第四百一十四章 质疑意大利人的财力

从阿比西尼亚帝国走私，这对於义大利这种列强而言，确实让人有些难以启齿，但是效果是实打实的。

虽然说因为东非的存在，这麽多年来阿比西尼亚帝国在世界上都没有多少存在感，可是在非洲东北部，阿比西尼亚帝国依旧是响当当的区域「大国」。

事实则是，就算把埃及算上，且不考虑东非的话，非洲东北部称得上独立国家的也就是两个，也就是埃及和阿比西尼亚帝国，旁边都是各国殖民地。

目前阿比西尼亚帝国人口约一千三百万左右，比埃及少了大约三百万，要知道如今阿比西尼亚帝国版图可是比前世少了太多，因此能够支撑这麽多人口已经实属不易。

这些年阿比西尼亚帝国的工农业发展得都不错，如果不考虑其贫富差距，尤其是底层民众生活的话，阿比西尼亚帝国实际上在全世界落後地区中，发展上也算中等偏上。

毫不夸张的说，其发展水平已经超过了昔日非洲第一强国——埃及。

原因也很简单，相对於埃及人头上的英国，阿比西尼亚帝国背後的东非更拟人一些。

就比如东非在阿比西尼亚帝国可没有驻军，还帮助他们修建了铁路，工厂等设施，当然，最关键的是因为东非的存在，使得近二三十年里，阿比西尼亚帝国的安全得到了保障。

拥有和平的发展环境，只要阿比西尼亚帝国的统治者不太抽象，这个非洲小国想退步都难。

东非对阿比西尼亚帝国算是比较「照顾」了。

东非对和本国接壤的国家，只要不是东非政府认准的敌人，或者能对东非形成挑战、

有潜力的国家，还是不希望他们变成西方殖民地那种「粪坑」的。

毕竟这种国家真成了「粪坑」，最後肯定也会反噬它周边的邻居，在20世纪这个帝国主义国家还比较粗糙、没有什麽圣母心的年代，这倒是无所谓，等进入21世纪，带来的恶果就可能显现出来了。

