第271章指鹿为马

这就是现实。

官场的层层盘剥，比他在下面看到的还要恐怖。

画面中，朝廷的急报像雪片一样飞来。

皇帝要修宫殿，要最好的楠木。

太后要过寿，要搜集天下的奇珍异宝。

边关要打仗，要钱，要粮。

“合爱卿，你是朕的肱骨，这点小事，你应该能办好吧？”

“合大人，太后老佛爷可是最看重你的，你可不能让她老人家失望啊。”

一道道命令，就是一道道催命符。

可他不能说不。

说不，就是死。

“我不让下面的人贪，我就成了光杆司令。”

“哪怕我是尚书，如果我不给下面好处。”

“我的政令，连这个大门都出不去！”

“我想救人？”

“连个帮我抬担架的人都没有！”

画面展示了合珅在夹缝中的生存状态。

一边是太后党不断的索取，那是无底洞。

一边是百姓的哀嚎，那是人间地狱。

他像个走钢丝的小丑。

手里拿着那个掺了沙子的账本，小心翼翼地维持着这摇摇欲坠的平衡。

他左手搜刮民脂民膏送上去，右手从指缝里漏一点沙子粥撒下去。

他被人骂作大明第一贪官。

但他不能倒。

因为他倒了。

这南京城，就真的塌了。

没人会再管那些灾民的死活。

新的官员来了，只会把那点沙子粥也贪掉，换成白水。

合珅叹了口气，将那杯酒倒在地上。

夜深了。

合珅走到书房的角落。

那里有一个不起眼的暗格。

他小心翼翼地打开，取出一幅落满了灰尘的画像。

画像上，是一个身穿青衫的背影。

那是所有大明读书人心中的神——永乐朝的木圣人。

木文正公。

合珅用袖子，轻轻擦去画像上的灰尘。

“说到底……”

合珅看着画像，眼神里流露出一丝向往，一丝苦涩。

“谁不想当一个青史留名的大清官？”

“谁不想像木圣那样，一人镇压一个时代，让皇帝都得低头听训？”

“谁不想搞格物致知，想富国强民，想让这大明真的变成人间乐土？”

合珅的手指颤抖着。

“我也曾想学啊！”

“我也曾想当那样的英雄！”

“可是……”

合珅的声音哽咽了，“我没有那个能力啊！”

“木圣能成圣，是因为他本身就是神人，更是因为他身后……”

“站着那个敢杀尽天下反对者、有着雄才大略的永乐大帝朱棣！”

“君臣相得，才能成就一番霸业。”

“而我呢？”

合珅转过身，看着窗外那漆黑的夜空。

“我身后站着谁？”

“一个只知道修园子、听戏、把国库当私房钱的老太后！”

“一个被架空、性格扭曲的小皇帝！”

“还有这满朝文武的蛀虫！”

“我能怎么办？”

“我就是个凡人！我就是个想活着的俗人！”

画面拉远。

从合珅那张满是泪痕的胖脸，逐渐拉到了那张挂在墙上的大明版图上。

那张版图，曾经是那么的辽阔，那么的辉煌。

如今，却已经是千疮百孔。

红色的叛军标记，像是一把把尖刀，插在帝国疆域之上。

......

另一边，京师清晨的雾气还未散尽，一辆蒸汽车轰鸣撞碎了长安街的宁静。

“南京八百里加急！御前亲启！”

信使背后的令旗在风中猎猎作响，一路狂奔，直冲内阁大堂。

半个时辰后。

紫禁城，文华殿。

内阁首辅与六部尚书围坐一圈，正中间的紫檀木桌上，摊开着那份来自南京兵部尚书合珅的奏折。

大殿里安静得连一根针掉在地上都能听见。

几位绯袍大员面面相觑，表情精彩。

“咳咳。”

礼部尚书率先打破了沉默，他指着奏折上的那几行字，面色不太好看。

“诸位……都看看吧。”

“合尚书这折子，写得……颇有文采啊。”

