第190章 乔乔，马上离开这里

“乔乔！”他一把抓住夏乔的手臂，声音急切而低哑，

“离开这里！马上离开京城！这里不是你们该待的地方！京城的水太深了，远没有你们想象的那么简单！听二哥的话，回去，回莲花村去！那里有爹娘，有大哥，你在那里安稳的过一辈子好不好！”

他的担忧溢于言表，那是兄长对妹妹最本能的保护欲，哪怕对方身份已天差地别。

夏乔看着夏长青：“二哥，你说的这些，我都知道。京城是龙潭虎穴，步步惊心，我比谁都清楚。”

她顿了顿：“但是，正因如此，我才更不能走。太子殿下……我的父亲，他至今下落不明，生死未卜。”

“我身为他的女儿，寻找他、守护他、尽我所能去做我该做的事，责无旁贷。二哥，我没办法在明知父亲可能身陷囹圄时，独自转身离开。”

她看着夏长青眼中翻滚的忧惧与心疼：

“你放心，我会保护好自己。我不是一个人，我有大哥，”

她看向秦昭，“有祖父，有师公，现在，还有二哥你。我会小心再小心。这件事，我必须做。”

夏长青望着妹妹眼中坚定光芒，心中最后一丝试图劝阻的念头，终于化作了无声的叹息。

夏长青颓然坐回椅中，指尖无意识地摩挲着冰凉的瓷杯边缘，良久，才抬起眼。

“乔乔，秦大哥，”他的声音有些干涩，“你们可知，三皇子夏临安在朝中的根基，究竟有多深？”

他无需等回答，径自说了下去：

“我

在翰林院这两年，虽职位不高，却也看得分明。六部之中，吏部、户部、兵部，要害位置上，或多或少都有他的人”

“或是明面上的拥趸，或是暗中效力的门生故吏。科道言官里，为他摇旗呐喊、攻讦异己者，不在少数。地方上，尤其江南富庶之地、边关紧要军镇，与他往来密切的封疆大吏，也绝非一二人。”

他顿了顿，苦笑道：“这还只是表面上的。面之下，他经营多年的情报网络、暗卫死士，以及那些说不清道不明、却能量巨大的江湖势力和商贾巨富的支持……更是盘根错节，难以估量。”

他的目光从夏乔脸上移到秦昭脸上，带着沉重的无力感：

“皇上虽已苏醒，龙体渐安，但毕竟沉疴已久，精力难复鼎盛之时。且经此一病，皇权威势难免有所折损。而太子殿下……”

他声音低了下去，未尽之言，谁都明白——太子失踪多年，生死不明，在朝野心中，几乎已与“废黜”无异。

“你们此刻回来，身份一旦暴露，所要面对的，绝非仅仅是一个阴谋篡位的三皇子。”

夏长青的声音发紧，“而是要对抗一个经营十数年、几乎已将触角伸及朝野上下每一个角落的庞大势力集团。这无异于……以卵击石。”

夏乔静静地听着，脸上并无被吓退的惊惶，也没有盲目的乐观。

她等夏长青说完，才缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力：

“二哥，你说的这些，我都想过。”

“我知道对手强大，知道前路艰险，知

道我们此刻的力量，看起来微乎其微。”

“可是二哥，有些石头，并非一开始就是石头。而有些卵，也未必真的不堪一击。”

她转过身：“三皇子势力再广，终究名不正言不顺。他靠的是威逼利诱、结党营私，看似铁板一块，实则内里必有缝隙，人心也未必全都归附。”

“父亲虽暂时失势，但正统大义仍在祖父手中，在天下人心中。我们并非毫无依仗。”

“我们确实势弱，但我们在暗，他在明。我们有祖父的信任，有师公的扶持……”

她看向夏长青，“还有像二哥你这样，虽知前路艰险，却仍愿为我们忧心、想要保护我们的至亲之人。”

“我们或许暂时是卵，但我们可以聚沙成塔，可以合众连横，可以等待时机，可以一击中的。”

“二哥，我们回来，不是为了送死，也不是为了意气用事。”

夏长青看着妹妹眼中那不容动摇的光芒，有一种超越年龄的坚韧与智慧。

他忽然意识到，他的妹妹，远比他想象的还要坚韧，强大。

他长长地吐出一口气，最终，点了点头。

“我明白了。既然你们心意已决，既然这是必须要走的路……那么，算上二哥一个。”

“我在朝中职位虽低，人微言轻，但身在翰林，接触文书档案、听闻朝议风声的机会总比旁人多些。”

“三皇子及其党羽的动向、朝中微妙的人心变化、甚至是一些看似无关紧要的蛛丝马迹……或许，我能为你们留意一二。”