因此，恩斯特对待阿比西尼亚帝国的态度是：只要阿比西尼亚帝国不犯原则性的「错误」，东非基本不干预其发展，反而在部分领域会帮助其经济发展。

阿比西尼亚帝国也算东非在非洲大陆上唯一「善待」的国家。

当然，如果阿比西尼亚和埃及人一样的信仰，那他们面对的就是截然不同的处置办法了。

沃尔迪亚镇是红海殖民和阿比西尼亚帝国接壤的一处边境小镇，这座小镇海拔约为二千米，气候十分凉爽，整个小镇有大约七千人，全部都是义大利移民。

曾经沃尔迪亚也是阿比西尼亚帝国和义大利王国反覆争夺的地区，後来在东非的调解下，双方才结束战争，而沃尔迪亚也彻底成为了义大利人的领土。

——

这里算是一处重要的交通枢纽，早在19世纪，就已经是重要的贸易中转站。

不过因为义大利占领此地的原因，在战後，沃尔迪亚的商业也随之没落。

进入20世纪後，随着时间推移，阿比西尼亚帝国和义大利人的恩怨算是初步消融，两国关系开始正常化。

这处城镇也成为了义大利和阿比西尼亚帝国重要的通商口岸。

经过义大利人几十年的经营，如今的沃尔迪亚镇堪称是一处「世外桃源」，在小镇周边的坡地上，一块块梯田依次展开。

这些梯田配备有完善的水利设施，种植的作物主要以小麦、玉米为主，可见义大利移民的种植技术还是相当不错的。

从小镇往西北方向，是一条盘山公路，这条公路往西北延伸大约三十公里就是阿比西尼亚帝国境内。

至於小镇的正西方则是高耸的山脉，无法直接通达，这也就可以解释当初义大利人为什麽会和阿比西尼亚帝国争夺沃尔迪亚镇了。

沃尔迪亚周边地形险要，掌握了沃尔迪亚就可以拥有军事上的优势。

曾经义大利人就想藉助沃尔迪亚为跳板，继续往阿比西尼亚帝国开拓土地，扩大红海殖民地面积，但是最终宣告失败，最终这里就成了红海殖民地和阿比西尼亚的边境地带。

沃尔迪亚镇的商业

是比较繁荣的，尤其是在阿比西尼亚帝国同东非之间的铁路建成後。

虽然铁路并没有直接修到沃尔迪亚镇，但是从这里到阿比西尼亚帝国的首都巴赫达尔，路程仅三百公里左右，通过公路中转难度并不大。

且沃尔迪亚距离红海殖民地首府默克莱也才二百多公里路程，因此算是红海殖民地首府和阿比西尼亚帝国中间理想的贸易中转站。

在二战爆发前，红海殖民地的贸易主要通过海运，也是通过红海进出口货物，内陆的贸易并不算活跃。

但是战争爆发後，沃尔迪亚镇的地位直线上升，由於英国切断了红海航线，义大利人只能从内陆想办法获取所需物资。

而在战争爆发前，义大利有两条重要的内陆贸易线路，一是通过阿比西尼亚帝国中转东非的商品，二是直接和东非在内陆进行贸易。

第二点的实现，则是通过红海殖民地和东非直接接壤的地区实现，就比如东非东北部的德雷达瓦市，就有和红海殖民地直接联通的公路。

但是，红海战役爆发後，英法联军向西北内陆发动进攻，占领了义大利红海殖民地南部的领土，这就直接导致南部和东非的公路也直接被切断。

也就是说，现在红海殖民地只能选择阿比西尼亚帝国作为中转站了。

沃尔迪亚镇的街道上，明显比平时变得更加热闹，不少阿比西尼亚商队和红海殖民地的义大利商人，都汇聚到了这里。

沃尔迪亚镇的政府办公楼里，今天就来了两波重要的客人，镇长哈约逊都被请了出去，没有资格参加双方的会议。

红海殖民总督府的特派员赫尔瓦伦此时正一脸堆笑地和一名阿比西尼亚人商议买卖。

「塞拉西先生，这次我们谈的可是一笔大买卖，你们确定可以把我们需要的货物运送到沃尔迪亚交付麽？」

名为塞拉西的阿比西尼亚富商，坐在椅子上，自信地回应说：「赫尔瓦伦阁下，你也不是第一次和我们打交道了，应该相信我们公司的实力。

「这次你直接说你们要多少军火，只要数量不是特别多，我们肯定可以运到沃尔迪亚镇。」

赫尔瓦伦说道：「我自然相信你们的实力，毕竟能绕过阿比西尼亚政府监管，你们也不是一两次做这件事了。」

「但是这次我们的需求比较大，以往规模小，阿比西尼亚帝国政府可能睁一只眼闭一只眼，我担心这次————」

塞拉西对此不屑一顾地说道：「赫尔瓦伦阁下，你多虑了。」

「我们能和贵国做生意，背後自然也有贵人相助，否则的话，我怎麽可能凭藉和贵国的贸易做到今天这个地步。」

「你们只要把钱付了，後面就算是帝国现役的军火，我们也可以倒卖到沃尔迪亚来！」

听完他的保证，赫尔瓦伦心里松了一口气，单是听塞拉西的语气，就可以知晓塞拉西幕後的大人物，在阿比西尼亚帝国地位肯定极高。

毕竟连阿比西尼亚帝国军队的现役武器都可以搞到手，这说明塞拉西背後的人，在阿比西尼亚帝国军方有不小的权力。

赫尔瓦伦试探着说：「不知道能不能透露一下你背後大人物的名字？」

面对他的这个问题，塞拉西想都没有想，就直接拒绝说：「赫尔瓦伦阁下，这肯定是行不通的。」

「毕竟我们现在做的这件事，对於阿比西尼亚帝国而言，终究不是一件可以放到台面上的事，我背後的大人物，也不想自找麻烦。」

塞拉西和他背後的阿比西尼亚帝国大人物，虽然和义大利做生意，但是他们显然不愿意将把柄露出来。

他们也不担心义大利人会因此和他们翻脸，毕竟现在义大利人别无选择，只能相信他们。

「那我也就不在这个问题上追着不放了！」赫尔瓦伦下意识地点点头，「不过你能不能透露一点，那个大人物的地位在阿比西尼亚帝国如何，也好让我们心里有点谱。」

这次塞拉西没有拒绝，他对赫尔瓦伦说道：「我只能和你说，我背後的大人物是帝国最有权势的人之一，是资深的贵族，其家族势力在军队，政

界和商界都有不小的影响力。」

显然能和义大利人做生意的阿比西尼亚人背景就不可能小。

虽然说近些年阿比西尼亚帝国和红海殖民地的关系软化了不少，可是当年义大利人毕竟从阿比西尼亚帝国抢走了不少土地和财富，其中就包括富裕的提格雷州，以及传统政治中心默克莱。

