第145章 章鼎文软磨硬泡

楚锋被章鼎文的无耻言论逗笑了。

他没有继续跟对方争辩，话说得越多，越容易露出破绽，他可不想被这老狐狸看穿底细。

楚锋说：

“恕我直言，封先生心怀家国、胸襟开阔。”

“若是他身在朝堂，必定是为民请命、拯救苍生的良臣。”

“如今他无缘仕途，便想用自己的影响力，守护一方百姓安稳，谋求地方长治久安。”

“他既有这份心意，你照做便是，何必再三讨价还价。”

“你这般推诿算计，只会让封先生越发厌恶你。”

章鼎文满脸苦色，说：

“老臣不是故意讨价还价，实在是这件事太过棘手，就算是老臣，也没法完美收场。”

“如今调查组已经控制了一批涉案人员。”

“只要释放两队的主事之人，让他们出钱赎罪。”

“再放走几名族中核心子弟，同样以钱财抵罪即可。”

“原先要求他们填平地方粮仓的条件，根本没必要执行。”

“早前的还粮风波中，延州各地的粮仓早就已经填平补齐了。”

“最终处决几名无关紧要的人，案子就能彻底了结，各方都能交代，何必闹得双方下不来台？”

楚锋说：

“我敢肯定，封先生绝对不会同意你的方案。”

“我十分了解他的性子，既然他在信中定下了处置规矩，你就得严格照办。”

“不要拖延观望，等着他松口，最后只会害了你自己。”

事到如今，不说实话根本解决不了问题。

章鼎文只好撩起衣袍，双膝跪地，语气恳切，说：

“实不相瞒，那两个大族的族老，都与我有亲缘关系。”

“一位是我的远房姻亲，一位是我的远房表亲，亲缘淡薄，平日里往来极少。”

“但终究沾亲带故，我实在不忍心看着两位族老身陷牢狱。”

“更不愿见族中核心子弟被推上刑场、丢了性命。”

“而且我若是强行插手此案，不仅无法平息事端，还会彻底毁掉我在延州的威望，日后再无半分话语权。”

楚锋微微一怔。

他能看出来，章鼎文这番话并非虚言。

楚锋问道：“何至于此？”

章鼎文苦笑着解释，说：

“那两位族老都是我的长辈，老臣根本没法强硬施压、勒令他们办事。”

“更何况调查组定

下的赎刑规则，让他们拿出的钱粮，比正常官方法定的赎刑数额高出数十倍。”

“他们又不是任人宰割的冤大头，自然不肯白白被这般压榨。”

“这巨额的赎金，才是双方僵持不下的核心症结。”

“此次械斗中，几名被判死罪的族人，虽的确出手伤人、闹出人命，但事出有因，并非无端作恶。”

“直接判他们死罪，着实不近人情、不合情理。”

“还要让他们拿出几十倍的钱粮赎罪，他们心中自然万般冤屈，拒不接受。”

“于公而言，老臣认可调查组的处置方式。”

“但于私而言，终究是沾亲带故，老臣实在不好出面强硬处置。”

“一旦老臣强行插手，彻底惹怒两大宗族，老臣在延州多年经营的人脉和威信，就会彻底崩塌。”

楚锋定定地盯着他看了许久，确认对方没有说谎。

楚锋说：

“你的这些难处，算不上推诿失职的借口。”

“你完全可以居中调解、妥善沟通。”

“而且你应该清楚，这两大大族为了对抗朝廷处置，已经拉拢了另外两大宗族助阵。”

“四族共计五万余人，已经开始私自打造长矛、弓箭等兵器。”

“他们不仅打算挑起更大规模的械斗，甚至敢公然对抗朝廷律法。”

“还扬言若是朝廷处置不公，就聚众前往州县衙门、甚至进京讨要说法，简直无法无天。”

“镇压地方乱象、约束乡绅大族，本就是你当朝宰相的本职职责。”

章鼎文苦笑不已，说：

“道理老臣都懂，可老臣与两位族老有亲眷牵扯，根本做不到绝对公允。”

“此事最好交由其他官员接手处置，才不会惹人非议。”

楚锋听得心生不耐，直接挥手打断，说：

“这些话你不用跟我说。”

“蜀王已经派出调查组全权处置，自有专人履职尽责。”

“封先生点名让你协助处理，是你和他之间的纠葛。”

“在我看来，他绝不会答应你的折中方案。”

“何去何从，你自己斟酌决定，我帮不了你。”

章鼎文咬了咬牙，再次将手中的信件递了出去，说：

“那就恳请殿下，帮忙转交这封书信。”

楚锋说：

“你执意要送，我可以帮你转交。”

“但我还是那句话，你这纯属白费功夫。”

“封先生的决定，从来不会轻易更改，了解他的人都清楚这一点。”

“耽误时间的后果，你心里应该清楚。”

章鼎文浑身一颤。

他当然清楚，拖延下去，他会再次被那诡异的病痛缠上，受尽折磨。

可他还是想赌一把，试一试有没有转机。

他不愿接手此案，背后还有更深层的隐情。

延州境内藏有铁矿，铁矿既是朝廷战略物资，也是暴利产业。

而延州的铁矿，是被此次闹事的两大宗族掌控的。

早年两大宗族就打通了章鼎文的关系，将铁矿赋税定得远低于朝廷标准。

省下的巨额税款，再加上两族每年孝敬的重金，全都流入了章鼎文的私囊。

这是一笔每年都有的、极为惊人的灰色收入。

说白了，章鼎文就是两大宗族的保护伞。

有他在朝堂保驾护航，两大宗族才能以极低的赋税开采铁矿，赚得盆满钵满。

平日里两族犯下的诸多恶行、不法罪责，也全都被章鼎文联合大理寺卿等官员强行压下，草草了结。

可如今调查组的处置方案，彻底触碰到了双方的底线。

既要让两族拿出几十倍的粮食赎罪，还要处死族中杀人的核心子弟。

拿出重金赎罪，两族或许还能勉强接受。

但杀人偿命的条款，是两大宗族绝对无法退让的底线。

更让章鼎文忌惮的是，被判死罪的人中，还有两位族老的直系亲属。

若是强行执行方案，他必定会和两大宗族彻底撕破脸皮。

一旦关系破裂，他每年从延州铁矿得来的巨额贿赂和好处，就会彻底断绝。

这笔损失，足以让他心疼至极。

除此之外，他在延州经营多年的所有威信，也会一朝散尽。

所以他无论如何，都不想趟这趟浑水。

可他如今陷入两难绝境。

若是拒不执行封先生的指令，诡异的病痛会再次缠身，最终难逃一死。

钱财再多，也抵不过性命重要。

他只能寄希望于奇迹，盼望封先生看过他的信后，会被其中的丰厚条件打动，更改之前的决断。

在他看来，没人能抵挡住那般巨大的好处，没必要为了延州乡绅的争斗，白白损害自己的利益。

可他苦苦等候数日，始终没有半点回音。

他心中焦急难耐，天黑之后，便亲自前往乾元子府拜见楚锋。