第168章 前去月亮湾

谢临把皮袍领口往上提了提，语气很淡：

“路埋了，才要去。”

“不去，雪不会自己退。”

次日天未亮，谢临带着清怡、孙大有和二十名骑兵出了北门。

马蹄陷进雪里，半天才拔出。

队伍行得极慢。

清怡骑在马上，几次想开口，见谢临一直望着北面，又忍住了。

走了大半个上午，官道已经辨不出原样。

只能凭两侧的枯树和界桩认路。

孙大有在后面喊道：

“谢哥，再往前走就是月亮湾北边那条小坡了。”

“雪把路全盖了，要不要先让两个人去探路？”

谢临摇头。

“不用探。”

“我在雪地里走过的路，还记着。”

“过了前面那道坡，往东拐，就是谷口。”

“让弟兄们跟紧。”

他说得笃定，队中无人再说话。

约莫又行了一个时辰，月亮湾的轮廓终于在雪雾里现了出来。

谷口那几根界桩东倒西歪。

旗子只剩下半截，在风里像一只冻僵的手臂。

巴图尔已经带人出来接应。

他脸上冻裂了好几道口子。

看见谢临，他先是一愣，随即露出个极短的笑：

“我猜你按不住，肯定要来。”

谢临下马，问：

“地里的苗怎么样？”

巴图尔收了笑，低声道：

“你跟我来。”

两人踩着深雪进了谷地。

月亮湾北坡的黍苗还勉强立着。

南边那一片全被雪埋了，只露出几片黑绿的叶尖。

巴图尔蹲下去，用手拨开雪，露出下面一株冻得发脆的黍苗。

他抬头看谢临：

“这些根还活着。”

“就是雪太厚，压得喘不过气。”

“要是能把雪清掉一些，再堆些干草挡风，还能救回来七成。”

谢临蹲下来，伸手试了试雪层。

雪是干的，又厚又松，底下还结着一层薄冰。

他抓了一把雪在掌心搓碎。

“清雪。”

“让孙大有带人从南边开始。”

“每一拢只清一半，清出来的雪全堆到外沿，别压着苗。”

“干草不够，就拆两顶旧帐，把能盖的先盖上。”

巴图尔点头，转身去分派人手。

清怡也下马帮忙。

一群人从午后一直干到天黑。

谢临始终没歇，弯着腰在田里清雪。

背上的袍子湿透了，像从雪里长出来的人。

孙大有几次要替他，都被他挥手挡开。

巴图尔看在眼里，没

说话。

只把自己那壶马奶酒递过去。

谢临接过来喝了一大口。

辣得嗓子发烫，却浑身都暖了。

“你说得对。”

巴图尔忽然道。

“你比草原上的风还硬。这地，你一定能种活。”

谢临把酒壶还给他，笑了一下：

“先别夸。等苗立起来再夸。”

清雪到第三天，北坡的苗已经直起了大半。

南边的苗虽折了不少，但根还活着。

谢临让人在地头搭了两排草障挡风。

月亮湾总算从雪里又挣了出来。

就在众人刚要松口气时，北面忽然来了一队骑手。

巴图尔站在谷口望了望，脸色沉了下来。

他转头对谢临道：

“是我大哥。”

他顿了顿，又补了一句：

“他一直跟着左贤王部，早年被你爹谢震山追过。”

“这回带了六十多骑，怕是来要我回去。”

谢临看向那队骑手。

当先一人高大魁梧，半边脸蒙着黑布，只露出一双鹰眼。

正是巴图尔的兄长斡尔善。

谢临没见过斡尔善，只听过他的名号。

这人十几岁就跟着左贤王打仗，杀性极重。

和巴图尔是截然相反的两路。

若巴图尔是草里长出来的火，斡尔善就是雪里藏着的刀。

斡尔善在谷口外勒马，没有进界。

他用北狄话大声喊了几句。

巴图尔听完，对谢临道：

“他让我跟他回王庭。”

“说左右贤王已经开战，左贤王部需要人。”

“若我不回，月亮湾的北狄人，他全要带走。”

谢临没说话。

他看了一眼巴图尔，又看了一眼谷外那六十多骑。

他知道，北狄王庭的内斗终于烧到了月亮湾门口。

巴图尔若走，月亮湾就少了一座桥。

若不走，斡尔善不会空手。

谢临不能替巴图尔选。

可有些话，他得先替这块地说。

他往前走了两步，朝斡尔善用北狄话道：

“你兄弟巴图尔是月亮湾的人。”

“这地方，是大周和北狄一起开出来的。”

“你要带他走，先问问这地里的人。”

斡尔善眯起眼，用生硬的周人官话道：

“你就是谢临？我听过你。”

“你很会打仗，也很会哄人。”

“巴图尔跟着你，会变成草原的叛徒。”

“我要带他走，你拦不住。”

谢临看着他，慢慢解下腰间横刀。

他没用刀指向对方，只把刀往地上一插。

刀身没入雪中半尺。

他说：

“我不拦。”

“但你今天敢跨过那根界桩，我就让你知道，月亮湾的雪有多硬。”

斡尔善没动。

他望着谢临，又望着巴图尔，忽然笑了。

那笑声极冷，像北风灌进空荡荡的胸腔。

他一拉马头，带人朝西边去了。

巴图尔望着那队骑手离开的方向，久久没说话。

清怡走过来，低声问谢临：

“你刚才真打算跟他打？”

谢临把刀拔出来，拍掉刀柄上的雪：

“有时候，刀不出鞘，反而比出鞘更有用。”

“他知道我没打算退。”

清怡看了看巴图尔，说：

“可他迟早还会来。”

谢临道：

“那就等他再来。”

“北境不差这一场雪，也不差这一场架。”

当天夜里，月亮湾北面果然出了事。

斡尔善没走远。

他带人绕到谷地北侧的草场，将巴图尔安置在那里的几户北狄人堵在帐中。

巴图尔接到报信，脸色铁青，抓起弯刀就往外冲。

谢临一把按住他，说：

“别一个人去。你去了，就是送死。”

巴图尔甩开谢临的手，声音发沉：

“那都是我族里的人。谢临，你不能拦我。”

谢临没再拉他，只朝孙大有使了个眼色。

孙大有点了几名骑兵，和巴图尔一起冲了出去。

谢临对清怡道：

“你带弓手上北坡。我随后就到。”

“别射人，先射马。”

清怡一点头，带上弓手走了。

谢临和十几名骑兵赶到草场时，斡尔善已经带着人撤了。

几顶帐篷被雪压塌，地上散落着锅碗和干肉。

巴图尔站在一顶倒下的帐前，双手都在抖。

两个北狄老人缩在帐边，口里念叨着什么。

谢临上前问：

“人怎么样？”

巴图尔咬着牙道：

“伤了三个。没死人。”

谢临拍了拍他的肩，没说话。

他知道，斡尔善这是在给巴图尔看。

下次再来，就不会只伤三个了。

北狄的内斗比北风还冷。

风只伤人皮肉，这种自相残杀，是往骨头里钻。

当夜，谢临和巴图尔坐在篝火旁。

火光照着两人的脸，一个像铁，一个像刀。

谢临先开口：

“你迟早得回去。”

“不是我赶你，是斡尔善不会放过你。”

“你留在月亮湾，这地只会越来越乱。”