第十四回 洛行发兵萧县城，龚德暗访相山庙

张洛行自从将蒋师堂、张璜释放以后，此举便在淮北大地上引起一场大地震，胜保凭自己的力量无力与张洛行抗衡，只好向清廷搬兵，朝廷命令僧格林沁兵发皖北，准备一举剿灭张洛行捻军。张洛行得知探报之后，为了保存实力，立即将黄旗捻军四处分散，化整为零，并不断在四处袭扰僧军，使僧格林沁一时摸不准张洛行究竟在何处，僧军只好暂驻庐州，在探听准确之后，再一举全歼张洛行。张洛行则带领他的黄旗捻军，再一次来到与徐州交界的萧县城。而军师龚德则带领他的黑旗捻军驻扎于濉溪口之北的相山庙窝中。

这萧县东南部多大山，地势险要而民贫瘠，因此，清廷并未有驻强兵于此，也非捻军所垂涎之地，张洛行所图者乃徐州也。县城坐落于岱山之南，岱山以西即是平壤沃野，若遇上风调雨顺的好年景，也算是个丰腴之地。但偏偏上天不为人争气，到了咸丰年间，十年九灾，天灾地荒加人患，一起向本来就疲惫不堪的萧县人袭来，把一个本来就贫如干柴的皖北小县，逼得人们离井背乡，到处流浪乞讨，艰难度日。

先是，在这一年的正月间，太平军一举攻破江宁城，又连克扬州、镇江等城，张洛行等志士仁人，在涡阳县的雉河集聚义起事，劫富济贫，拷逼官绅富户。萧县农民周大富、徐千爱等人为官绅所逼，聚众为盗，袭扰县境，萧县知县杨韫续率团勇将周大富捕获，同时被捕获者共七八十人。全部被杨韫续屠杀。

张洛行得知此消息后，愤愤地对龚德说道：“天灾是人所无法控制者，百姓遭难，本应由衣食父母来加以救援，使其速脱困境，但官府不但不予过问，反以反叛罪之，大肆杀戮，天理何在？公义何存？我必欲发兵前去讨伐之！”于是，由涡阳发兵再抵萧县。

萧县城三面负山，西面自岱山口以南，峰峦绵亘，蜿蜒曲折，直达宿州境内，惟独中间瓦子口断峡豁开，外阻岱河，控扼险隘，是入城的必由之路。

张洛行领兵先由濉溪口子集一路北进，先将军兵屯驻于丁里集附近，对近在咫尺的萧县城形成威逼之势。杨韫续听说之后，全城大为震动。杨韫续扬言：“前不久你张洛行就已经袭击过萧县城，当时的县令吕赞扬被你们赶下了台，今日你们又来袭我萧县城，我杨韫续岂是吕赞扬那种无能之辈，我管教你们肉包子打狗——有来无回！”

但是，张洛行也不是庸碌无能之辈，为慎重起见，他只在丁里虚晃一招，并未直接攻打萧县城。他指挥捻军绕过萧县城，一路西进，抵达保安山、王家集、何家集一带，兵锋指向黄口集。离萧县城只有几十里处的相山庙，即是龚德的驻军之处，捻军两军南北夹峙，对萧县城形成包围之势。

不久，一个噩耗即传进萧县城，传进杨韫续的耳朵中，说黄口集练长王景焰兄弟因带领民团袭击张洛行，团丁不堪一击，大败而溃，合家均被捻军所杀，一起被杀的团丁共计百十余人。张洛行占据黄口集，兵锋指向砀山境内之包家楼，联营数十里，周围二三十里之内全是捻军，其势可谓嚣张，云云。

张洛行在黄口集盘桓五六日，方要引兵退去，一日，忽见东方尘土飞扬，旌旗招展，一彪人马疾驰而来。张洛行赶忙命令吹起号角，集合人马，摆开阵势，做好了迎敌的准备。

对面快马疾驰，很快便到达张洛行军队面前，来人非是别人，正是时任萧县县令的杨韫续，跟在他身后的是萧县练长李宗聪，并有练丁二百余人，他们欲乘张洛行不备，准备进行偷袭，没承想被张洛行及早发现，偷袭不成，变为两军对垒。

杨韫续拨马出阵，手握长枪，趾高气扬的端坐在马背上。只听杨韫续大声断喝道：“大胆反贼！今日已是时过境迁，今非昔比了，现在已不是吕赞扬当家的时候，现在的萧县县令，是你杨韫续爷爷，尔等不要猖狂，趁早下马就缚，我可饶尔等不死，也免得爷爷我大动干戈了！”

