第一千五百七十三章 愿公道犹存，正气不灭

苏凌闻言，心中不由得生出几分疑惑。

他微微蹙眉，目光带着一丝审慎的考量，看着钱仲谋，缓缓开口问道：“侯爷，苏某有一事不明。为何要在修书中带上几页账册？难道就不怕激怒萧元彻么？”

苏凌顿了顿，仿佛在斟酌着措辞，继续说道：“苏某倒不是怕激怒了萧元彻，萧元彻怪罪到苏某头上......”

“而是——这账册是侯爷给苏某的，一旦让萧元彻看到，一则，萧元彻可能会将其扣留；二则，若萧元彻问起这几页账册是谁给苏某的，苏某该如何回答呢？”

钱仲谋闻言，淡淡一笑，那笑容中带着一种一切尽在掌握般的从容与笃定。

他不慌不忙地端起茶卮，轻轻抿了一口，然后放下，目光带着陈述某种显而易见的事实般的平静，看着苏凌，缓缓说道：“苏黜置使多虑了。萧元彻是什么人？当今大晋，他萧丞相名义上奉天子以令不臣，实际上挟天子以令诸侯，是大晋最有权势的人。他做事，不可能没有分寸的。”

钱仲谋顿了顿，继续说道：“更何况，那几页账册，不过是无关痛痒的、萧元彻贪墨账册中的冰山一角罢了。”

“若是萧元彻看到这个，就忍不住怒不可遏，做出一些过激的行为——那他如何还能称之为当世枭雄？”

“枭雄这个词，虽然不是褒义，但也不算贬义。要做枭雄，就要沉得住气，要心思缜密，善于从一些表面的东西中，参悟出真正的深意。”

他目光带着一种看穿人性本质的深邃，看着苏凌，一字一句地说道：“所以，萧元彻必然会稳如泰山，波澜不惊，按兵不动。在没有搞清楚为什么会有这样几页账册出现在他面前的原因之前，他根本不会采取任何针对性的行动。”

钱仲谋见苏凌依旧眉头微蹙，便继续说道：“至于苏黜置使担心的——萧元彻问及这几页账册是谁给的——其实是多此一举了。”

“萧元彻本人也好，他身边的谋臣也罢，只要看到这几页账册，就不难猜出这几页账册出自哪里，所有者是谁。所以，不用苏黜置使自己说，他萧元彻就能够确定，这几页账册，是本侯给你的。”

苏凌闻言，沉默了片刻，缓缓点了点头，目光中带着一丝释然，但随即又浮现出新的疑惑，问道：“既然如此，那侯爷这样做的用意何在呢？请侯爷明示。”

钱仲谋看着苏凌，正色说道：“用意有二。”

“一则，提醒一下萧元彻。提醒他——知道当年参与贪墨案都有谁的人，还没忘了此事他萧丞相也有份。让他明白，这世上没有不透风的墙，也没有能够永远掩埋的秘密。”

钱仲谋的目光变得更加深邃，语气也带上了一层审慎道：“二则，看看萧元彻这个人，到底是知趣，还是不知趣。”

“若是他知趣，看到这几页账册，便应该明白本侯的意思，主动拿出相应的诚意，共同将此事妥善了结。若他不知趣——那本侯手中剩下的那些账册，便另有用途了。”

钱仲谋说完，便不再多言，只是静静地看着苏凌，等待着他的回应。风雨亭中，一时间陷入了短暂的沉默。

苏凌沉吟片刻，目光微微一凝，带着一种刨根问底般的审慎，看着钱仲谋，缓缓问道：“侯爷，苏某斗胆请教——‘知趣’如何？‘不知趣’又如何？”

钱仲谋闻言，不由得哈哈一笑，那笑声中带着一种仿佛早已料到了苏凌会有此一问般的从容。

“很简单。若萧元彻不知趣，必然会采取两种方式中的一种。”

“第一种，温和的方式。”

钱仲谋碧色眼眸中闪着几分属于枭雄的洞察道：“萧元彻会对那几页账册完全置之不理，然后给你回信，要你关注该关注的事情，全力缉拿首恶。对于‘捕风捉影’的、‘无关痛痒’的东西，不要去考虑。”

“然后，他会再说一些勉励和训斥皆有的话，算作给你提个醒，让你记住你该做的，守好所谓的‘本分’。”

“第二种，激进的方式。”

钱仲谋声音平静，说的话却是一针见血。

“他先向天子上道折子，参你苏凌一本，斥责你回京之后庸庸碌碌，什么都没做好，什么都没查出来，无法胜任黜置使的职责。然后，表面请旨，实际上是告诉天子——以天子的名义下诏，免了你苏凌黜置使的差事。然后，派专人从前线返回，‘请’你返回前线。只是这个‘请’是怎么个请法，苏黜置使心中应该明白。”

