补粮队没回来

陆衡只带二十名军士去北坡。

郑魁要带四十。

“转运点不能空。“

“人都让人截了，你还管粮？“

“正因为有人截，才更要管。“

陆衡把六十军士分得很死。二十前探，二十护粮，二十接应。现在前探已经有八人在马六队里，能动的只有接应队。

如果再把护粮的人抽走，敌人只要回头烧一次转运点，前面所有努力都白费。

郑魁骂了一句，却没再争。

苏晚棠忽然让两个广通行伙计带路。

“他们走过石井旁边的盐商小道。“

“危险。“

“所以租金另算。“

她说得一本正经。

韩大石都忍不住看她一眼。

陆衡点头：“算。“

北坡石井在两座低岭之间。

官道从谷底过，旁边有一口废井。

他们没有走官道，而是从盐商小道绕上东岭。

刚到岭腰，就看见下面散着十几只粮袋。

一具骡尸倒在路边。

没有人的尸体。

郑魁低声道：“被抓了？“

陆衡看地面。

血迹沿着路往西。

脚印杂乱，却大多是自己走的，不像拖尸。

“活着被带走。“

“朔戎抓三十个民夫干什么？“

“问路，或者换东西。“

他们继续往西，半里后发现一个废石场。

马六等人被绑在石壁下。

看守他们的不是朔戎。

是十几个穿杂色短衣的汉子。

其中两人却有军靴。

郑魁眼神冷下来。

“又是自己人。“

硬打不难。

难的是不能让对方先杀人。

陆衡观察片刻，发现那些人真正看守的不是俘虏，而是石场另一侧的八十石粮。

他们想把粮带走。

可骡受惊跑散，自己又没有足够牲口，只能等接应。

“他们在等车。“

陆衡道。

“那就趁现在杀进去。“

“先等。“

“还等？“

“等他们的车来。“

郑魁一下明白。

抓这十几个人，只能抓到手脚。

等车来，可能抓到后面的人。

一刻钟后，山下果然响起车轮声。

三辆车。

领头的人骑马，穿的是北原辎重营军服。

郑魁牙都咬紧了。

那人进石场后先问：“东西齐不齐？“

杂衣汉子答：“八十石都在，人也扣了。“

“怎么还留活口？“

“有几个是陆衡的人，身上带牌。上头说先问清他粮往哪走。“

陆衡和郑魁对视。

对方不是临时劫粮。

是在摸他的路线。

领头军官继续道：“问出来没有？“

“这些泥腿子嘴硬。“

“那就带回旧马场。“

旧马场。

又是北原西营旧马场。

证据够了。

郑魁刚要动，陆衡却按住他。

“先救人。“

“我去抓那个军官。“

“他跑不了。“

计划很简单。

两名广通行伙计从后坡赶出几匹散骡，制造有人接近的动静。

石场里的人果然分出五个去看。

郑魁带军士从东侧扑下。

战斗很短。

陆衡没有冲在前面，只跟在第二拨人后面解绳。

马六左脸肿得厉害，见到他第一句话不是喊疼。

“粮没丢。“

陆衡看了一眼那八十石。

“人回来比粮重要。“

马六愣住。

“牌还算吗？“

“算。“

“被抓这半日也算？“

“算险路工。“

马六咧开嘴，牵动伤口又疼得吸气。

那名辎重营军官没能跑掉。

郑魁把人按在地上，扯下腰牌。

北原辎重营队正，杜三成。

“谁让你来的？“

杜三成闭嘴。

郑魁刀背砸在他肩上。

“说！“

陆衡拦住。

“带回去。“

“这种人不打不开口。“

“他会开口。“

“你怎么知道？“

陆衡指了指三辆接应车。

“因为车上有东西。“

车板下藏着一叠空白军粮交割票。

上面已经盖了辎重营的印。

