家，这道理究竟安在？”

这话深得众人之心，一齐望着陈晚荣，等陈晚荣给出解释。瞧沈榷那副急切的样子，更是恨不得从陈晚荣嘴里挖出答案。

实在是太神奇，由不得他们不好奇。陈晚荣理解他们的心情，给他们解疑释惑：“与其说我擒住他们，还不如说是自投罗网。”

“晚荣兄，您这话从何说起呀？”沈榷听得云山雾罩的，代表大家问问题。

陈晚荣笑着解释道：“问题就在这汞上。汞很容易挥发，温度一升高，就会蒸发到空气中，这可是剧毒，那人不明究竟，蹲下身子，吸入得就更多了。等他发现不对劲，已经来不及了，一头栽到锅里。锅里的汞蒸汽正浓，他这就不是在吸入汞了，和喝汞没什么区别，要不死也不成。”

汞有毒，对人体有害，不过在炼丹家眼里，那是无上仙品，是好东西，和铅一样倍受炼丹家的宠爱。在炼丹家的记述中，提得最多的就是铅汞两样东西了。

对于汞的认知，古人很有限，他们知道汞极易挥发，只要一加热就会跑得不见了，再加入硫磺，又出现了。是以魏伯阳关于汞的性质时写道“河上姹女，灵而最神，得火则飞，不见埃尘，鬼隐龙匿，莫知所存，将欲制之，黄芽为根”，姹女就是汞的隐名，黄芽是硫磺的隐名。

这话的意思是说汞一加热就会不见了，加入硫磺又出现了，“望之则白，造之则朱”。这种化学现象在魏伯阳的眼里是“灵而有神”，如有神助，而不是我们现在知道的很平常的化学现象。

陈晚荣一听刘思贤要把汞变成银子，就知道他要玩什么把戏了，再者他凶恶过人，就算今日之事完了，他也不会放过自己，才有杀他的念头，布了这个局。

刘思贤对汞的认知不多，不知大量的汞蒸汽上来会要老命，他只是想到陈晚荣把银子重新放回锅里去加热，已经熔融的汞又回重新出现，要是给陈晚荣知道了，那就穿帮了，是以他以不能惊扰神仙为由，把陈晚荣打发走。

站在锅附近，就是进入了死亡陷阱，就是他不说，陈晚荣也要跑开。

慢性汞中毒，会出现精神异常，齿龈炎，牙齿震颤等症状。护法使者不仅是急性汞中毒，还是超大剂量中毒，神仙也救不了他。

汞的沸点是356。6度，陈晚荣把火升得特别旺，就是为了加快汞的蒸发速度，营造出一个剧毒的氛围。刘思贤他们不明究里，关心同伙冲上去，无异于自投罗网，给汞蒸汽一熏，晕倒在地还是他们走运。

之所以不要欧胜他们上去，就是要他们等汞蒸汽散去。现在还好，没有风，就不必去选择风向，站在上风口了，只需要等一阵子就成。

这道理很简单，不过只有沈榷明白，孙正平和衙役们学识不多，自然是听得云山雾罩的。沈榷摸着胡须，赞道：“等到那人上去，晚荣兄再故意找些话说，就是为了让他吸入更多的汞，置他于死地。”

陈晚荣正是这想的，点头道：“沈大人所言极是。只是，我本想杀刘思贤，没成想有人当了替死鬼。”

孙正平恍然大悟，怪不得陈晚荣没事找话说，编出什么银龙的话，原来是在杀人。这个东家真够厉害的，杀人不用刀，而是用话语，这份机心真是让人骇异。

“晚荣兄不必遗憾，他已为晚荣兄所擒，沈某自会以律惩处。”沈榷笑着安慰陈晚荣。

陈晚荣估莫着时间差不多了，道：“可以上去了。”

欧胜听在耳里，犹如在听天音仙乐似的，欢快的应一声，上去把刘思贤等人锁了个结实。唯一美中不足的是，刘思贤他们象死猪，一点反抗也没有，太显不出衙役的威风了。

孙冬泉从屋里出来，手里提着一根粗壮的木棍，照着刘思贤的脑袋就是重重一棍砸下去，骂道：“你这恶人，还敢害我！”

这一棒势大力沉，结结实实打在刘思贤头上，发出砰的一声响。孙冬泉举起木棍，还要再打，欧胜忙一把拉住，一个衙役上去，夹手夺下棍子。

孙冬泉兀自不解恨，飞起一脚踢在刘思贤的下巴上，刘思贤向侧面歪倒。

孙正平夫妇忙上去扶住爱子，一家人拥在一起，哭作一团，让人鼻头发酸。

“谢大人，谢东家！”孙正平一拉老婆儿子，跪在陈晚荣和沈榷面前，叩头如捣蒜，哭泣难言。

今天是孙家的大日子，儿子救回来了，仇也报了，要他们不高兴都不成了。这都得益于陈晚荣的奔波和巧妙安排，还有沈榷的妙手回春，自然是要谢他二人了。

沈榷和陈晚荣忙着扶起，还没有说安慰的话，孙正平又按住孙冬泉的肩头道：“跪下！东家，泉儿的性命是您救的，泉儿以后就侍候您，给您做牛做马也是应该的！东家，您就收下泉儿！”一边说话，一边抹着眼泪。

陈晚荣的表现有目共睹，心机才智高人一等不说，更难得的是急人之难，为了孙家的事奔波来去，孙冬泉要是能跟着他，以后准不吃亏。孙夫人于这话很是赞成，道：“东家，您就收下泉儿吧。”