他目光带着一种意味深长的审视，看着苏凌，继续说道：“待你返回前线后，轻则命你思过，等这场风波彻底平息了，再重新起用；重则——怕是从今往后，都不会再有你苏凌这个人了。你苏凌，只会在攻伐渤海的最后一战中，‘壮烈殉国’。”

钱仲谋说到这里，特意停顿了一下，有意无意的看了苏凌一眼，然后才继续说道：“然后，待萧元彻彻底扫平渤海之后，他便会调转兵锋，兵犯荆南，以图消灭给你提供账册的本侯。”

他冷笑一声，语气蓦地带着一种难以忽视的凛然道：“世人皆言，萧元彻乃世之虎也。而我荆南，亦有此名。那就看看——到底是哪只虎的獠牙，更为锋利了。”

苏凌闻言，沉默了片刻，缓缓点了点头，目光中带着一种了然的神色，问道：“苏某明白了。那......什么才是萧丞相‘知趣’的表现呢？”

钱仲谋闻言，淡淡一笑，缓缓说道：“若萧元彻识趣——他在知道这几页账册是本侯给你苏凌的之后，便会立刻给你修书一封。”

“其一，修书内容里，他会向你说明当年之事的来龙去脉。而且，他会强调，他也不过是表面参与，会解释一番，他萧元彻也没有落到多少好处。”

“其二，他会在修书中表示，他愿意跟本侯做交易，并提出相关交易的内容和筹码出来。而且，本侯相信，以萧元彻的头脑，他若提出交

易筹码，必然会令本侯满意。”

钱仲谋摊了摊手，目光带着轻松，看着苏凌道：“如此一来，当年旧案——本侯不说，萧元彻不说，丁孔和沈济舟就算想攀咬本侯和萧元彻，以苏黜置使的才能，定然不会给他们这个机会。”

“百姓们得到了钱萧两家的补偿，也算是能过一段安稳日子，得到了他们应得的公道。你苏黜置使的心愿，也达成了。本侯和萧元彻的目的，也达到了......名声，也保住了。”

钱仲谋微微一笑，那笑容中带着一种仿佛已经看到了圆满结局的满意，看着苏凌，一字一顿说道：“这不就是——皆大欢喜了吗？”

“所以，本侯从一开始就说——这场交易，表面上是本侯跟你苏黜置使做的，但实际上，是本侯跟萧元彻做的。现在，苏黜置使明白了吧？”

苏凌听完钱仲谋这番透彻的分析，沉默了良久。

他低着头，盯着面前那卮微凉的茶汤，心中反复的权衡着。

过了许久，苏凌缓缓抬起头，看着钱仲谋道：“侯爷所言，苏某都听明白了。侯爷的意思是说——若萧丞相知趣，便会主动与侯爷达成默契，共同将此事妥善了结；若他不知趣，便会采取手段对付苏某，继而兵戎相见。而无论哪种情况，苏某都身处其中，无法置身事外。”

“然而侯爷，苏某还有一个问题......”

“侯爷方才说，希望萧丞相拿出相应的诚意。那么，在侯爷看来，萧丞相应该拿出什么样的补偿，才算是与侯爷的补偿相匹配、才算公平呢？”

钱仲谋闻言，不由得哈哈一笑，那笑声中带着一种终于等到了这个问题的畅快与满意。

他点了点头，目光带着一种赞许的意味，看着苏凌道：“苏黜置使考虑得周全，看来是真心的想促成这桩为百姓计的交易......好，那本侯就直说了。”

钱仲谋敛去笑容，目光变得郑重起来道：“本侯要求的萧元彻的补偿，整体上与本侯自己的补偿内容差不多，但在程度和数量上，要更重一些，更多一些。”、

“毕竟他萧元彻在当年之事上，所得的利益比本侯多得多......”

“第一，本侯向天子请罪，萧元彻也要向天子请罪。当然，都是私下请罪，这一点不变。”

“第二，本侯自罚俸禄三年，而他萧元彻要自罚俸禄五年。罚没的俸禄，全部发放给当年的京畿道灾民。”

“第三，天子也要同样下密诏，申饬萧元彻。当然，同样不用张扬，秘密进行。”

“第四，萧元彻在此事完结之后，开始向朝廷纳粮纳税。数目，是本侯向朝廷纳粮纳税数目的三倍。”

钱仲谋顿了顿，又补充道：“另外，萧元彻还要以丞相的名义，向天子请旨，免除京畿道城郡百姓三年的纳税纳粮......”“加上本侯请旨免除的三年，共免京畿道百姓六年的纳税纳粮。而且，萧元彻请旨，要在本侯请旨之后......”

