第262章 请陛下用宝

乾极殿的穹顶极高，十二根盘龙金柱在冬日的晨光下泛着冰冷的色泽。

距离那场震惊朝野的风雪夜变，已过去了整整三日。

殿内的空气中，似乎还残留着淡淡的硝烟与血腥气。

年轻的皇帝端坐于御座之上。

他的面容苍白如纸，眼底带着深深的乌青，双手紧紧攥着龙椅的扶手，骨节泛白。

下方，文武百官分列两旁。

满朝文武低垂着头颅，大殿内安静得落针可闻。

议阁首辅张辅之手持一卷明黄色的圣旨，立于丹陛之下，声音平缓而威严。

“……亲卫营统领赵枭，包藏祸心，蒙蔽圣听，矫诏调兵，意图谋逆。”

“幸赖天恩浩荡，大都督陈定远，九门提督卢战堂平叛有功。今将逆贼赵枭及其党羽斩立决，以正国法。”

“钦此。”

张辅之念完，缓缓合上圣旨，转身面向御座，深深一揖。

“陛下，逆党已诛，京城安泰。请陛下用宝。”

皇帝死死盯着张辅之手中的圣旨。

那卷圣旨上的每一个字，都在剥夺他最后的尊严与权力。

赵枭不过是一把刀，张辅之与陈定远斩断了这把刀。

还要他亲自盖上玉玺，承认这把刀是自行生出了反骨。

内廷总管捧着沉重的传国玉玺，跪在御案旁，身躯抖如筛糠。

皇帝闭上双眼，深吸了一口气。

他知道，此刻若是发作，殿外全副武装的城防营士兵，随时会冲进来完成一次真正的“鼎革”。

“首辅所拟甚妥，用宝吧。”

皇帝的声音沙哑得仿佛砂纸摩擦。

随着玉玺重重印下，一声沉闷的声响在乾极殿内荡开。

一个旧的时代，在这方殷红的印泥中，被彻底封存。

退朝后，群臣鱼贯而出。

汉白玉的台阶上，积雪已被清扫得干干净净。

张辅之与陈定远并肩而行，两位当朝权臣的脸上皆看不出任何波澜。

“大都督，此番平叛，西征军与百工局居功至伟。”

张辅之率先开口，语气温和。

“张阁老过誉了，若无议阁明辨是非，发文昭告天下，陈某师出无名，只怕要背上一个拥兵自重的骂名。”

陈定远拱手回礼，滴水不漏。

两人停下脚步，站在太和门外的广场上。

“如今京城初定，万象更新。”

张辅之话锋一转，目光落在陈定远的身上。

“只是这国库的银两，需得精打细算。百工局扩建厂房，消耗甚巨。老夫意欲委派户部侍郎，入驻百工局核查账目，以便后续钱粮的调拨。”

陈定远脸上的笑意渐渐敛去。

图穷匕见。

张辅之这是要在百工局的脖子上套一根缰绳。

“百工局内皆是新式火器与机床的图纸，事关大华朝军机命脉。”

陈定远声音微沉。

“户部的官员不通匠作之法，若是泄露了机密，只怕难以收场。账目之事，本将自会命大都督府核算后，呈报议阁。”

张辅之微微眯起双眼，看着眼前这位气焰日盛的武将。

“既然大都督觉得户部不便插手，老夫自然不会强求。只是南江行省的商贾们，近来对生铁与煤炭的需求极大。”

“矿山的开采权，议阁需得重新斟酌一二。”

这是赤裸裸的威胁。

你护着百工局的账本，我便卡住你炼钢的原料。

两人对视一眼，随即各自移开目光。

“天寒地冻，阁老保重身体，本将告辞。”

陈定远翻身上马，带着亲卫扬长而去。

张辅之看着陈定远的背影，拢了拢袖袍，坐进早已等候多时的轿子里。

共同的死局一旦解开，分道扬镳便只在朝夕之间。

南城，海棠别院。

正房暖阁内，一局残棋摆在矮桌中央。

顾长安身着月白长衫，手执黑子，正与自己对弈。

棋盘上黑白交错，杀机四伏。

林婉儿坐在对面的木椅上，手中翻看着太学堂刚刚整理出的新朝邸报。

“先生，陈大都督上奏，欲在直隶一带修建一条百里长的铁轨，用蒸汽机车运送煤炭至京城百工局。”

林婉儿抬起

头，秀眉微蹙。

“但张首辅驳回了此奏，理由是征收沿途农田耗资过大，恐伤民力。两人在朝堂上已争执了半月有余。”

顾长安将手中的黑子轻轻落入棋盘的腹地。

发出一声清脆的玉石撞击声。

“煤炭是工业的骨血。陈定远想要修铁路，是为了让百工局的平炉日夜不熄。”

顾长安端起茶盏，拂去浮沫。

“张辅之阻拦，是真的心疼民力吗？”

林婉儿思忖片刻，摇了摇头。

“张首辅背后的南江商会，掌控着大华朝七成的内河航运。若是铁轨修成，蒸汽机车的运载力远超漕船。那些漕帮与商会的利益便会受到重创。”

“你看得很通透。”

顾长安赞许地看了她一眼。

“军权与资本，一旦挣脱了皇权的枷锁，便会如贪婪的巨兽，开始啃噬彼此的血肉。”

“这天下，不过是从一个人的牢笼，换成了一群人的战场。”

林婉儿放下邸报，眼中闪过一丝惘然。

“婉儿原本以为，去除了皇权的压迫，这世道会清明一些。未曾想，争斗反而更加明目张胆。”

顾长安笑了笑，那笑容中透着几分历经千年的沧桑与淡漠。

人性本就趋利。

当年他助大魏续命百年，满朝文武也是这般，在国破家亡的前夕，依然在为几个铜板的税赋争权夺利。

正说话间，院门被推开。

鲁大发满身油污，气喘吁吁地跑进庭院。

他顾不上洗手，直接冲到暖阁门外，兴奋得满脸通红。

“顾爷！成了！成了！”

鲁大发挥舞着手里的一卷图纸。

顾长安微微抬手，示意他进来说话。

“什么成了？看你这毛躁的样子。”

鲁大发咽了一口唾沫，在火盆旁蹲下。

“顾爷您之前随手画在石板上的那个多管连发机轮炮。我和严师傅带人琢磨了一个多月，终于把样机造出来了！”

“那玩意儿简直是个煞星！靠着手摇曲柄，六根枪管轮流击发。一炷香的时间，能把几百步外的一堵砖墙打成马蜂窝！”