帮他们一是出于孙正平是自己的手下，陈晚荣这个东家不能袖手不管；二是陈晚荣心肠好，不忍心他们上当受骗，倒不想图什么回报。没想到夫妇二人如此坚决，正想推脱，孙冬泉跪在地上叩头道：“请东家收下我！东家请放心，我会侍候您一辈子。”

他人机灵，多一个办事的人倒是不错，陈晚荣忙拉起道：“起来，起来！要是你不嫌弃的话，我那里想需要做账的，你就去账房做事吧。”

现在账房只有韩花花一个，她还不识字，郑晴是天天给她赶课。而孙冬泉读过些书，虽然没有进入县馆，毕竟识字，派去做账挺合适的。

孙正平忙道：“东家的好意，我们心领了。只是做账这事太轻松了，东家给他点难事吧。”好象格外照顾有罪似的。

陈晚荣脸色一肃道：“孙掌柜，你这话就不对了。我那里不缺干活的人，就缺做账的，他去挺合适。”

要找干活的人，说一声，雇工们会抢着引荐自己的亲友。唯独这识字的人，陈晚荣还没找到几个，这是真心话。

孙正平不好再坚持，喜滋滋的道：“谢东家厚恩，谢东家厚恩！”要不是陈晚荣拦住，肯定又跪下了。

一家三口忙把陈晚荣，沈榷和欧胜以及一众衙役请进屋里去喝茶。陈晚荣和沈榷坐在上首，欧胜和一众衙役自己找个地方喝茶去了。

奉上茶水，孙正平站在陈晚荣身边，愣了愣这才问道：“东家，汞变成银子的道理安在？”

这是他今天见过的最为神奇的事情之一，明知这难以相信，可汞真的是变成了银子，敲起来噹噹作响，是他亲耳听过的，不能不问个明白。

炼丹家把用铅铜铁这些贱金属变成金银吹得是神乎其技，让人听着就神往。尽管沈榷学识渊博，也是不解其意，很是赞同的点头道：“是呀，还请晚荣兄赐告。”

陈晚荣知道要是不把个问题搞明白，他们是不可能睡得着觉的，笑道：“其实这不过是骗术罢了，铜铁铅，汞都不可能变成银子金子。他这个骗术利用的是汞和银粉混在一起，再加热之后就会熔融，然后放到银模里，冷却之后就凝结成块。汞和银子的颜色相同，光看是辨别不出真伪。”

孙正平回想起适才所见，果如陈晚荣所说，敲起来，那个撞击声很悦耳，跟真银没区别。

“我在升火的时候，他就围着锅边乱转，先装腔用势一番，再用左手袍袖不住在我面前晃动。就在这时候，他把银粉加入到锅里，再烧一阵子，自然是熔融在一起了。”陈晚荣微笑着解释。

恍然大悟，孙正平和沈榷同时叫好。孙正平又有一个疑问：“东家，您既然知道，为何不早点揭穿，害我心跳得怦怦的，还以为真能把汞变成银子呢。我当时就在想，要是能得到这方子，我一定去买个千把斤汞来做银子呢。现在想起来，真是妄想天开了！”

要是不去上班就能有钱赚，谁还愿意去过朝九晚五的日子，受老板的气？这是人之常情，不足为奇。只不过他爽直，主动说出来罢了。

要是换个虚伪的人，明明有这想法，还把自己粉饰成圣人般高洁。于他这耿直的心胸，陈晚荣很是赞赏，笑道：“我也想说，只是当时不能说。”

沈榷的反应就快多了，接过话头道：“当时要是说出来，就不能杀他了。晚荣兄心思缜密，思虑周详，环环相扣，可谓步步杀机！而姓刘的，兀自不觉，还以为真的把陈晚荣给唬住了，不知不觉中为晚荣兄算计！晚荣兄，高高高，委实高！”大拇指都竖到天上去了。

并没有他吹捧的那么了得，陈晚荣不过是因势利导，利用刘思贤贪财的心理，要他一步一步的自动撞上去。笑着谦逊道：“沈大人过奖了，没你说的那么厉害，你千万别夸我。”

“您这个晚荣兄……”沈榷指着陈晚荣，笑得特别开心。笑过之后这才道：“孙掌柜，多谢你的茶水，告辞了。”

孙正平忙挽留：“沈大人，您于我孙家有莫大的恩德，好歹也得吃杯水酒才能走。”

沈榷笑道：“孙掌柜的好意，沈某心领了。只是，今日这事得尽快审毕的好，拖不得。改天吧。孙掌柜，后会有期！”一抱拳，大步出门。

陈晚荣的事情也办完了，告辞道：“孙掌柜，我也该走了。你把家里的事安排妥当了再回来就是了。冬泉就让他把身子养好了再来。”

孙正平忙拉住：“东家，您肯定不能走，得多留几天。”

陈晚荣婉拒道：“孙掌柜，我得赶回去。长安的高家，马家就要来清账，我要是不回去，不是让他们久等么？再说了，我还有很多事要处理呢。都是自己人，不必这么生份。”

一个月过去了，是该清账，孙正平没法挽留，只得送陈晚荣出去。来到门口，只见衙用棍子抬着刘思贤四个活人和一具尸体，浩浩荡荡一大队，声势不小。

沈榷打马来到陈晚荣身旁，马鞭指着衙役，开起了玩笑道：“晚荣兄，您瞧，我带了二十多个精壮的人来，本拟有一场恶斗，没想到一点用场也没有派上。早知道，不如带两个主簿，直接来这里审结，更省事！”