只要把抢来的粮拉回去，填上数字，它们就能在账面上变成“正常调拨“。

军粮不是凭空消失。

是被一张张票据洗掉了身份。

回程时，马六等人仍坚持把八十石粮送去秦都尉的石井备用点。

郑魁问陆衡：“还送？“

“答应了。“

“秦都尉已经改路。“

“那就留路标，告诉他粮在哪。“

当晚，八十石补给终于放到石井东侧隐蔽点。

陆衡留下两名军士等骑营。

自己押着杜三成回北原。

城门刚开，何进文便跑出来。

“你可回来了！“

“转运点出事？“

“没有。“

“那是什么？“

“萧将军找你。“

“因为杜三成？“

“他还不知道。“

何进文压低声音。

“平泽方向刚送来急报。“

陆衡心里一紧。

“剩下的粮怎么了？“

“不

是粮。“

“是桥。“

杜三成被捆起来后仍不断叫冤，说自己只是奉命调粮，根本不知道这些民夫为什么被抓。陆衡没有审他，只让军士把三辆车分别检查。第一辆车轴抹了新油，第二辆车底有陈粟，第三辆车角落却沾着一小块蓝色蜡。苏晚棠认出那是长丰栈封贵重货单时常用的蜡色。

线索越来越指向同一处。

马六却不关心这些。他带的人有五个伤得重，其中一个手腕被打断，短期不能再背粮。陆衡当场把伤员从队伍里除名休养，工钱结到今日。马六不乐意：“他们还能走。“

“能走不等于能扛。“

“少五个人，我们队就不是三十了。“

“回去补人。“

马六沉默一会儿，问：“补来的还算我们队？“

“算。“

这句话让他安心下来。陆衡意识到，队伍开始有了很微妙的归属。几日前这些人只是临时拿钱背粮的民夫，现在却会在意“我们队“少了几个人。这种变化比木牌上的数字更重要，却也更危险------一旦他失信，坏掉的就不只是一次雇工关系。

返回石井时，他们发现秦都尉留下了两名斥候。斥候已经饿了一日，见到八十石粮差点扑上去。陆衡仍让他们先验封、再签接收。郑魁忍不住道：“都这时候了还签？“

“因为秦都尉回来后，我要知道粮到底到没到他手里。“

两名斥候听说这是陆衡答应的补粮，其中一人笑道：“都尉昨夜还骂，说你一个管粮的只会在仓里算豆子。“

马六肿着脸咧嘴：“回去告诉他，算豆子的差点让人打死。“

众人第一次笑出声。笑完后，陆衡却看向被押着的杜三成。有人宁愿在北原缺粮时截走给骑营的八十石，也要摸清他的路线。对方已经把他当成必须拔掉的一根钉子。

押送杜三成途中，郑魁故意把队伍分成前后两拨，防止有人灭口。果然快到北原时，林边射来两支冷箭，一支钉在囚车木框上。军士追出去只找到被割断的马缰和一枚普通铁箭头。杜三成看到箭后脸色彻底变了。他原本还指望上面的人救他，现在终于明白，对方更可能希望他闭嘴。陆衡没有趁机审问，只给他一句话：“回城前你还有时间想，谁更想让你活。“杜三成一路再没抬头。

进城前，陆衡还让人把被截补粮重新清点。八十石只损了两袋，散落的粮能收回大半。他没有把损耗摊给马六等人，而是记作遇袭损耗。几个民夫听见后明显松了口气。过去押粮遇袭，活着回来还可能因为少粮受罚；如今至少有人把“被抢“和“偷粮“分开。陆衡知道，这种区别会决定下一次遇到危险时，他们是先逃，还是愿意把粮带回来。

这条新规矩当天就被写到转运木牌最下方。陆衡没有要求所有人理解缘由，只要求队头能照做。乱局里，能被重复执行的简单办法，往往比一套漂亮却没人记得住的章程更有用。

“平泽口东桥被烧了。“

何进文脸色难看。

“你留在南边的七百多石粮，现在过不来了。“