4 第4章

待林稹和钱氏、娇姐儿回家时，天色已经擦黑。

三月的风还有些料峭。

林稹被吹得发冷，加之一整天都在走路，累得腿肚子酸胀，一进院子就想去拿刷牙子。

早洗漱，早睡觉。

“珍娘。”钱氏忽然开口，喊住她。

林稹转身回望。

晚霞早已隐没，在朦胧的夜色里，她看不清钱氏的表情，只能听见对方轻声说道：“珍娘，你卖布得来的钱……”

欲言又止，很是为难的样子。

林稹沉默。

钱氏是她母亲，天然拥有制辖她的权利。

更别提在这个不提倡分家的年代，做子女的，手里哪儿能有私产呢？说出去，旁人都不会说钱氏心狠，反倒要骂她不孝。

林稹道：“娘，布价便宜，拢共也就卖了三百四十文。”说着她从怀里取出个布袋来。

用剪下来巴掌大的布兜住铜板，再拿草茎扎紧口子。

林稹把布袋递过去，笑道：“娘，都在这里了。”

钱氏也没说什么，接过布袋，客气道：“辛苦珍娘了。”

两人又说了几句，这才各忙各的去。

钱氏一进正屋，即刻点了灯，把布袋摊开来，一文一文地数。

果真是三百四十文。

钱氏嘴角微微上扬，取了铜锁，开了自己的柏木嫁妆箱，把钱放进箱子里，又叮嘱道：“你一会儿回去，问问珍娘卖出去的布价是多少？一尺几文？”

“哦。”娇姐儿浑不在意的应了，左手拿着铜照子，右手拿着一朵粉团花，比划来比划去：“娘，你说这花戴左边好看还是右边好看？”

钱氏就笑，又把那粉团花接过来，簪在她耳畔：“我女儿生得好，簪在哪里都好看。”

娇姐儿就咯咯笑起来。

还没等她再臭美一会儿，钱氏就把她耳畔的粉团花摘下来。

“娘！”娇姐儿疾呼。

“这花娘给你收着。天也暗了，早些歇息罢。”

“娘——”娇姐儿搂着钱氏的胳膊就开始撒娇。

钱氏不为所动，还叮嘱道：“娘给你买花这事儿可不许在珍娘面前提，知道吗？”

“她自己没有也不许我戴吗？！”娇姐儿嘟嘟囔囔，又被钱氏推搡着去洗漱了。

林稹动作快，早早的洗漱完，又见钱氏和娇姐儿关上了正房门，不知道在干什么。

反正她也不在乎，就径自回房去。

一进门，屋子里黑漆漆的，林稹没点灯，关门后摸黑走到了枣木床边。

她轻轻把床往外推了点，床和墙壁中间就露出一条细缝来。

林稹又从怀里摸出十四个铜板，一个一个排好，拿长条碎布裹成薄薄的一条。再把这一条横插进细缝里。

把床推回去，压实了。

这就是林稹全副家当。

她刚放好钱，大门咯吱一声，娇姐儿进来了。

“怎么不点灯？乌漆麻黑的。”娇姐儿嘟嘟囔囔想去拨弄灯芯。

“要睡了，点灯做什么。”林稹不再搭理她，侧身面壁而睡。

拱卫着她的十四文钱。

见她自顾自睡了，娇姐儿轻哼一声，爬上床去推她：“别睡！娘让我问你，你那布一尺多少钱？可别卖低了。”

林稹阖着眼，轻声道：“一尺九文。”这种

事情是瞒不住的，钱氏只要跟在她后面随意找个买过布的客人问问就知道了。

“哦。”娇姐儿也没多想，得了答案打算明儿一早就告诉钱氏。

第二日，天光还没亮，鸡叫三声，林稹就要起了。

她刚洗漱完就瞧见钱氏出了正屋门。

“珍娘，今儿得去种豆。”

三月昏参夕，桑地里十步一桑，空出来的地方就可以套种大豆。

要种豆，就要黄牛犁地。

一头黄牛要三贯钱，林家可没有。

“正是农忙的时候，借黄牛总得要钱。”林稹起身道：“娘能支出多少钱来？”

一提要钱，钱氏微愣，又赶忙笑道：“还是我去罢。”说着，径自出了门，去隔壁陈娘子家敲门。

林稹这才坐下，把切好的桑叶装进陶罐，抱去院中东南角的棚子里。

里头支了好几个架子，一层一层，堆满了厚实的桑皮纸。

钱氏去借黄牛，她得赶紧给蚕腾筐，否则堆积的蚕粪一多，蚕就死了。

林稹取了尖圆的小竹筷，把蚕一条条提起来腾进另一个筐里。

这可真是个苦活计，满目望去都是蚕，但凡稍一错眼，少腾一条蚕就蚀本了。

林稹腾筐腾得满头大汗，眼睛酸胀，胳膊又麻。

“珍娘，快出来——”钱氏在喊。

“哎——”林稹赶紧把换下来的残叶扔进筐里，又匆匆提起箩筐出去。

刚一出门就瞧见陈娘子牵着一头黄牛立在家门口，嘴上正呶呶不休，“这牛贵重，吃得是细料，踩得都是谷糠稻杆，我要是不牵着，回头你给用坏了……”