杨韫续骂过之后，只见李宗聪打马而出，挺枪向张洛行刺来。张洛行躲闪一旁，早有小将张五孩欲挺枪打马而出，这时，只见一位女将拨马向前，将张五孩拦住，口中说道：“对付此等无名小辈，不必烦扰张将军，有吾安娇足矣！”

你看那安娇，打马如飞，犹如离弦的快箭，直奔两军阵前，她勒住胯下的踏雪无痕战马，手挺一杆竹竿枪，摆好架势，欲与李宗聪一比高低。

李宗聪一看，来人竟是一员年轻女将，就打心里看她不起，他讥讽地说道：“女娃娃，像你这样的美女娇娘，不在家中相夫教子，出入两军阵前有失你的体面不说，如若我一刀将你杀死，岂不可惜了你这美貌年华么？”

安娇一听这话，气愤地说道：“清妖看门狗，你说什么大话？是狗屎，是猪粪，不是光靠嘴皮子说出来的，你要是能赢得了你姑奶奶手中这条竹竿枪，就算你有本事！”说完，两人便战在了一起。

你别看安娇身高不过六尺，没有张宗禹、张五孩那样的强壮体魄，舞动起手中的竹竿枪，上下翻飞，左来左档，右来右拼，毫不逊色，倒也使李宗聪刮目相看了。她胯下那匹毛色如雪的战马，名曰踏雪无痕，它也真是名不虚传，在两军阵前飞来奔去，就像一道道闪电，让人看得眼花缭乱。捻军阵中起初对安娇也是不屑一顾，认为她不是逞能，就是活得不耐烦了，现在见安娇有如此本事，都不禁竖起了大拇指，啧啧称奇，并大声为她呐喊助威。直到此时，人们方才知道，捻军巾帼护卫营的营官安娇，竟然是一位了不起的女中豪杰呢！

说到这安娇，咱们必须说说她的来历。安娇从小生长在河南省固始县城内一位武举人家中，父亲名叫安泰，从小以习武为业，安娇从五岁起，就同父亲一起练习武功，长枪短棍，马上步下，骑马射箭，飞镖暗器，无一不学，到了二十岁上下，已经成为名震一方的女中豪杰。安娇虽是女子之身，却性格开朗大方，一天到晚风风火火，就像男子一般。因此，认识了不少江湖好汉，世间豪杰。

一天，安娇随母到固始街上办事，遇到一伙流氓恶少正在欺负一位过路女子，他们口出秽言，动手动脚，把那女子戏弄得直是哭泣。安娇看不下去，上前搭话：“诸位，朗朗乾坤，光天化日，尔等如何做这等龌龊勾当？欺负一个弱小女子，算什么英雄好汉！”恶少中一位猪头猴腮的小子走到安娇身旁，嘿嘿一笑，上下打量了安娇半天，然后对他的几个狐朋狗友说道：“兄弟们，你们快来，这一位比起那位来，可就是天上人间了，如若把她迎娶回家，本少爷可是三生的造化了！”

于是，不由分说，几个流氓一下子便将安娇包围在垓心，动手撕拉起来。安娇本不想动手，但事到如今，也就由不得她了。安娇气愤难耐，使出飞腿猛拳，三下五除二，将几个流氓全打倒在地，他们哭爹喊娘，丑态百出。直到此时，他们方才知道，面前这位柔弱女子，竟然是一位武林高手，真是人不可貌相啊。事到如今，他们也只好自认倒霉了。

自打那次拳打众恶少之后，安娇的名气也就在固始地面上传送开了。但是，也因此而惹下了大祸。原来，那位猪头猴腮的家伙，不是别人，正是时任固始县令张德全的三公子张唔得。安娇胆敢打县太爷的公子，这不是在太岁头上动土吗？这个马蜂窝算是捅大了。

