第431章 他的最后一战

辽东属国，柳城。

柳城依河而建，这条河叫大凌河，也叫白狼河。

白狼山就在这条河的上游，在西边的草原里。

袁绍站在柳城外的河边，望着河里，时不时的咳嗽着。

河里的倒影看起来很憔悴，看起来竟像个老人一般。

眼下的日子是四月十三。

这是袁绍四十岁的生日。

但他收到的贺礼，是接连不断的噩耗。

刘惠死于中山，高干战败失踪，难楼被关羽阵斩，塌顿被张辽阵斩，柳毅退走临渝……

刘备大军已兵分两路挺进辽东。

幽州的局面急转直下。

而长安那边也一直没有消息传回来，不出意外的话也是出了意外了……

不知道袁谭现在是死是活，也不知道唐姬幼子刘买……袁买到底怎么样了。

袁绍从怀里摸出了一方印信，看了一眼。

那印信赫然刻着‘天子之玺’。

但这‘玉玺’显然不是真的，因为这玩意不是玉制的，而是银质的。

他赠给蹋顿、难楼、苏仆延、乌延等人的印绶也是银印。

连同这些‘乌桓王’的单于称号，也都是袁绍用手里这玩意自己炮制的。

袁绍还把堂侄女嫁给了丘力居的儿子楼班。

眼下楼班就在柳城——难楼、苏仆延等人拥戴的其实是楼班，但楼班眼下只有十四岁，这几年都是塌顿实际掌权。

与乌桓联姻，当然是为了借助乌桓的实力复图中原。

而且袁绍与各个异族都做了买卖。

给塌顿提供物资，帮助塌顿整合乌桓，借乌桓兵力控制辽东属国，并进军幽州裹挟民众。

给鲜卑小部落首领轲比能提供兵器，教其文字，帮助轲比能逐步蚕食东部鲜卑部落，甚至还让轲比能将袁绍视为了‘大父’。

此时轲比能十八岁，对大汉文化相当崇拜，其部落本是个小部族，在上谷郡北边。

得到袁绍的兵工资助之后，轲比能在极短的时间里吞并了渔阳北边的鲜卑部族，手下有了几千人马，入侵渔阳的就是轲比能的部族。

夫余和挹娄都与高句丽不和，袁绍向夫余提供武器，向挹娄提供粮草，使其联合击退高句丽，并且占据了高句丽的大片地盘。

其实袁绍的名头在塞外非常响亮，对于辽东周边的各路胡人而言，袁绍几乎就代表着那个尊贵且强盛的大汉。

毕竟胡人不在乎《奸臣传》，而且胡人确实比较好骗。

几百把在汉军眼里属于劣质货的钢刀，几百把粗制滥造的钢刃长矛，几句承诺，几个印章……就能让成千上万的胡骑拼死作战——袁绍就是有这个本事。

中原那些不怎么淳朴的士人都被袁绍哄得团团转，塞外这些胡人是真会被袁绍忽悠瘸。

这确实是本事。

当然了，这也是破罐子破摔。

反正都上了奸臣传了，反正都没了名声，底线也就不存在了。

可是，即便是已经整合起了强力的异族部队，即便在长安和幽州同时发力，却依然失败了。

或许就差一点点……

就差了那么一点时间。

如果颜良文丑能挡住刘备……

如果张郃与鲜于银不那么顽强，如果涿郡能早点拿下……

如果高干没有冲动战败……

如果柳毅能坚守蓟县……

如果塌顿……

那么多部队，但凡有一支能把刘备的主力挡住，哪怕只是多挡半个月，结果都不会是现在这个样子。

可这世上没那么多如果。

田丰以及颜良文丑把刘备阻挡了很久，已经不错了。

高干和刘惠都只是想把握住一举干掉刘备的机会，也是尽力了。

塌顿为了快速驰援蓟县，在半路遭遇张辽被斩……塌顿其实也没犯错。

柳毅和阳仪在高干大败后退走也很正常，毕竟他们的主君是公孙度。

可眼下，要怎么办呢？

怎么办呢？

袁绍心中躁郁，最后看了一眼手中的印信，把这银玺向着平静的水面扔了过去。

印信落入河中央，溅起的涟漪只在片刻间便随着水流重归平静。

滚滚奔流的河水中，这点涟漪是翻不起浪的。

身后脚步声响起，有几人来到了河边。

“夫君，尚儿年幼，不可长留此苦寒之地……”

说话的是袁绍的妻子刘氏。

“……你想带他去哪儿？”

袁绍没有回头，语气淡漠。

“若夫君事不可为，吾儿要如何活

命？为何不去辽东，非要留在此蛮夷之地？”