钱仲谋说完这四条，便不再多言，只是静静地看着苏凌，等待着他的回应。

苏凌的脸上露出一抹为难之色。

他沉吟了片刻，方才缓缓开口，语气带着一种审慎的担忧道：“侯爷，苏某觉得，侯爷提出的这些补偿，确实都是在为京畿道百姓谋福祉，也符合公道二字。可是......萧丞相未必会想到这么多，也未必会愿意拿出如此之大的诚意。”

钱仲谋闻言，却淡淡一笑，他摆了摆手，语气平静，看着苏凌，缓缓说道：“苏黜置使不必担心。你只需在给萧元彻的修书中，写清你查案的过程即可——全程不提本侯和萧元彻也参与了此案。”

“然后，萧元彻只要看到本侯那几页账册，若他有心与本侯做交易，必然会修书向你问清本侯交易的筹码是什么。”

“届时，你便可将本侯的筹码——也就是本侯提出的补偿内容——写清楚。再写清楚，本侯希望萧元彻拿出什么样的筹码进行补偿。只要萧元彻明智，他必然会答应。届时，这笔交易，也就达成了。”

苏凌闻言，沉默了下来。

他低着头，心中明白，钱仲谋提出的这个方案，从理论上来说，确实是一个能够兼顾各方利益、又能让百姓得到实惠的折中之策。

但他更明白，萧元彻此人，最不喜欢的就是被别人威胁。尤其是被对手威胁。

钱仲谋这种做法，虽然表面上是通过他苏凌来传递信息，但实际上，就是一种变相的威胁——你萧元彻若不配合，那我手中剩下的账册，便会让你身败名裂。

苏凌心中拿不定主意。他不知道萧元彻会如何反应。

苏凌跟随萧元彻四年，深知这位丞相的脾气——他可以容忍下属犯错，但绝不能容忍下属背叛，更不能容忍被对手要挟。若是萧元彻看到那几页账册，觉得这是钱仲谋在向他示威，在逼他就范——以萧元彻的性格，他很可能会选择宁可玉碎、不为瓦全，哪怕拼个两败俱伤，也不会向钱仲谋低头。

钱仲谋似乎看穿了苏凌心中的犹豫。

他微微一笑，看着苏凌，淡淡说道：“苏黜置使，本侯知道你心中在顾虑什么。你担心萧元彻的脾气，担心他不肯低头，担心他会选择鱼死网破。本侯也不强求你立刻答复。”

钱仲谋略微沉吟，继续说道：“这样吧——本侯暂时不离开京都。本侯会住在一个穆颜卿知道的所在。”

“苏黜置使按照与本侯商议的来办，先修书给萧元彻，附上那几页账册，看看他如何答复。”

“若是一切按照本侯与苏黜置使预想的发展，萧元彻愿意配合——那苏黜置使便将这个消息告诉穆颜卿，本侯与萧元彻便同时按照约定的内容开始行动。”

“不知苏黜置使觉得，这样如何？”

苏凌闻言，再次陷入了沉思。他低着头，手指轻轻敲击着石桌桌面，发出无意识的笃笃

声。

他心中在飞快地权衡着各种可能性——萧元彻可能会有的反应，钱仲谋可能会有的后手，天子可能会有的态度，以及这件事最终可能导向的结局。

苏凌想了很久。

最终，他缓缓抬起头，目光带着一种经过深思熟虑后做出决断的坚定，看着钱仲谋，缓缓点了点头，语气带着无比的郑重其事道：“好。就依侯爷所言。苏某先修书给萧丞相，附上那几页账册，看看他如何答复。若一切顺利，苏某便会通知穆颜卿，届时，侯爷与萧丞相同时按约定行事。”

他顿了顿，十分郑重的看着钱仲谋，一字一句地说道：“希望此事，能够如侯爷所言——皆大欢喜。”

钱仲谋见苏凌终于点头同意，脸上露出一抹欣慰的笑容。

他转头朝亭外唤道：“周太平，换新茶来。”

周太平应声而入，手脚麻利地撤下石桌上已经凉透的茶具，重新换上了一壶热气腾腾的新茶。

茶香袅袅升起，在风雨亭中弥漫开来，带着一股清新而温润的气息，仿佛将方才那番唇枪舌剑的锋芒也一并冲淡了几分。

钱仲谋亲自提起茶壶，为苏凌和自己各斟满了一卮茶。

他端起茶卮，目光带着一种庆祝来之不易的共识的郑重与温和，看着苏凌，缓缓开口道：“苏黜置使，来，你我共饮一卮。”