一天，张唔得带领十几个团勇，突然闯进安娇的家中，将她的父母捆绑起来，押解进县牢狱，天天遭受毒打不说，还不给饭吃，不给水喝，不几日就将两位老人折磨死了。当时安娇去探望生病的姥姥，不在家中，因此躲过一劫。待安娇回到家中，不见了父母的踪影，向邻居一打听，方知道事情的原委。她止不住怒火中烧，火冒三丈，提起宝剑，就要去找如此草菅人命的县官算账。邻居闻知，极力相劝。大家说道：“姑娘，因为你的鲁莽，已经让你的父母死于非命，难道你还不接受教训？常言说，君子报仇，十年不晚。仅凭你一个人的力量，你就是有三头六臂，也动不了县太爷一根毫毛。还是先忍忍吧！”

从此，安娇不再敢在家中度日，只好身背宝剑，肩挎行囊，走上了闯荡江湖的道路。一天，当她走到一个叫做临涣集的地方，正好遇到张洛行的捻军与清军对垒。一名清军营官张牙舞爪，骑马骂阵，安娇听不下去，未经任何人允准，便独自一人冲向前去，只一个回合，便将那个清军营官一剑刺于马下，清军因此大乱，溃败而去。

正当安娇欲转身离去之时，只见一个身着黄色袍裤，红帕裹头的年轻捻军小将，打马如飞，霎时便来到安娇近前。只见那人坐在马上，双手一拱，先施礼而后说道：“敢问女侠姓甚名谁？家居何方？总不能就这样不声不响的一走了事吧？对我捻军来说，大恩不报非君子；对姑娘来说，就这样离去，不是太失礼了吗？”

安娇止住脚步，上下仔细打量面前这位年轻将领，不觉为他的年轻英俊，说话和善而又彬彬有礼的举动所吸引，她不禁长叹了一声，说道：“虽说天下道路宽广，我却不知道我要走的路在哪里；土地虽然宽阔，却没有我的容身之处。四海为家，大地为舍，心中一片茫然，走到哪里算哪里吧！”

只听那位英俊的小将说道：“看来，我们同是天涯沦落人了。姑娘既然如此说，我就更加不忍心放姑娘离去了。”稍微停顿了一会，小将继续说道：“说了半天，竟忘记给姑娘做自我介绍了。我姓张，名字叫宗禹，家住涡阳县雉河集，捻军总旗主张洛行是我的亲叔父。刚才姑娘出手相助，可见你与那些清军不是一路人。我们捻军中也有不少女兵，如果姑娘自己愿意，那就加入我们捻军吧！”

这时，张洛行，龚徳，还有张宗先、张宗道、张宗志、张喜、张易、张五孩、王宛儿等人，都骑马围拢过来。众人你一言，我一语，对安娇的勇敢行为夸赞不已。失去父母的安娇，重又找回了逝去的亲情。不知不觉，便跟随张宗禹一伙人回到了营地。安娇似乎觉得，刚刚发生的一切，犹如在梦中一般。从此，安娇即成为张洛行黄旗捻军中的一员。张洛行见安娇武艺高强，人又年轻美丽，一身正气，在战场上勇敢无畏，便像对待自己的女儿一样喜爱得不得了，于是，便随之委以重任，以巾帼护卫营营官用之。从此，安娇和其他姐妹一样，便成为一名黄旗捻军中的优秀女战士了。

安娇与萧县练长李宗聪两马相遇，互不相让，大战了二十回合。安娇手持竹竿枪，这是捻军中使用最多也是最普遍的一种兵器；李宗聪手持红缨长枪，这是当时清军中使用最多也是最普遍的主要武器。两支枪上下翻飞，一来一往，枪来枪挡，打得不可开交。只见李宗聪拨马便走，安娇纵马欲追，正在此时，突听捻军阵中响起一阵铜锣声，古代打仗，有擂鼓而进，鸣锣而退的军规，锣声一响，这是要安娇收兵的命令，安娇不敢抗命，只好打马回营。

回到营中，安娇对张洛行说道：“总旗主，我战得兴致正浓，不消半个时辰，我便会叫他去见阎王了，为何鸣金收兵，误了我的好事？”

张宗禹说道：“我的好娇妹呀，你只顾在马上拼搏，却没有注意到李宗聪背后的练勇在做些什么？他们正忙着往火枪中灌装火药，想对你进行偷袭，红缨枪无法战胜你，却想用这种下三烂的手段来取胜，所以，为了不使你遭受暗算，才鸣金收兵。”

安娇听后，这才恍然大悟，感激地说道：“宗禹大哥，多谢你救了我一命！今后，我安娇定当报答！”