刘氏没回答，而是再度提问。

很显然，刘氏也知道眼下全家性命堪忧了。

袁绍沉默的看着河面。

沉默了很久，袁绍摇头低语道：“你以为现在我还能去哪儿？如今刘备势大，若我去辽东，必被公孙度所杀！”

“公孙升济一向礼数周全，怎会杀你？”

刘氏有些着急。

“他若不想死，就只能杀我……”

袁绍盯着河水，声音也像漂在河里一样：“若能取我首级，他便可称迷途知返弃暗投明……只要他能为大汉开疆拓土，威服塞外，刘备就不会对他过于追究……”

“难道堂堂袁本初会惧怕公孙度？”

刘氏不理解：“他若要杀你，你何不先杀他？取辽东为基，总好过居于胡地！”

“我的部曲都是从辽东招募的，各部东胡虽与我亲善，但与公孙度同样亲善……我与楼班结了姻亲，但公孙度也与夫余王尉仇台结了姻亲……”

袁绍确实是了解人心和人性的：“眼下刘备大军将至，而且刘备杀胡之心极盛，各部东胡都不会在此时与公孙度为敌……我若令他们攻打公孙度，他们恐怕反会杀我！”

刘氏闻言落下泪来：“本初，那我等要如何是好？无论如何，你要给孩儿寻条活路啊……”

袁熙和袁尚都在刘氏身旁，一个十五岁，一个十二岁。

“……取我首级去投刘备，或许是条活路。”

袁绍依然背对着刘氏，也背对着两个儿子。

“怎至于此！”

袁熙跪倒在地：“父亲，何不拼死一战？”

“势已不在我……塌顿已死，乌桓大部离散，余众皆无战心。公孙度为了脱罪，必会逐杀乌桓，也必会追杀我……”

袁绍坐到了河岸边，从地上扯了根草：“一朝得势万人拥戴，一夕失势天下皆敌，世事本就如此……如今你们反倒只有在刘备手里才能活命。”

年轻的袁熙还无法理解袁绍的话。

刘氏也流着泪摇着头。

“……让吾儿改个姓氏吧，随你姓刘……”

袁绍呼出了一口浊气，对妻子道：“把熙儿和尚儿都过继给你族弟，让他们姓刘……取我和楼班首级去找刘备，刘备不是嗜杀之人，他必会放过你们……”

刘氏愣住了。

袁熙也傻眼了。

“父亲……我等非禽兽，做不出弑父之事。”

袁熙的神色变得极为悲戚。

“为父本欲谋大事，奈何天命不在我……连累家人亲族，皆是为父贪心所致。”

袁绍的声音倒是很平静：“吾儿切记，莫生贪婪之心，也不要再称袁氏之后……为父愿意舍命换你们平安。”

“本初，舍命之事休提……刘备又没见过吾儿，既然要让吾儿改姓，我自带他们去投奔公路便是。”

刘氏抽涕着摇头：“你是袁本初！你还有一战之力！怎能就此认命？！”

“……是啊……我是袁本初！”

袁绍捏碎了手里的草，站起身来，转身看着妻子：“既然如此，你等现在便离开……但别去投奔公路。”

“公路自视甚高，却不具治政之才，只知结交绿林，不知人心之变，早晚也是败亡之局。”

“到无人认识你们的地方去，最好避居蜀地……现在就走，不要带亲随仆从，乘船去东莱，青州外来者多，也没人认识你们，只要不长留青州便无碍。”

袁熙担忧的看着袁绍：“父亲您呢？”

“为父早已上了画册，天下皆知，早已无处可去。”

袁绍闭上眼转过了身：“你们走吧……为父要与刘备作最后一战。”