阿比西尼亚人积累的仇恨，自然不可能是短时间就可以消弭的。

至於说为什麽现在他们还能和红海殖民地暗地里合作，自然是因为现实的利益，仇恨归仇恨，现在能从义大利红海殖民地手里捞上一大笔，没有人能够拒绝。

他们也不担心资敌，不说红海殖民地的义大利人现在自身难保，就是义大利人没有和英法开战，他们也不敢对阿比西尼亚帝国动小心思。

现在阿比西尼亚帝国背後可是有东非罩着的。

当然，东非可以给阿比西尼亚帝国安全承诺，但是也限制了阿比西尼亚帝国的发展。

在红海战役爆发後，阿比西尼亚帝国实际上也是产生了小心思的，那就是趁着现在义大利人被英法拖住，是不是可以痛打落水狗，然後收回那些被义大利人蚕食的领土？

不过阿比西尼亚帝国想要对义大利开战，就绕不开东非这个真正的「非洲霸主」。

为此阿比西尼亚帝国特意试探了东非的态度。

结果也不言而喻，他们被东非政府警告了，东非可不希望义大利的红海殖民地被阿比西尼亚帝国吞并，乃至是收复部分领土也不行。

事实上，东非根本不在意红海殖民地是不是义大利掌控，甚至巴不得如此。

东非累死累活，忙前忙後在西非扶持的南德意志王国，总人口也才接近六百万，而红海殖民地义大利「轻松」地就移民和增长到接近四百万人口。

光是这一点，东非就不希望红海殖民地的人口结构再次发生什麽变化。

当然，东非也不希望阿比西尼亚帝国更加强大，尤其是国土上的扩张，现在二十多万平方公里的面积，就注定了阿比西尼亚帝国的上限，再怎麽发展，也就一个中小国家水准。

被东非政府警告後的阿比西尼亚帝国政府自然也就熄了小心思，不过这件事，他们自己也拿不准。

虽然说现在义大利红海殖民地因为红海战役的爆发，确实陷入了大麻烦，可要是真和阿比西尼亚帝国交手，那胜负也是未可知的，即便阿比西尼亚帝国胜算更高，也依旧存在一定的风险。

尤其是阿比西尼亚帝国自身武备废弛的情况下。

关於这个问题，类似檀渊之盟後的辽宋关系，或者是前世冷战时期的得到了美国安全保障的欧洲。

在有了东非对阿比西尼亚帝国的安全承诺後，阿比西尼亚帝国自身发展本国军队的动力也极速下滑。

反观隔壁义大利的红海殖民地，虽然说义大利在列强中实力垫底，红海殖民地军队相对於本土可能更弱。

但是因为红海殖民地周边复杂的地缘形势，其军队规模一直维持在一定水平，武器装备也保持着相应标准。

对付英法和东非，红海殖民地的义大利军队可能不够看，可对付阿比西尼亚帝国那就不好说了。

赫尔瓦伦特派员现在只能相信塞拉西他们的实力，他说道：「既然如此，我就直说了，这次我们至少要买十万发子弹，数千把枪，如果能和我们现在装备适配那就更好。」

「而这只是最低要求，你们能运过来的武器弹药越多越好，有多少我们要多少。」

话是这麽说，但是塞拉西对义大利人的要求抱有一定的怀疑态度，他说道：「现在你们已经被英法两国切断了和本土的联系，而据我们所知，红海殖民地自身的经济并不算太强。」

「所以我们真运过来大量的武器，贵方真有支付能力麽？」

「因此，我们可以答应和你们的买卖，不过都要用真金白银交付，当然，莱茵盾等外币也可以！」

说到底红海殖民地的经济基础依旧是农业，而且还是一块没有自主权的殖民地，所以塞拉西对红海殖民地财力的质疑也是合理的。