这时，只见对面练勇阵中火蛇飞舞，浓烟弥漫，响起了阵阵枪声。捻军队中也早已做好了准备，步兵骑兵撤往阵后，只留少数兵丁点发火枪，与练勇形成对垒之势。捻军中前不久从清军中缴获一杆抬枪，射程远，威力大，弹丸能打到二里路远，也开始点燃发射，只见练勇队中不断有人中弹倒地，这可喜坏了众捻军兵将，每见有练勇倒下，便会爆发出一阵欢呼之声。

不过这种抬枪，与火药枪一样，每放完一枪，必须将备用竹筒中的火药再倒进抢管中，然后才能再点燃放射。这样一来，就耽误了时间，也给了对方一段准备的空隙。没等捻军放第三枪，只见练勇抬着尸体，迅速逃逸，回萧县城去了。

张洛行对众捻军说道：“这黄口集离徐州并不遥远，如骑快马，一个时辰便可到达，因此，我们不能恋战，而且要做好随时迎击清军的准备。今晚，我们就返回濉溪口子集相山庙中，那里山高林密，离徐州也远，时下也无清军重兵把守，是我们隐蔽的好去处。再者，与龚军师连为一处，实力增强，今晚便可高枕无忧、安稳歇息了。”于是，一行人马，浩浩荡荡，绕过萧县县城，一路向濉溪口子进发而去。

早有快马将张洛行一行人的行踪告诉了龚德，龚德对部下说道：“黄旗捻军与黑旗捻军合起来有几万人马，不可能不搞出动静来，他对葛苍龙说：“你赶紧派人去迎接张总旗主，让他不必将人马全部拉往相山庙，可让他们在临涣集、符离集、古饶集及褚兰村一带驻扎，这样，南可扼宿州，北可档徐州，相山庙附近有我黑旗捻军驻扎，这样便可保证万无一失了。”葛苍龙派兵而去。

龚德的黑旗捻军驻扎于相山脚下几个大村庄内，而他自己却在庙窝的山石旁临时搭建了几座棚帐，带领护卫营约五百余人居驻其间，一是怕惊扰士民，二是龚德被相山的美丽景色所吸引，只见山间树木葱绿，溪流潺潺，鸟语花香，而且空气异常新鲜，缕缕清风不时吹来，凉爽扑鼻，沁人肺腑，置身其间，犹如身处世外桃源，神人仙境一般。

时间正是八月的酷热季节，山外早已是酷热焦灼，蒸腾难耐，而山中却凉风阵阵，蝉声嘶鸣，微风拂面，幽香阵阵，许多烧香拜佛之人，搀老扶幼，携儿带女，由四面聚集而来，云集山中，走进古木参天的庙堂大院，施礼叩拜，虔诚祈祷，庙中和尚敲着木鱼和钟声，更显出一派肃穆静谧之象。

进山朝拜的人们，并没有因捻军的到来而受到干扰，人们照常行礼膜拜，烧香祈祷，法事不停。龚徳吃过早点之后，随身带了十名男护卫，十名女护卫，他们都身佩腰刀宝剑，分列龚德两旁，缓缓向山上庙堂而去。龚德举目四望，止不住感叹一声道：“好一个幽静之处，好一个世外仙境，真乃好山！好山！”

据史书记载，这相山乃皖北地区的最高峰，古称相城，相传为颛顼所筑，相土为居，故名相城。春秋时期宋国曾移都与此，秦至北齐历为郡县治所。在相城之西，建有宋共姬墓，相城正北方叠翠峰下，在鹰山、长山两山夹峙之中，即是千年古刹——相山古庙，据历史记载，此庙为西晋太康五年，也即是公元284年所建，可谓历史久远矣。

相山庙又称显济王庙，位于龙山、虎山两峰的峰峪之间，三面被高山环抱，林木葱茏，环翠欲滴，松涛阵阵，鸟语花香，环境极其优美雅静。更有一个吸引人的地方，是在山石夹缝之中，生长着一种千年古茶树，每当春天到来，茶树便随春天一起茁壮萌生，嫩芽初露，采之炮制，煮之饮之，清香浓郁，美味可口，据说常饮此茶有祛病延年之功效。这些都是当地的传说，也不知是真是假。庙宇虽历经沧桑，青砖灰瓦仍不失当年风韵，还是那么雄伟壮观，大气磅礴。一进拱式庙门，即是四合大院，院内千年古柏、银杏，昂然挺立，高耸云天，遮天蔽日，气势壮观。