众人再次把目光投向那份奏折。

【臣南京兵部尚书合珅泣血上奏：昨日，日本国遣明特使，因仰慕天朝军威，不顾阻拦，执意要在夜间视察我南京大营之实弹演习。】

【奈何夜黑风高，使节患有眼疾，误入火枪阵地靶心。】

【我大明学子正如火如荼进行爱国打靶训练，枪声轰鸣，未曾察觉。】

【待烟尘散去，使节已身中数弹，不幸遇难。】

【臣查验尸身，发现使节虽身中百余枪，但面容安详，显是为见证大明军威而含笑九泉。】

【此乃意外，亦是工伤。臣恳请朝廷拨付抚恤银两，以慰友邦之灵。】

看完最后那个“含笑九泉”，户部尚书没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

紧接着，大殿里响起了此起彼伏的咳嗽声。

大家都是千年的狐狸，谁看不出这折子里的聊斋？

什么眼疾？什么误入？

谁家好人会在大半夜跑到枪口上去堵枪眼？还要被打成筛子？

这分明就是杀人灭口！

还要把黑锅扣在死人头上！

“诸位。”

首辅摘下眼镜，揉了揉眉心，声音有些沙哑。

“这折子……怎么批？”

京师兵部尚书是个暴脾气，一拍桌子：“这也太假了！若是批了，我大明颜面何在？那倭国岂能善罢甘休？”

“不批？”

首辅抬起眼皮，扫了一圈众人。

“不批，那就是承认南京兵变，承认有

反贼杀害使节。”

“到时候，倭国以此为借口宣战，北边那一百三十万‘清君侧’的大军还没解决，南边又要开战。”

“这大明……”

首辅指了指头顶的横梁，“还能撑几天？”

一句话，如同一盆冰水，浇灭了兵部尚书的怒火。

是啊。

这就是个烂摊子。

合珅这封折子，看着荒唐，实则是给了朝廷一个台阶，给所有人一张保命符。

只要定性为“意外”。

那就是不用打仗。

不用打仗，大家就还能坐在这大殿里喝茶，还能继续粉饰这摇摇欲坠的太平。

“批了吧。”

首辅重新戴上眼镜，提笔在奏折上落下四个大字。

【查明属实。】

这四个字写下去，就像是把大明的最后一块遮羞布，狠狠地钉死在了棺材板上。

“这哪里是奏折？”

首辅看着那还没干的墨迹，在心里喃喃自语，“这是大家伙儿的身家性命啊。”

“哪怕这谎言比戏文还假，只要大家都信，那它就是真的。”

奏折一路绿灯，送入乾清宫。

傀儡小皇帝坐在龙椅上，听着太监念完这封荒诞的奏折。

他没有发怒。

相反，他看着奏折上合珅那熟悉的字迹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他看懂了。

“好一个合珅，好一个误入靶场。”

小皇帝拿起朱笔，在奏折上狠狠一划。

“准奏！”

“另，赐日本使节家属白银百两，以示天朝抚恤。”

“下不为例。”

笔落，惊雷止。

一场足以引爆两国战争的危机，就这么在这一君一臣的默契中，变成了一场荒诞的闹剧。

……

奉天殿，早朝。

樱花国选手山本一木，此时正穿着那身绯红的三品武官袍，站在大殿中央，腰杆挺得笔直。

他脸上挂着那种即将大仇得报的快意。

“陛下！”

山本一木上前一步，声音洪亮，“臣收到消息，那反贼在南京残杀我大樱……啊不，残杀樱花使节！”

“此乃滔天大罪！”

“臣恳请陛下，即刻下旨，将那人定为国贼，全国通缉，格杀勿论！”

山本一木心里算盘打得噼里啪啦响。

只要朝廷通缉令一下，龙国选手就是过街老鼠。

到时候他带着大军南下，名正言顺地把高阳碾死，这把副本就赢定了！

然而。

他等来的不是圣旨。

而是一阵令人尴尬的沉默。

龙椅上的小皇帝，像看傻子一样看着他。

旁边的老太监尖着嗓子，把刚才内阁拟好的批文念了一遍。

“经查，日本使节系误入演习区域，属意外身亡……”

“纳尼？！”

山本一木眼珠子差点瞪出来。