第192章 李老太

她不再逗留，如来时一般，轻巧地翻墙回到夏长青的院子。

“怎么样？”夏长青和秦昭立刻迎上来，压低声音问。

夏乔摇了摇头，眉头却并未舒展：“表面上看，没什么可疑。只有两个老仆在吃饭，不像会武之人，院子也寻常。”

“那……”夏长青松了口气，却又见妹妹神色依旧凝重。

“但是，”夏乔看向秦昭，“那种熟悉的感觉，在隔壁院子里更明显了。虽然没找到直接的证据，可我心里这份不对劲的感觉”

她顿了顿，做出了决定：“大哥，我想在这里住两天。”

秦昭立刻明白了她的意图：“你想就近观察？”

“嗯。”夏乔点头，“若真有问题，两天时间，多少能看出些端倪。我总觉得，那铁箱笼和这突然的‘入住’，没那么简单。”

她又看向夏长青，“二哥，我住在你这里方便吗”

夏长青今年都已经二十四岁了，还没有成亲，难保不会有心上人，引起其他的误会。

夏长青连忙道：“方便，自然方便！只是我这地方简陋，委屈你了。”

“二哥说哪里话。”夏乔摆摆手，随即对秦昭道，

“大哥，我今天是以小太监的身份偷偷跟你出来的，三皇子的眼线未必知晓。你今日先独自回去，以免惹人怀疑。两日后，你再找个由头出宫，顺道来接我回去便是。”

秦昭沉吟片刻，他点头应下：“好。那你务必小心，莫要轻易涉险。两日后，我来接你。”

他又看向夏长青，“长青兄，乔乔就拜托你照应了。”

“放心。”夏长青郑重承诺。

秦昭离开后，夏长青便吩咐家中老仆准备晚饭。

他身边只带着一对从老家跟来的老夫妇，男的叫忠伯，负责些粗活采买，女的唤福婶，照料饮食起居，都是看着夏长青长大的可靠之人。

兄妹二人简单用过晚饭，又叙了会家常，便各自歇下。

翌日清晨，夏乔早早起身，换上了一身半旧的浅青色粗布襦裙，那是福婶年轻时的衣裳，虽洗得发白却干净整洁。

她对着铜镜，用些简单的胭脂水粉和炭笔，再次修饰面容。

肤色抹暗了些，眉毛画粗拉平，眼角点了几粒细小雀斑，又在唇上薄薄敷了一层显得气色不佳的浅色口脂。

待她放下手中工具，镜中人已变成一个容貌清秀却略带憔悴、眉眼间带着几分怯生生的土气少女，与昨日的小太监和原本灵动的模样判若两人。

她仔细端详片刻，确认无误，这才从厨房端出一盘还冒着热气的二合面菜包子——是福婶一早起来特意多做的。

她深吸一口气，走向隔壁的院子。

“笃、笃、笃。”她轻轻叩响了门环。

不多时，门内传来缓慢的脚步声，门扉拉开一条缝，露出昨日夏乔见过的那个老婆子满是皱纹的脸。

她看见门外站着个陌生少女，先是愣了一下，眼神里带着疑惑和警惕：“姑娘，你是……？”

夏乔立刻扬起手中装着四个包子的粗瓷盘，笑容热情又带着点乡下人特有的朴实：

“大娘，您好！我是住您家隔壁的，昨儿个刚从乡下来京城。

“我自个儿做了点包子，想着给邻居送点尝尝，远亲不如近邻嘛！”

老婆子打量了她几眼，见她穿着朴素，不似歹人，脸上的警惕稍缓。

她侧身将门拉开些：“哎哟，姑娘你也太客气了，快进来，快进来坐。”

夏乔端着盘子，顺势进了院子，目光看似好奇地快速扫过院中景象，与昨夜感知的并无二致，只是白日里更显破败清冷。

“大娘，这包子您趁热吃。”夏乔将盘子递给老婆子，语气亲热，“我哥在朝里当个小官，忙得很，我初来乍到，人生地不熟的，以后还得请大娘多照应呢。”

老婆子接过包子，连声道谢，引着夏乔在院中石凳上坐下。两人便唠起了家常。

从老婆子絮絮叨叨的话语里，夏乔得知，她夫家姓李，儿子名叫李承远，确实在朝中为官，职位似乎不高。

老两口原本一直住在乡下，不肯来京城给儿子添麻烦。是“前段时间”，儿子忽然捎信说，在城里给他们老两口找了个极清闲的差事——看守这处空宅院，活计轻松，月钱却有二两银子。

老两口这才动了心，收拾收拾便来了。

“姑娘你说，这京城里的钱还真是好挣！”李婆子脸上笑开了花，压低了声音，带着几分炫耀，

“我跟老头子在这儿，每日就煮点自己吃的，这院子里的活儿，主家特意交代了，慢慢做，一个月二两雪花银呐！这在咱们乡下，得攒多久！”

夏乔配露出羡慕和惊奇的神色：“二两银子！可真不少！婆婆您真是好福气，有个这么孝顺能干的儿子！”

李婆子听了更是高兴。