龚德在大庙正堂燃香跪拜，小和尚口念佛经，嘞嘞有声，正当龚德带领护卫将要离开庙堂的时候，突然从庙堂后宅传出一声女子的凄厉叫骂之声，龚德不免心情惶悚，大吃一惊，他停住脚步，凝耳静听，却又没了丝毫声音。龚德深感奇怪，不免遐想翩翩。在下山的路上，他有意走近几位女香客，寻找话题，与她们攀谈起来。

龚德问一位年近四旬的女香客道；“大姐贵庚几何？来自何方？”

那中年妇女回答道：“俺今年四十有一，家住山后的钟楼村，因为女儿就要出阁，特来烧香叩拜，为女儿祈祷终生幸福。”

龚德说道：“大姐脚似金莲，扭捏行路，多么不方便，为何不带上女儿一起来，也好互相有个照应？”

中年妇女在龚德脸上扫了一眼，欲言又止。龚德心想，这其中必有蹊跷，我必须设法问个明白。

龚德走到那妇女身边，神秘兮兮的说道：“大姐，我会看麻衣相，一看便知你心中有事，有相山中的菩萨保佑，你但说无妨。”

那妇女哎叹一声说道：“我看大兄弟你也不像是歹人，对你说了也不碍事。听说这庙堂内的大和尚，是个花心大罗卜，他口念佛经，满口仁义道德，却净干些见不得人的龌龊勾当。他见不得年轻貌美的少妇姑娘，但凡有些姿色的，他都要猥亵奸污，干尽了伤天害理的勾当。所以，为避免受辱，谁也不敢将自己的闺女领进庙门，以免遭受伤害。”

龚德听后说道：“原来如此！我方才在庙宇中听到后院传出一声女子的叫骂之声，想必那骚和尚又兽性大发了，不知哪家良家女子又要遭殃了？”

中年妇女应和道：“可不是么。自从发生了这种事情，谁家年轻姑娘还敢来庙内进香？造孽！造孽！”一边说话，一边往山下走，走到军帐前，龚德即进入帐中，中年妇女一行人便各自下山回家去了。不必多说。

龚德走进军帐，便将葛苍龙喊到身边，对他说道：“葛将军，我今日到相山庙中烧香祭拜，猛听得庙堂后院传出女人的哭骂之声，心中甚感疑惑，庙堂乃人间圣地，怎么会有女人的哭骂声呢？下山途中，无意间与香客聊起此事，方知其中奥秘。此事叫我突然遇上，眼见得百姓遭难，我怎能撒手不管？我想在我们撤出相山之前，管管此事，不知葛将军持何意见？”

葛苍龙是个急性子，听完龚军师的叙述后，一按身边的佩剑，气愤地说道：“庙堂乃神圣去所，不是藏污纳垢的地方，个别僧人身披袈裟，口念佛经，暗地里却干着残害良家妇女的勾当，是可忍，孰不可忍！让我上山找到那个秃驴，一剑将他刺死，不就万事大吉了么！”

龚德摇了摇头，说道：“葛将军不可操之过急，更不可鲁莽行事。况且我也是道听途说，并未拿到真凭实据。如果不能做到真实可靠，枉杀一条人命事小，毁了我捻军的声誉事大。我想先派两个人进庙去，明查暗访，待探查确切后，然后再做决断。不知葛将军认为可与不可？”

葛苍龙闻听军师如此说，便连声说道：“军师指挥千军万马，运筹帷幄之中，使用区区小计，便能将此事查个一清二楚，甚好，甚好。”

于是，龚德即派人将巾帼护卫营的两位女将喊到身边，如此这般，面授机宜。这两位女将，咱们与她们在第五回中已经见过面，小有接触，但时间短暂，对她们的印象并不深刻。借此机会，咱们再来详细交代一番。

在第五回中，我们曾经提到过贾家围子姚修此人，他是一个捻军大旗主姚德光的儿子。姚修在路上偶然遇到一个讨饭女子，名曰莲花，便将其领回家中，与生女一样看待；姚修有一个千金之女，乳名好姐，本名曰雪花。不是说贾家围子被清军将领宋庆领兵血洗了，姚修和全村人都死于非命了吗？那么莲花和雪花怎么没有死呢？她们二人是怎么活下来的呢？