袁熙犹豫了片刻，拉着懵懂的袁尚，跪倒朝袁绍磕了三个响头。

刘氏朝袁绍伸了伸手，但终究又缩了回来，带着两个儿子一步一回头的离开了。

……

次日，袁绍让楼班召集乌桓长老商议塌顿战死之事。

乌桓各部落长老到后，袁绍在议事时将各部长老全数挟持，以楼班名义强行控制乌桓余部。

乌桓余部大多是老弱，塌顿的残部没能逃得回来，但也算是组织起了六千兵力。

除此之外，扶余、挹娄等杂胡合军也有五千。

袁绍自己手里还有四千部曲。

但这所有人，袁绍都不敢信任。

袁绍手里已经没有当初的死士了，这些部曲都是幽州人，很难说会不会有人取了袁绍首级去投献刘备。

比如蒋义渠……袁绍总觉得此人看向自己的目光有些别的味道。

但袁绍能理

解。

就像袁绍对妻儿所言，如果现在取了袁绍首级去投刘备，不仅能免了前罪，还能封侯拜将……

也正是因为不敢信任手里的兵马，袁绍用幽州兵监视乌桓，用乌桓监视扶余挹娄等杂胡，用杂胡监视幽州兵。

这很像当年刘宏的做法……

但无论如何，效果是有的。

有了必死之心的袁绍不再试图防守，而是主动出击，沿着大凌河逆流而上——上游在南边的燕山东脉。

刚出柳城不久，袁绍遇到了从辽西临渝撤回的柳毅。

……

袁绍的预料都是对的。

塌顿死后，柳毅和阳仪立刻就从临渝撤军了。

这两人虽然没有第一时间站队，但却很清楚，如今攻守相易，再对抗刘备就是在对抗整个天下，打赢的几率渺茫。

想要脱罪倒也有办法，要么杀了袁绍，要么杀了塌顿。

可塌顿已经被杀了，没给他俩留机会……

那就只能去找袁绍了。

阳仪快速去往辽东回报公孙度。

柳毅则率军杀奔柳城，而且他还向关羽军中派了使者，表示自己要为大汉杀胡，立功赎罪……

是的，这就是墙头草。

但这也是乱世生存法则。

柳毅极其熟悉环境，从临渝离开速度极快，而且把从蓟县抢到的大多数财货都留在了临渝。

关羽没有回复柳毅派来的使者，这是刘备的意思，不给他任何回复。

不回复其实也是一种回复。

柳毅心里明白，这是要看表现。

要么去和关羽赵云对抗……哦，还有徐晃——徐晃已经在关羽后面赶到了战场。

要么去弄死袁绍。

很显然，后者看起来难度要低一些，而且柳毅知道目前各部东胡都会两不相帮。

但柳毅在大凌河岸遭遇袁绍部队时，并没有意识到这支杂牌军是袁绍本人领军的。

毕竟袁绍现在是没有旗号的，他用的是楼班的名义。

而袁绍却能猜到柳毅的心思……若是换成袁绍自己，在这种情况下也会做出与柳毅同样的选择。

于是，猝不及防的柳毅，遭遇了袁绍的快速攻击。

柳毅没什么准备，只勉强组织起了本部放箭拦截。

袁绍顶着箭雨亲自在最前线指挥，冲得极其凶猛。

柳毅几乎没有犹豫，立刻舍弃了前军，任由一半部队被袁绍冲破，自己带亲军奔向下游脱离了战场，并立刻渡河反打袁绍身后。

柳毅用兵水平其实相当高，一般人真就做不到眼都不眨的放弃一半兵力，只带走当前能指挥的。

同样，一般人也做不到在放弃一半兵力的时候还能正常指挥其它部队。

这要是放在其它部队里，士兵是会有抵触情绪的，很多士兵都会想——下次被丢弃的会不会是自己？

但柳毅的部队结构不同。

他的前军是奴兵，也就是奴隶。

柳毅的本部亲军根本就不在乎奴兵死不死，柳毅自己也不在乎……就当是舍弃了些钱财。

这些奴兵来自三韩和高句丽，公孙度确实在当奴隶贩子，柳毅平时也兼职搞销售……公孙度的亲家扶余王尉迟台就是捕奴大队长。

这年头，贩奴这事，只要贩的不是汉人，那就不犯法……

只不过高句丽和三韩的奴隶在中原地区不怎么好卖，因此大多数都卖到了缺少人力的其它部族里边，常常被用作奴兵。

也就是强迫往前冲，并许诺斩获首级就能重获自由的那种。

当然，实际上真能重获自由的只有奴隶中的极少数，也就是做做样子好让其它奴隶卷起来。

袁绍发现柳毅中军快速离开之后，便立刻全军渡河对柳毅前军展开了围攻，而且还特意忽悠手下各部杂牌军，说现在所有人都打算要他们的命。

袁绍根本就没想要什么后方……结果柳毅绕后攻击落了空，相当于和袁绍的部队互换了位置。

而袁绍倒是得到了想要的战果，柳毅的前军被袁绍大军包围，死伤过半，没死的奴兵全数投降袁绍。

袁绍也当场让这些奴兵打扫战场，并且以他们为卫队——这倒是使得袁绍有了近两千勉强可以信任的部队。

这些来自高句丽和三韩的奴隶，反而是不会对袁绍的脑袋动心思的。

而且此战也使得袁绍的杂牌军得到了些许整合。

只是，袁绍确实缺少时间。

或许这就是袁绍的命数——他似乎总是败给时间。

和柳毅的仗还没打完，部队也还没能完全捏合好，袁绍便见到了关羽、赵云、徐晃等人的旗帜。