第187章 大航海时代开启

工匠头目站在一旁，吓得浑身发抖。

“主，我们会加固炮车。使用更粗的木头。”

工匠头目急忙说。

“加粗木头不能解决后退的问题。”

梅林看着炮车下方的轮子。

“把炮车放在有坡度的木制滑轨上。滑轨向后方翘起。开火时，炮车顺着滑轨向后上方退，利用坡度消耗掉后退的力量。

同时，用粗大的麻绳穿过炮车，将麻绳的两端固定在船体的舱壁上。麻绳可以拉住炮车，限制它后退的距离。”

工匠头目仔细听着，连连点头。

“按照这个方法去修改炮车。重新测试。直到火炮开火后能平稳停下为止。”梅林下达指令。

解决完火炮的问题，梅林向港口的仓库走去。

远洋航行，最大的敌人不是风暴，而是饥饿和疾病。

在漫长的航海中，水手们吃不到新鲜的蔬菜和水果。

他们的牙龈会出血，牙齿会脱落，皮肤会溃烂。

最终在痛苦中死去。

在东方的历史中，这种病被称为败血症。

梅林在漫长的岁月中了解过这种病症的成因和解决方法。

他走进一间巨大的仓库。

仓库里堆满了木桶。

木桶里装的是腌制的猪肉和烤干发硬的面包片。

托马斯死后，新任的内政主教是一名叫做巴斯的中年人。

他跟在梅林身边，拿着炭笔准备记录。

“这些食物不够。”

梅林看着木桶。

“腌肉和硬面包只能填饱肚子。出海半年后，水手们会得一种牙齿脱落的怪病。”

巴斯记录下这句话。

“去南方的果园，大量收购柑橘和柠檬。”

梅林说。

“把果汁榨出来，和朗姆酒混合在一起，装进密封的木桶里。规定所有的水手和士兵，每天必须喝一杯这种混合酒。不喝的人，按照违抗军令处理。”

“除了果汁，还要收购大量的卷心菜。”

梅林继续吩咐。

“切碎后，加盐在木桶里发酵。做成酸菜。酸菜不容易腐烂，可以保存很久。每顿饭都要发给水手食用。”

巴斯在羊皮纸上写下柑橘，柠檬和酸菜的需求量。

“另外，在船舱底部铺上泥土。带上一些容易发芽的豆子。在航行途中用淡水浸泡，长出豆芽。给船员们食用

。”

梅林考虑得很周全。

他不需要船员们吃得好，但他需要他们活着去操作船帆和火炮。

离开仓库。

梅林站在港口的边缘。

远处的海面上，几艘白色的教廷商船正在返航。

时间在这个巨大的造船厂里慢慢流逝。

光明五十年，夏。

蓝帆港口的海风带着浓重的咸腥味。

五艘巨大的战舰停泊在深水区。

黑色的船体在阳光下反射着刺眼的光芒。

白色的巨大风帆已经挂在主桅杆上，风帆中央印着黑色的太阳十字徽记。

梅林穿着纯白色的细布长袍，站在旗舰“光明号”的船头甲板上。

他深蓝色的眼睛看着前方一望无际的深蓝色海面。

浅褐色的长发在海风中向后飘动。

他的右手握着那根顶端镶嵌白水晶的木制手杖。

甲板上站着五百名穿着黑色皮甲的圣殿骑士。

他们身姿笔挺，没有发出任何声音。

伊莱亚斯走到梅林身后，单膝跪在木制甲板上。

“主。舰队物资装载完毕。淡水，火药，酸菜和柑橘酒全部入舱。水手各就各位。请您下达起航的旨意。”

伊莱亚斯低着头汇报。

梅林转过身。

他看着跪在地上的伊莱亚斯。

他将握着木制手杖的右手松开，把手杖交到左手。

从宽大的白色袖袍中拿出一个黄铜打造的圆盘。

圆盘的表面刻着密密麻麻的刻度和星象位置。

这是一个可以用来在深海中辨别方向的星盘。

梅林将星盘递给伊莱亚斯。

伊莱亚斯双手接过星盘，抬起头，眼中带着询问。

“你带着舰队向南航行。”

梅林的声音在海风中十分清晰。

“穿过风暴，去寻找新的陆地。”

伊莱亚斯愣在原地。

他双手捧着星盘，没有站起身。

“主，您不随我们一同前往吗？”

伊莱亚斯问。

“我留在太阳城。”

梅林看着伊莱亚斯。

“光明需要照耀新的土地，但光明的源头必须稳固在大陆的中心。你是教廷的利剑。你带着我的旨意去开辟海图。”

梅林没有登船远航的打算。

在大海上漂泊几个月甚至几年，忍受狭窄的船舱和单调的海景，这不是他想要的生活。

他需要的是别人去为他探索未知，把结果带回他的面前。

他是高高在上的教皇，不需要亲自去风浪中涉险。

伊莱亚斯没有再提出疑问。

他将星盘收入怀中。

“我将为您带回新的疆土。”

伊莱亚斯大声说道。

梅林点点头。

他迈开步伐，顺着搭在船舷上的木制跳板，走下旗舰，回到铺着石板的码头上。

五艘战舰上的水手开始转动绞盘。

沉重的铁锚被拉出水面。

巨大的白色风帆缓缓落下，海风灌满帆布。

战舰发出沉闷的木材摩擦声，推开海水，向着南方的深海驶去。

梅林站在码头上，看着舰队的轮廓在海平线上逐渐变小，最后消失不见。

他转身，坐上一辆由四匹白马拉拽的宽大马车。

马车在两百名圣殿骑士的护卫下，向着北方的太阳城驶去。

时光流转。

光明五十五年，冬。

奥利亚大陆被大雪覆盖。

太阳城的建筑在灰暗的天空下显得十分肃穆。

街道上很少有行人走动。

巡逻的黑袍行刑官拿着铁棒在各个街区穿梭。

太阳城的大教堂内，气氛十分压抑。

大教堂东侧的偏厅被改造成了教廷的枢机议事厅。

一张长长的红木桌摆放在房间中央。

十名穿着大红色长袍的枢机主教分坐在长桌两侧。

这些人是梅林在过去五年里提拔起来的新一代教会高层。

他们大部分出身贫寒，从小在修道院接受《光明圣典》的洗脑教育。

凭借着对教廷的忠诚和冷酷的办事手段爬到了现在的位置。

长桌左侧的首位，坐着一名叫做克莱门特的年轻主教。

他今年二十八岁，面容消瘦，颧骨突出。

他的眼神中时刻透着一种狂热的光芒。

他目前主管太阳城和周边四个教区的异端裁判所。

长桌右侧的首位，坐着一名叫做维恩的主教。

他已经五十多岁，体态微胖，面容和善。

他原本是铁木城的一名商团会计，后来出家成为神父，凭借出色的算账能力，现在主管教廷的财政和物资调拨。