此话说来话长。俗话说得好，无巧不成书，写书的必有蹊跷事。不管你信也不信，反正世上的事情就有这么巧！

在宋庆带兵攻打贾家围子那一天，莲花在家闲得心慌，总想找点什么事情来干干，后来突然想到，那时正是春暖花开，大地苏醒的阳春天气，万物复苏，百草萌发，漫山遍野散发出一阵阵野菜的浓郁芳香。莲花对好姐说道：“雪花，现在正是野外荠菜生长的旺季，你我在家无事，不如咱们一齐出去挖些荠菜回来，听人说，用荠菜包饺子，不但美味可口，对身体还有好多益处呢。”

于是，二人各挎着一个小竹筐，结伴走出村外，向山岗沟渠走去。约莫午饭时刻，好姐突然抬头远望，在自己村庄的那个方向，股股浓烟腾空而起，直指天空，再凝耳细听，还间杂有阵阵刀枪之声，喊杀之声，哭叫咒骂之声，不断从村中传出。莲花与雪花被吓得出了一身冷汗，不知村内发生了什么事情。她们悄悄走到村旁，躲在一块大石头背后，向村中望去，只见队队清兵，有的骑马，有的步行，正在村中杀戮抢掠呢。

雪花一跃从石头后面蹦出，就要向村中跑去。莲花赶忙将她拦住，小声劝解道：“看样子，村内是遭屠杀了。这些清兵杀人放火，都不带眨一下眼的，你现在进村，不是去送死吗？”

待清军兽性发泄完毕，撤走之后，莲花与雪花才偷偷摸进村去，映入二人眼帘的，是满目疮痍，一片片废墟，昔日的房舍屋宇早已变成灰烬，全村所有的人全被清军杀死，一具具冰冷烧焦的尸体，挺立街巷村道，父母不见了，哥嫂不见了，街坊邻居都不见了，只半天工夫，还是充满活力的村庄，竟霎时变成了一座火葬场！

这时的莲花与雪花，已成为无家可归的孤家寡人了，她们两眼漆黑，无处投奔，真是喊天不应，叫地不灵，欲哭无泪。

突然，雪花握住莲花的双手，用力摇晃着，高兴地说道：“我想起来了！俺爹生前曾对俺说过，天有不测风云，人有旦夕祸福。今后，如遇什么不测之事，可到涡阳县雉河集去找张洛行，他是大汉盟主，又是捻军总旗主，只要找到了他，就一切都有希望了。”

家是没有了，只有按父亲生前说的话去做了。于是，莲花与雪花提着已经装满荠菜的小竹筐，一路打听，向雉河集而去。经过三天三夜的长途奔波，二人终于到达雉河集。但接待她们的不是张洛行，而是一个小眼睛的高个男子，他就是捻军的军师龚德。捻军中也有不少女兵，她们都是些十七、八岁，或者二十几岁的血气方盛的女性，她们各有各的经历，也各有各的痛苦和不幸，都是被逼无奈，才走上反清道路的。

听完莲花与雪花的叙述之后，龚德被深深打动，他感慨地说道：“在咱们捻军中，人们都有与你们相同的遭遇，也都有各自不同的悲惨家史，他们投亲无门，奔友无路，迷茫之中，只有投靠捻军阵中，所以，捻军就成了他们最终的安身之所。从今以后，你们便成为捻军的一员了。不过，目前咱们捻军的处境还十分艰险困难，清军正千方百计的剿灭我们，我们每个人随时都有生命之忧，可能不知何时还会献出自己宝贵的生命，你们可要有这个思想准备呀。”

莲花说道：“我早已是个无家可归之人了，是雪花的父亲从路途中将我捡回，这才给了我重生的机会，才过了几天安稳日子，不料想灾难又降临到我的头上，这不是天灾，而是人祸，是努尔哈赤的孝子贤孙们不让我们有好日子过呀，如此深仇大恨，我岂能忘记不报！即使为此而献出生命，我莲花也绝不皱一下眉头！”

雪花也说道：“军师伯伯，你就是我们的再生父母，我雪花今后算是跟定捻军了，死而无憾！”

从这一天起，莲花与雪花即被编入捻军巾帼护卫营中，他们的营官就是武艺高强、巾帼不让须眉的安娇。从此，她们同男兵们一样，行军打仗，打官劫署，来去无影，居无定所，受尽了人间苦情，尝尽了世间辛酸苦辣，同时也经受了风雨，得到了锻炼。

