第241章 朱瞻基的阴谋

乾清宫。

朱棣斜靠在蟠龙御榻上，半阖着眼，手中捻着一串沉香木珠。

榻前，太子朱高炽垂手侍立，额角渗出细密的汗珠，不时用袖口轻拭。

英国公张辅、成国公朱能等勋贵武将分列左侧，面色凝重；右侧则是以杨士奇、夏原吉为首的文臣班列，人人眼观鼻、鼻观心，屏息不语。

朱瞻基跪在御案前三步处，以头触地，声音哽咽却清晰：“皇爷爷明鉴！孙儿此言，绝非出于私心，实是为我大明千秋社稷，骨鲠在喉，不得不发！”

他抬起头，眼中竟有泪光闪动，神情悲戚中透着无比的恳切：“瞻均弟弟天纵英才，革新火器，练就神机营，野狐岭一战扬我国威，孙儿与有荣焉，往日亦曾由衷赞颂。然……然近日朝野风声，却令孙儿寝食难安！”

朱棣手中念珠停住，眼皮微抬，目光如古井无波：“哦？什么风声？”

朱瞻基深吸一口气，仿佛鼓足极大勇气：“神机营扩编三千，操典自成一体，将士只知太孙之命，不闻兵部调遣。军械工坊独占西山，火器制作之法秘而不宣，连工部火药局亦被其纳入麾下，改良之颗粒火药，除神机营外，边军九镇竟未得一支！更有人言……”

他顿了顿，声音压低，却字字锥心，“太孙殿下于营中常言‘此军乃我亲手所创，当随我平定四方’，私下接见军官时，赏赐过厚，几近市恩……皇爷爷！军权乃国之重器，火器尤甚。如今举国精良火器皆出西山，强军劲旅唯听瞻均一人号令，长此以往，万一……万一有小人从中挑唆，或殿下年少气盛，受人蒙蔽，恐生尾大不掉之患啊！”

他重重叩首，额头触及金砖，发出沉闷一响。

“父皇！”太子朱高炽忽然开口，声音发颤，上前半步躬身道，“瞻基虽言辞过激，然其忧虑，并非空穴来风。儿臣近日亦收到不少宗室、老臣私信，皆对瞻均侄儿独掌利器、威权日重深表不安。齐王、谷王等藩府屡有奏问，言‘太孙练私兵、制秘器，意欲何为’？朝中如都察院周廷玉、礼部吕震等人，亦曾向儿臣婉转提及……兵权贵乎制衡，利器当分其势。瞻均侄儿有功于国，确该褒奖，然这火器专营、新军独统之局，是否……是否该稍加制衡，以安众心，以绝流言？”

朱高炽说完，冷汗已湿透中衣。

他本性情仁弱，不喜争端，此番受长子恳求及部分宗亲、文臣压力，不得已出言，心中实是惶恐万分。

文臣队列中，都察院右副都御史周廷玉顺势出列，躬身道：“陛下，太子殿下与皇长孙所言，虽逆耳，实忠言。臣闻‘利器不可假人’，昔汉之霍光，唐之藩镇，皆因专权过甚而遗祸。

太孙殿下年轻有为，然毕竟未经太多政事磨砺。如今神机营威名赫赫，火器之利冠绝天下，天下兵马渐有‘唯神机营可战’之论。若太孙殿下因此生骄矜之心，或身边聚集趋炎附势之辈，日渐疏远朝廷体制，恐非国家之福。臣以为，当循祖制，命兵部、工部介入神机营军械监管，抽调部分熟练匠人及新式火器样本分送九边，使利器共享，方为长治久安之道。”

户部尚书夏原吉眉头紧锁，欲言又止。

他与杨士奇交换了一个眼神，皆看出对方眼底的忧虑。

夏原吉终于还是出列，缓声道：“陛下，太孙殿下革新之功，利国利军，有目共睹。然周御史所言‘制衡’二字，亦非全无道理。军器制造，耗费巨万，皆出于国库。若始终由神机营一体专营，账目稽核、物料调配，恐难周全。臣非疑太孙殿下，然制度之设，本为防微杜渐。可否由户部、兵部、工部各派专员，协理西山工坊账目及物料事宜？如此既不失朝廷监管，亦不碍神机营实务。”

武将班列中，英国公张辅脸色早已铁青，待夏原吉话音一落，他猛地踏前一步，声如洪钟：“陛下！老臣有话要说！”

朱棣终于完全睁开眼，目光落在张辅身上：“讲。”