苏凌闻言，也端起茶卮，目光平静地看着钱仲谋，等待着他的下文。

钱仲谋举卮在手，目光望向远方沉沉的夜色，语气带着一种祈愿般的深沉，缓缓说道：“第一卮茶——愿这天下，早日结束这乱世。愿那些在战火和灾难中流离失所的百姓，能够早日过上安稳的日子。愿你我今日这番苦心，不至于白费。”

他说完，看向苏凌，目光中带着一丝征询的意味。

苏凌闻言，点了点头，也举卮在手，语气带着一种同样的郑重，缓缓说道：“愿侯爷此愿，能够成真。愿这天下苍生，都能等到云开见月明的那一天。”

两人举卮相碰，发出一声清脆的响声，随即各自一饮而尽。

钱仲谋放下茶卮，又提起茶壶，为两人斟满了第二卮。他端起第二卮茶，目光带着一种祝福般的温和，看着苏凌，缓缓说道：“第二卮茶——愿苏黜置使此去，能够顺利促成此事。愿你在朝堂之上，能够游刃有余，既不失原则，又能保全自身。愿你的才华与抱负，能够在这乱世之中，绽放出应有的光芒。”

苏凌闻言，心中微微一暖，也端起第二卮茶，目光带着同样真挚的祝福，看着钱仲谋，缓缓说道：“愿侯爷此去，也能够平安顺遂。愿荆南百姓，在侯爷的治下，能够安居乐业。愿侯爷与苏某今日的约定，能够成为一桩真正造福百姓的美谈。”

两人再次举卮相碰，一饮而尽。

钱仲谋放下茶卮，又斟满了第三卮。他端起第三卮茶，目光带着浓重的期许与郑重，看着苏凌，缓缓说道：“第三卮茶——愿你我今日的盟誓与约定，能够经得起时间的考验。愿那些枉死的百姓，能够得到迟来的告慰。愿这世间，终究还有公道二字。”

苏凌闻言，目光也变得格外郑重。他端起第三卮茶，目光直视钱仲谋，一字一句地说道：“愿侯爷与苏某，都能够信守今日的诺言。愿这笔交易，能够真正惠及百姓，无愧于心，无愧于天。

“愿这世间，公道犹存，正气不灭。”

两人第三次举卮相碰，清脆的响声在风雨亭中回荡，仿佛在为这场漫长的夜谈，画上了一个庄重而圆满的句号。

三卮茶尽，两人放下茶卮，目光在摇曳的火光中交汇，各自从对方的眼中，看到了一种难得的、超越立场与阵营的默契与尊重。

钱仲谋见三卮茶已尽，便缓缓站起身来，整了整衣袍，目光带着一种仿佛在告别老友般的温和与郑重，看着苏凌，缓缓开口道：“苏黜置使，天色将明，本侯也该告辞了。”

他顿了顿，目光中带着一丝欣赏与期许，继续说道：“今夜与苏黜置使一谈，本侯获益良多。苏黜置使果然名不虚传，诗酒仙之名，绝非虚誉。本侯在京都，翘首以盼苏黜置使的好消息。”

他说完，目光转向亭外侍立的穆颜卿，语气带着一种兄长般的叮嘱：“穆妹妹，你进来......”

穆颜卿闻言，心中一动，正色走了进来。

钱仲谋的眼神带着几分正中通嘱托和身为兄长的温和道：“穆妹妹，本侯思来想去，还是觉得，你留下最为妥当......你便留在苏黜置使身边，全力配合他查案。一切听苏黜置使的安排，不得有误。”

穆颜卿闻言，明显怔了一下。

她显然没有料到钱仲谋会将自己留下，目光中闪过一丝意外与迟疑，下意识地抬眼望向风雨亭中的苏凌。

苏凌站在亭中，神色平静，他迎着穆颜卿的目光，几不可见地微微点了点头，那动作极轻极淡，却带着一种令人安心的笃定。

穆颜卿见状，心中一定，随即朝钱仲谋郑重躬身一礼，语气带着一种沉稳的应承道：“是，侯爷。卿儿定不负侯爷所托，全力配合苏黜置使。”

钱仲谋满意地点了点头，这才转向苏凌，拱了拱手，语气带着一丝意味深长的笑意道：“苏黜置使，后会有期。若他日有暇，不妨来荆南走走。本侯定当扫榻以待，与苏黜置使再品佳茗，共话风云。”

说罢，他转身大步走出风雨亭。

凌侗与周太平紧随其后，银甲卫如潮水般收拢，护着钱仲谋沿着山路远去。

红芍影的女娘们也悄然撤离，脚步声渐行渐远，最终消失在夜色深处。

风雨亭外二十步处，林不浪等人依旧肃立原地，见钱仲谋带人离去，这才微微放松了紧绷的身形。

风雨亭中，只剩下苏凌与穆颜卿，以及石桌上那三卮未尽余温的空盏。

东方鱼肚，天色将明。