今天她们随龚德军师进庙烧香，一路的所见所闻，使她们深感意外和痛心。真想不到，在这看似平静的深山幽谷之中，也隐匿着万般的不公，千种的罪恶！她们猜想，那大墙内传出的叫骂之声表明，不知是哪一家良家女子又遭受着禽兽的蹂躏呢。她们暗暗下定决心，一定要在龚军师的指导下，竭尽全力铲除这个人间恶魔！

现在，莲花与雪花站在了龚徳面前，从龚军师的面部表情看得出，一个重要决定已经酝酿成熟，她们默不作声，只等龚德开口吩咐。

龚德终于开口说道：“莲花，雪花呀，今日在山上的所见所闻，恐怕我不讲你们也清楚了。朗朗乾坤，光天化日，在一片阳光无法照到的地方，竟有人打着佛祖神灵的旗号，干着残害我姐妹的龌龊勾当，是可忍，孰不可忍！”

显然，龚德内心十分激动，说话的声音里充满着仇恨。稍停片刻，龚德的情绪稍微缓和下来，他才继续说道：“我考虑了很久，这相山的庙堂背后，定然充斥着罪恶，如果不将这罪恶彻底铲除，他还要继续危害香客，残害游人。但是在没有把事情搞清楚之前，我们也不能妄加定断。所以，为了弄清其中真相，我决定让你们二位演一场戏，把那个身披袈裟、口念佛经的恶僧揪出来，戳穿他的假象，让他随相山的雨季洪流一同消失！”

莲花与雪花几乎是异口同声的说道：“自打从山上下来之后，我们就已经看出军师的心思，知道你对这种丑恶的事情，是不会置之不理的。”

龚德爽朗的说道：“好么！你们干脆去做孙悟空得了，钻进那和尚的肚子里去，看看他到底怀揣的是什么坏主意！”

葛苍龙站在一旁，半天没有讲话，这时也插嘴说道：“俗话说，知子莫如父，知女莫如母。生军师者父母，而知军师者乃是莲花、雪花也。”

军帐内充满着笑语欢声。书归正传。龚德吩咐葛苍龙道：“葛将军，我命你派一精明强干之人，陪同莲花、雪花二位姑娘，到附近村庄——比如高岳村，看看估衣店内有无合适的衣服，给她们每人买一身，尽量把她们打扮得漂亮点，让她们进庙焚香，尽量惹那个骚和尚动心，方才能够成就我等的大事也。”

大家听了，觉得十分好笑。于是，便按着军师的吩咐，分头去做。这时，一个捻军士兵突然跑进军帐，连声说道：“军师，葛将军，大事不好了，大事不好了！”

众人感到惊讶，赶忙问道：“快说清楚，到底出什么事情了？”

那士兵一脸惊恐地说道：“我们几个弟兄，奉葛将军之命，进山巡哨，当走到叠翠峰密林之中时，见树上吊挂着一位女子，便七手八脚，将她放下来，一摸嘴巴，并无气息，尸体冰凉，她早已停止了呼吸，失去了生命。我等不知如何处置，特来禀报军师和葛将军得知。”

龚德对莲花和雪花说道：“此种事情，你们女孩子最好暂且回避，你们去干你们的事吧，不必跟随我等前往。”

龚德等人飞奔至叠翠峰下，远远看见一群人围在周围，走进近前一看，只见在一块不大的平地上躺卧着一具女尸，年龄在三十岁上下，她身穿浅红色碎花绸缎衣褂，下身是绿色绣花裤子，脚穿一双绣花鞋，高挽发髻，银簪别发，虽然面色土黄，却也掩饰不住她原来的姣好面容，尊贵大气，死后仍然不失其高雅气质，看来是哪家官绅之妻妾是无疑了。

此时，突然有一个中年妇人用双手分开人群，她挤到尸体旁边，略加察看后，突然放声大哭起来。一边啼哭，口中还一边不停地数落道：“我可怜的傻妮子，我说咱不要来这个是非之地吧，可是你像鬼迷心窍一样，说什么也听不进去，非要来进香不可，说什么佛祖保佑，必能成就你的婚姻大事，这下可好，婚姻大事未能成就，却不知让哪个乌龟王八蛋害你走上黄泉路！呜！呜！”

龚德蹲下身子，一边用自己的衣袖为那妇女擦拭着眼泪，一边不停的劝解道：“大嫂哇，人都死去大半天了，哭也哭不活了，你赶紧告诉我，这年轻少妇是哪里人氏，叫什么名字，看这穿着打扮，是哪个官绅人家的妻妾是确定无疑了。”

