第675章 海盗埋伏

众人在卡利特过了足足三个月。

三个月后，当季风开始转向，陈息知道，适合西行的时节来了。

他将众人召集起来，询问各自成果。

“商栈已站稳脚跟，一批大宗香料和棉布已装船，利润可观。

我们已经初步摸清了当地几个大家族的爱好，通往内陆的商路信息也拿到了一些，但渗透需要时间。”

陈一展汇报道。

宋老头则展示了几张图纸和几块样品：

“纺织机的结构，我已经弄清楚了，改进不难。”

随后他眼神发亮地看着陈息：

“殿下，我看了他们的造船厂，虽然比不上我们，但是他们有一种缝合技术非常好。”

陈息来了兴致，示意他说的详细点。

“当地有一种特殊的树脂，用来粘合木板，异常坚韧，这法子我们可以借鉴。”

陈息点点头，又看向韩镇。

“我这边的人回报，有一个离咱们这比较近的港口，叫柯钦，大约十日航程，商业非常繁荣，但当地势力复杂。”

陈息脑海中迅速整理着众人提供的情报，随后给出评价：

“宋老头的发现很有价值，韩镇提供的港口，就是咱们下一个目的地。”

“舰队主力不在此地久留。休整补给完毕后，我们继续沿海岸西行，目标柯钦。”

陈息又看向陈一展：

卡利特的商社，你挑选一部分人，继续经营。”

陈一展点头：

“干爹，天竺人把控商路多年，未必乐意见到我们，我们是否在柯钦西边，再找一个据点，慢慢渗透。”

陈一展的担忧并不是空穴来风，是冒险还是稳健陈息在心中考虑了许久。

最终他做出决定：

“两手准备。

舰队西进柯钦，与天竺人接触。

韩镇，宋老头，你俩挑选一艘最坚固的快船，准备进行探路航行，摸清沿途岛屿补给点。”

十日后，当陈息的舰队抵达柯钦港时，还是引起了对方的警惕。

三艘巨舰的体量，在这个时代，堪称庞然大物。

港口的官员们的态度非常谨慎，甚至带着审视。

显

然他们已经提前从卡利特港口，得到了消息。

交涉比在卡利特时艰难许多。

负责港口事务的是一位彬彬有礼的中年官员，但言语却很是犀利。

要求详细登记船队信息、货物清单、人员构成，并且暗示需要“适当的礼金”才允许大规模交易。

陈息耐着性子，在破浪号上和这位官员进行了沟通。

展示了几样精美的货物之后，陈息再次强调和平通商的意愿。

对方对陈息的舰队表现出了浓厚的兴趣，反复打探他来这里的目的，是否受人派遣。

“我们来自东方海域，是独立的商团。”

陈息保持着礼貌的微笑，心中却早已万马奔腾。

这老小子，话真多，小爷再忍忍。

“我们来此只为贸易，我们的武装，只为在海上自保。

我们对贵港的繁荣与秩序抱有敬意，也希望得到相应的贸易便利。”

官员意味深长地笑了笑：

“繁荣依赖于秩序与规则。强大的客人我们欢迎，但规则需要共同维护。”

又经历了几番拉扯，陈息马上就要爆发的时候，对方终于松口。

同意陈息的舰队入港，但是需要和指定的商行交易，并需缴纳更高的关税。

陈息心中暗骂，就知道这家伙不安好心，果然是在这里等着自己。

当天晚上，陈息将众人召集起来，屋子里气氛凝重。

陈一展眉头紧锁：

“干爹，对方明显是想从我们这里，榨取更高利润！

我打听到，港内他们几乎垄断了香料交易。”

韩镇拳头攥得咯咯响，在听到陈息说出对方的要求之后，他当即就不乐意了。

哪怕他再大条，也听得出来，对方是要把他们当冤大头，怒拍桌子：

“要我说，咱们直接动手，让他们知道谁才是老大！规矩？咱们的炮就是规矩！”

“不可！”

陈一展反驳：

“这里不是东海，咱们人生地不熟，一旦冲突，即便打赢，贸易断绝，后续计划全盘皆空！

我们是来经商探路的，不是来打劫的！”

韩镇眼睛一瞪：

“那就让他们

这么嚣张下去？！”

宋老头只有些忧心忡忡的开口：

“自古强龙不压地头蛇，硬来恐非上策，不如假装服软，先摸清情况。”

看宋老头这副窝囊样子，韩镇更来气了：

“服软个屁，要我说就得干！”

陈息默默听着，眼见众人吵得不可开交，开口制止了争吵：

“大家说的都有道理，但我们不能被他们牵着鼻子走。规则？可以谈。垄断？必须破。”

后世国家对垄断，那可是保持着明确的反对态度，甚至为此立法。

来这里有竟然遇到这种事情，路不平，小爷来给你们铲平。

他看向陈一展：

“一展，你明日开始，设法绕过对方指定的商行，接触那些中小商人。

给他们一些优待条件，咱们自己建立采购网络。”

陈息又看向韩镇：

“韩镇，收一收你的火爆脾气，但战备不能松。

从明日起，舰队每日派小船在港外进行常规训练，让对方看看咱们的实力，但绝不允许任何挑衅行为！”

“是！”

数日后，韩镇精心挑选了一艘名为海燕号的快船，又重金雇佣了两名当地向导，执行探路任务。

陈息亲自为海燕号送行，船长是从寒龙军里选出来的一名士兵，名叫林勇。

出发前，陈息郑重嘱咐道：

“记住，安全第一。记录风浪，寻找岛屿，验证航线，有危险，立刻返航。”

然而，十天过去了，“海燕号”杳无音信。

按计划，它最迟七日内应有初步消息传回。

第十一天，不安的气氛在船队开始蔓延。

韩镇好几次憋不住，请命带船搜寻，被陈息压下。

他相信林勇的能力，更担心这是人为的意外。

“再等等！”

陈息眉头快拧成一团疙瘩。

第十五天傍晚，一艘破烂的小船，挣扎着驶入柯钦港。

船上只有三人，两个遍体鳞伤的海燕号水手，和一名昏迷的向导。

陈息当即反应过来情况不对，立刻将人接上破浪号，下令封锁消息。

派出医官，全力救治受伤的水手。