钱氏只在一旁面色铁青的忍着。

林稹就忍不住发笑。

“珍娘，走罢。”见她出来，钱氏忍着气又喊道：“娇姐儿——你记得在家做好饭，晌午送来桑地里。”

“知道了。”娇姐儿应了一声，她刚篦好头发，正在梳头。

林稹径自拎起箩筐跟上钱氏。箩筐里是蚕吃剩下的残叶，上面有蚕粪，得拿去肥地。

晨起养蚕，白日耕作，晚上织布，日子就这么水一样的流过去。

又过了十天，新织了四匹布，钱氏照旧带着娇姐儿进城，又默认了林稹也去。

待到县里，刚到布帛铺门口，林稹直接道：“娘，你带着娇姐儿进去，我自己去卖布罢。”

钱氏却轻声道：“珍娘去卖自然可以。只是一尺九文，一匹布长四十二尺，论理得有三百七十八文。”

林稹看了钱氏两眼，温声回道：“娘，做生意嘛，无商不尖，卖米的都得多给客人一点米呢。我卖布，总得给客人抹个零罢。”

钱氏细声细气：“抹零也不至于抹掉三十八文。”

林稹疑惑：“娘的意思是要我少抹些零头？要是这样，恐怕卖不了那么多布，最后得的钱多半比三百四十文还要少。”

这是威胁她呢。

钱氏抿紧嘴，微恼。

林稹笑盈盈道：“我年轻不懂事，弄不明白该抹零多少才好。既然如此，不如娘与我同去，我卖布，娘算钱，可好？”

钱氏就不说话了。

县里到处都是闲汉，她哪敢乱走呢？

再说了，挨家挨户上门去问，死乞白赖的求着别人买布，又丢脸又受气，这哪里是大家闺秀啊，倒和那街边的乞儿一般。

钱氏抿紧嘴唇，定定看着林稹，缓缓说道：“珍娘果真是大了，都能自己挣钱了，说出去媒人都要踏破门槛的。”

林稹看钱氏一眼，心知这是拿婚事拿捏她，就半垂下头，很是腼腆的样子：“我都听爹的。”

是啊，还有个亲爹呢。

钱氏的嘴抿得更紧了。

她没再说话，目送林稹离开细柳街。

林稹一路走，专往人多的地方钻，好不容易到了衙前街，瞧见麻布衫子的货郎正站在大槐树底下四处张望。

“王三哥。”林稹唤道。

“哎呦，小娘子可算是来了。”王三郎匆匆道，“前头槐花巷第二户要两尺、衙前街刘婆婆药铺要三尺，还有桂家塘……”

林稹嘴角微翘，果真如此。

这地方闲汉多，瞧见出行的妇人娘子总要嘴上花花几句。好些人又怕又气，等闲不愿出门，如今她肯上门送布，又便宜，自然有人要。

“王三哥，县里的我自己去送便是。只是县外的桂家塘、山子坳之类的，我一个人也不敢去呐。”林稹为难道。

她一个年轻女子，孤身一人进山窝窝？去了可不一定回的来。

王三郎一听就急眼了：“那、那这钱……”

林稹就从怀中取出布袋来，温声道：“王三哥，论理，你找来的客人共计要布三匹二十八尺六寸二分，按照一匹五文，我得给你十八文。”

王三郎的心里舒坦多了。这是把县外的客人也给他算了。

“只是实在对不住，我没料到三哥你能找来这么多客人，故而身上只带了十四文。三哥先拿着，剩下四文钱等我卖了布再来给你。”

王三郎犹豫了一下，到底点头应了，伸手接过十四文。

林稹这才道：“只是下一次结钱的时候，劳烦王三哥告诉县外的客人，就说路远不好带布去。”

“若他们有意买，只管约了时日来县里，届时我带布来，保管比布帛铺便宜。”

见王三郎点头应了，林稹又道：“不瞒王三哥，县外我不熟，好些山坳里不敢去。不知王三哥可有意？若有意，一匹三百四十文卖给你，你卖多少价都行。”

王三郎愣了愣，叹气：“一匹布实在太重，扛也扛不过去，轻省些的盐油酱醋倒还好。”

林稹也没再多说什么。

布谁都能织，谁都能卖。可要想不被布帛铺压价，就只能自己去跑客源。导致卖布这生意，没骡马的时候全靠两条腿。

真就是个辛苦钱。

林稹跑上一天，也就能卖出去一两匹。但有了王三郎的消息，到底轻松多了，至少不用挨家挨户敲门。

临到傍晚，她销空了手头的两匹布，扣除给钱氏的，再把剩下的四文钱给王三郎，净收入五十六文。

折腾了大半个月，就只赚了这么点。而且卖布的生意成本高，利润低，也不好久做。

待稍攒些本钱，看看能不能换个生意。

林稹摸摸干瘪的肚皮，想着能不能做些吃食生意，就算卖不出去，至少也能填饱自己的肚皮。

只是转念一想，又不由得叹息。

在钱氏眼里，养蚕织布是女子本分，所以卖布尚在钱氏的容忍范围之内。

可要是当垆卖吃食，那钱氏是真敢去信林父，请家法的。

林稹叹气，照旧花两文买了个最便宜的咸烧饼，皱眉吃了后去找钱氏。