那中年妇女一听龚德此话，突然止住了哭泣，面带怒色的反驳说道：“你这官人太无道理！这孩子哪里是官宦人家的闺女，更不是官绅人家的妻妾！她是这相山山后青龙集人氏，姓龚，名龚兰花，五年前父母因病双双去世，从此她便无依无靠，一个人勉强度日。兰花从小喜欢俏美，整日打扮得花枝招展，本想以此吸引那般青年后生，也好早日定下自己的终身大事，没承想事与愿违，你想那些种地出身的庄稼人，想要找的是下地一张锄，进门拿扫帚，能够生儿育女、传宗接代的儿媳妇，都怕把一个人美出众，然后变成院内红杏的女人娶进家中，既招惹是非，又败坏名声，所以选来找去，总也没人敢来问津。我与这孩子是邻居，虽然不是同姓同宗，按辈分她也得管我叫婶娘。只有我知道这孩子内心的苦衷，也深知她的人品，她可不是那种风流倜傥，招野宿男的风流女子，近三十岁的人了，仍是黄花大闺女一个，这个，我完全可以作证。”

龚德进一步问道：“既然为人正派，又从无邪意歹念，怎么又到这庙中来做什么？又怎么会到这林中上吊而死呢？”

中年妇女在地上蹲了半天，可能是腿脚蹲累了吧，她站起身子，活动活动腿脚，接着又说道：“官人说的是呀。自打半年前起，龚兰花就怂恿我说，婶呀，我兰花命不好，父母双亡不说，都快三十岁的人了，至今仍然单身一人，我这日子过得实在可怜。常听人说，在濉溪口子不远处，有一座名山，叫做相山，山窝中有一座千年古庙，庙内有佛像多尊，还有高僧守护念经，我想到那庙中去进香拜佛，许下我的心愿，求观音菩萨保佑，也好了却我的终生心愿。”

说到此处，那妇人突然又大哭起来：“经过长途奔波，累得我腰酸腿痛，好不容易才来到这相山庙中。可是，香，烧了，佛，也拜了，可是我的好闺女，你怎么就上吊死了呢？这到底是为什么呀！”

龚德说道：“就冲着龚兰花与我同姓，我也要将此事搞个清楚，让兰花姑娘死而瞑目，并且要揪出凶徒，为死去的兰花报仇雪恨！大嫂哇，我想知道你与兰花进庙之后的情形，你能详细给我说说吗？”

中年妇女痛快的答应了一声，说道：“中！我与兰花同来，必有嫌疑，如果把事情搞清楚了，也才能还我老婆子一个清白！”

于是，中年妇女开始叙述起来：“俺也是萧县青龙集人氏，婆家姓刘，丈夫名字叫刘德勇，是个农民，他一辈子老实巴交，是那种三杠子都砸不出一个屁来的男人。俺么，娘家姓周，小名妮子，庄户人家，从小就这么叫，没什么大名雅号，名字么，就是一个符号，只要叫不错就行了，也不必太认真了。”

见周围的人急得是又吧嗒嘴，又跺脚，周妮子这才把话转入正题：“我与龚兰花一到大庙院内，见人流似海，熙来攘往，好不热闹。先在香炉中烧纸，后来擎香走入庙堂，双双跪在软垫上，叩头礼拜，心中暗自许愿，求佛祖保佑。这时，不知何时从哪里走来一个光头和尚，对龚兰花说道：‘女施主，你年纪轻轻，遭遇了何等灾难，到此要许下什么心愿？’龚兰花站起身来，向那和尚躬身施礼，然后含羞说道：‘小女子年方二十九岁，至今没有婚配，到此请求我佛护佑，以了却终生心愿。’那和尚嘿嘿一笑，心神大悦，故意开导，说道：‘婚姻乃人生终身大事，虽说心诚则灵，然还必有我佛亲自引导，方可成其美事。女施主，你跟我到后院，让小僧亲子点化开导于你，必将成其美事也’。”

龚兰花听和尚如此说，就深信不疑，与周妮子打声招呼：“婶婶，你在此稍等，我与大和尚去去就来。”

谁又能知道，兰花此一去竟然引出来一场灾难，连自己的小命也搭进去了。龚兰花到底因何上吊，请看下回。