张辅虎目圆睁，抱拳道：“陛下！老臣是个粗人，不懂那么多弯弯绕！老臣只知道，野狐岭一战，是太孙殿下带着三百新卒，零阵亡打出来的！颗粒火药、新式枪械，是太孙殿下带着工匠日夜不休琢磨出来的！神机营的操典，是太孙殿下和于谦、张真人一字一句编出来的！如今北疆鞑靼闻神机营之名而胆寒，边军将士盼新式火器如久旱望雨！这怎么就成了‘专权’？成了‘不臣之心’？”

他越说越激动，须发皆张：“若说‘利器不可假人’，难道要把这好不容易练成的强军、造出的利器拆散了、分薄了，让大家回到以前那样，拿着粗劣火铳，被鞑子骑兵撵着跑，才算‘安全’？才算‘制衡’？老臣看这是自毁长城！是见不得我大明军队强盛！”

成国公朱能也沉声道：“陛下，英国公话虽直，理却不差。太孙殿下所创所练，皆出于公心，战绩斐然。如今大战在即，正当上下同心，倚重利器强军之时。若此时朝堂生疑，自乱阵脚，抽调匠人、分薄资源，恐寒了将士之心，耽误了军国大事。”

殿内一时寂静，只有张辅粗重的喘息声。

朱棣缓缓坐直身体，目光如鹰隼般缓缓扫过每一个人：伏地哽咽的朱瞻基、冷汗涔涔的朱高炽、慷慨激昂的张辅、面色各异的文臣武将。

良久，他低沉的声音响起，听不出喜怒：

“瞻基。”

“孙儿在。”朱瞻基心头

一紧。

“你忧心国事，直言敢谏，很好。”朱棣淡淡道，“然你所言种种，多为风闻疑惧，可有实证？瞻均可有违制调兵？可有私蓄甲胄？可有拒缴税赋？可有结交外藩？”

朱瞻基喉头一哽：“这……目前未有实证，然其势已成，不可不防……”

“未有实证，便以‘恐有’二字论罪？”朱棣打断他，声音依旧平淡，却让朱瞻基遍体生寒，“朕统兵数十载，深知为将者，贵在专一。器械不精，以其卒予敌也。士卒不练，以其将予敌也。神机营乃朕亲准设立，燧发枪、三段击乃至颗粒火药，皆朕允其专研。你等今日所言，是在疑瞻均，还是在疑朕？”

“儿臣（臣等）不敢！”朱高炽与周廷玉等人慌忙跪下。

朱棣目光转向朱高炽：“太子，你身为储君，耳根子还是这般软。宗室询问，老臣私语，便让你惶惶不安？朕问你，若今日有人以同样之言，说你太子东宫属官过多，仪仗过盛，恐有逼宫之嫌，你待如何？”

朱高炽浑身一颤，伏地不敢言。

“至于分薄匠人、火器共享……”朱棣看向夏原吉和周廷玉，“朕且问你们，神机营新式火器，制作之法复杂精密，工匠培养非一日之功。如今产能初升，尚不足以完全装备神机营自身。此时强行抽调匠人、分送样本，是能立时让九边皆换新械？还是只会让西山工坊产能骤降，神机营换装延迟，新军成型受阻，最终两头落空？”

夏原吉默然，周廷玉面色发白。

朱棣将手中念珠轻轻搁在案上，发出一声脆响。

“传朕旨意。”

满殿肃然。

“神机营总督朱瞻均，忠勤王事，功在社稷，着加赏黄金千两，蟒缎百匹，以彰其功。”

“神机营扩编、训练、军械制造，仍由其全权负责，一应所需，各部不得拖延掣肘。西山药坊、火药局协同之制，照旧施行。”

“另，着兵部、户部、工部，自即日起，每旬派员至西山，观摩学习新式军械制作、操练之法，详录成册，稳步筹划日后推广边军事宜。然一切以不扰神机营实务为要，具体章程，由朱瞻均拟定。”

“再有以流言疑议神机营、离间天家骨肉者，”朱棣目光陡然锐利如刀，扫过朱瞻基与周廷玉，“以挑拨离间、动摇国本论处。”

“臣等……遵旨。”众臣躬身领命，声音不一。

朱瞻基伏在地上，指甲深深掐入掌心，钻心的痛楚却远不及心底那冰凉的绝望与汹涌的不甘。

皇爷爷的偏袒，竟到了如此地步！

朱棣不再看他们，挥了挥手：“都退下吧。朕乏了。”