第368章 ：老爷子的算计

桃儿和清歌走到堂屋，大家都已经就坐。

不过今天倒是没有特意分开坐，反而是两张桌子拼一块，都坐一块了。

桃儿和清歌也很自然的走过去，坐到了两个小家伙身旁。

桃儿发现今儿的饭食确实比平日强了不少。

一大盆锅酸菜肥肉，当然酸菜比肥肉多，但也是见了油星子。

旁边是一盆蘑菇炖鸡，虽说那鸡是老母鸡，肉柴了些，但汤顶上飘着一层黄澄澄的油花，

还撒上了翠绿的葱花，闻着就香。

桃儿心想这个老四回来就是不一样，不仅有肉，还舍得杀鸡。

这老两口最看重的还是这个好吃懒做的四叔。

不过也不奇怪，毕竟读书人在古代地位都是很高的。

野菜鸡蛋汤打了一大碗，还有一盘豆腐。

玉米糊糊熬得稠糊糊的，不像平日里那么稀薄。

杂面馒头蒸得发亮，还炒了一盘大白菜。

刘老根坐在正位上，脸上带着笑，招呼着一家子人吃饭。

大房刘铁柱两口子带着两个兄弟坐在一边。

二房刘二牛和他媳妇徐氏挨着。

三房刘老三和赵氏坐在下手边。

老四刘天宝坐在刘老根旁边，一身靛蓝的袍子，头发梳得溜光，瞧着就不像是在庄稼地里刨食的人。

桃儿给两个孩子盛了碗糊糊，又给他们各夹了块鸡肉，自己才坐下来。

清歌也不客气的自己动手。

桃儿心里清楚，今儿这顿饭不是白吃的。

老爷子平日里抠搜得很，哪舍得又炖鸡又割肉的？

今儿突然大方起来，这里头肯定有事。

果然，饭吃到一半，刘老根放下筷子，拿袖子抹了把嘴，清了清嗓子。

“今天老四回家，大家难得一聚，所以你们亲娘把家里的下蛋老母鸡都炖来给你们吃了。

趁大家伙都在，我说个事儿。”

一桌子人手里的筷子都慢了半拍。

刘老根看了看坐在旁边的老四，开口道：“老四还有两个月就要乡试了。

这是咱老刘家头一遭出个要考举人的，是全家的头等大事。

考举人不像考秀才，得打点关系，得上下疏通，得花银子。

我跟你娘合计了一下，得凑一百两银子才够。”

一百两。

桌上众人彻底安静了。

连嚼酸菜的声音都没了。

刘老根继

续说：“我跟你娘手里攒了些，出五十五两。

剩下的四十五两，你们大房、二房、三房，各出十五两。

我要和你们说的就是这个事儿。”

桃儿低着头喝糊糊，没吭声。

铁柱和他兄弟对望了一眼，也没说话。

二房徐氏的脸已经拉下来了，心想果然是回来拿钱的，她都习惯了。

三房赵氏的脸色越发的不好看。

老四刘天宝见大家不说话，放下馒头，笑嘻嘻地开了口：“大哥、二哥、三哥，弟弟我也是没办法才让你们帮忙的。

你们放心，我这次要是中了举、当了官，少不了你们的好处。

到时候别说十五两，就是一百两，那也是小意思。

你们现在帮我一把，往后我提携你们，让你们跟着我去过好日子。”

王氏也在旁边帮腔：“四郎说得对，一笔写不出两个刘字来。

你们兄弟几个帮他，他能不记着吗？

往后你们家孩子要读书要考功名，还不得靠着我们家四郎？”

刘老根点着头，一脸郑重：“老四读书的事就是全家的大事。

这银子不是白要你们的，是借的，等他中了举，肯定还。”

这群兔崽子怕是不见兔子不撒鹰，他只能先这样说了。

毕竟这些年家里的钱都基本上用来供老四了，几个儿子心里肯定是有怨言的。

老三媳妇赵氏头一个没憋住，筷子往桌上一搁，声音不大不小地说：“爹，不是我们不想拿，实在是拿不出那么多。

我们手头紧巴，能凑个五两就不错了。

十五两，就是把我们炕席底下翻个底朝天也翻不出来啊。”

再说了我们家胖宝也要上私塾了，那也得要银子啊！”

刘老根脸一沉，声音就高了：“五两？

你打发叫花子呢？

别跟我藏着掖着的，你们三房这些年就没攒下点？

你要是不出这个钱，往后老四发达了，你们可别想沾光！

至于胖宝读书不会耽误的。”

老三刘老三赶紧拉住自家媳妇的袖子，又偷偷拽了拽，嘴上赔着笑：“爹，您别急，她一个妇道人家不懂事。

十五两是多了些，我们想想办法，尽量凑，尽量凑。”

赵氏还想说什么，被老三在桌子底下狠狠踩了一脚，硬是把话咽了回去。

他自己没什么本事，婆娘也没什么娘家背景，以后小儿子还得

指望老四拉一把。

二房这边，徐氏一看三房都松了口，知道躲不过，双眼微红，声音里头带着哭腔：“爹，我们真没有银子。

二牛今年本来就没挣着几个钱，赚的钱也交给娘了。

况且我们还欠着大房一两银子没还呢，您也是知道的。”

刘老根摆摆手：“欠的先欠着，眼前的先凑。

老三都答应了，你们二房不能例外。

没有就想法子去，要不然以后老四照拂不了你们，可别怪我这当爹的没提醒。”

王氏更是厉害，直接补了一句：“老二媳妇，没有银子就回你娘家借去，你娘家不是还有个哥哥在镇上做买卖吗？”

徐氏一听这话，眼眶立马红了，声音也尖了起来：“我哥哥又不是做什么大生意

就是挑担子走街串巷的货郎而已，赚不到几个铜板。

况且我娘家两个侄子到现在还没说上亲事，哪有钱借给我？

我爹上个月还病了一场，抓药的钱都是跟我嫂子娘家借的，我哪张得开口？”

刘老根叹了口气，一副语重心长的样子：“这是借，不是要。

等老四中了举，银子肯定还你们。

你们帮他一把，他还能亏待你们？”

王氏不依不饶：“你要是实在拿不出来，就把秀秀许出去，换些聘礼回来，不就有银子了？”

徐氏的脸一下子白了。

秀秀是她大闺女，今年才十五，还没说人家呢。

她张了张嘴想反驳，被二牛拉住了。

刘二牛闷着头想了一会儿，咬着后槽牙说：“爹，我想想办法。”

王氏这才哼了一声，把脸转过去。

桌上又安静了一会儿，所有人的眼睛都慢慢挪到了大房这边。

因为目前为止，就是大房没表态。

刘老根看着大房桌上坐着的一大家子，问道：“铁柱，你爹娘没来。

你是长子，就你做主吧！

说说，你们大房什么说法？”

铁柱没吭声。

他弟弟铁栓也没吭声。

两个人都低着头，一个扒拉糊糊，一个掰馒头。

其实大房的情况大家伙心里都清楚。

铁柱和铁栓兄弟俩起早贪黑地干，挣的每一文钱都交到了公中，哪里还剩下什么银子？

但是他们都要出银子，大房肯定也得出，要不然他们心里肯定不平衡。

刘铁柱正想开口，妹妹却用眼神制止了他。