第233章 回响

中军大帐外，尸臭味几乎凝成了实质，哪怕隔着厚重的牛皮帐帘，依旧直往鼻子里钻。

昨晚到现在，中军这边已经死了不下三万军士，有感染迹象者更是多达近十万。

刘岱死死捂着口鼻，手中的丝帕已经换了三条，上面浸透了浓烈的醋汁，熏得他眼睛生疼，泪水止不住地流。但他不敢拿下来，哪怕一息都不敢。

帐内仅剩的几个亲卫都戴着同样的面罩，个个缩着脖子，眼神惊恐地盯着帐帘缝隙，生怕在那晃动的光影里钻进什么看不见的索命厉鬼。

“陶谦呢？曹操呢？”

刘岱的声音闷在丝帕后，听起来像是从瓮里传出来的，透着一股歇斯底里的焦躁，“不是让他们立刻来见我吗！都什么时候了，还要本刺史去请他们不成？！”

一名斥候跪在帐门口，不敢进前，隔着老远回话：“报刺史大人，徐州牧那边回话说……来不了。”

“来不了？”刘岱猛地从案几后站起来，动作太大带翻了砚台，墨汁泼了一地，“他陶恭祖长了几颗脑袋，敢抗命？”

“陶使君说……”斥候吞了口唾沫，声音发颤，“丹河水面上发现大批太平道反贼试图突围，战况紧急，正在全力拦截，无暇分身。”

“放屁！”

刘岱抓起案上的令箭狠狠砸在地上。

“丹河有反贼突围？简直是一派胡言！”他在帐内来回踱步，脚步急促而凌乱，“若是真有大规模突围，本官的中军大营会收不到半点军报？这分明是借口！拙劣至极的借口！”

他猛地停下脚步，指着帐外那个看不见的方向大骂：“陶谦这老匹夫！他分明是看皇甫老将军死了，看这大营里瘟疫横行，想独善其身！见死不救的老狗！等本官回了洛阳，定要在陛下面前参他一本！”

骂归骂，恐惧却像冰冷的蛇信子，舔舐着他的后脊梁。

连一向看似老实忠厚的陶谦都敢抗命，这联军……怕是已经名存实亡了。

“那曹操呢？”刘岱猛地转头，死死盯着斥候，“曹孟德总该来了吧？他离得最近，平日里不是最讲大义吗？”

斥候把头埋得更低了：“曹……曹将军也没来。”

刘岱身子晃了晃，眼中的怒火瞬间变成了惊惶。

“回刺史大人，”斥候语速极快，生怕说慢了被迁怒，“曹将军回信说，后军大营也发现了大量染病士卒。不过曹将军已经寻到了医圣张仲景，张神医判定此乃罕见瘟疫，虽然凶险，但并非无药可救。”

听到“并非无药可救”这几个字，刘岱灰败的眼中陡然爆出一团亮光，像是溺水之人抓住了稻草。

“能治？张仲景能治？”他急切地往前走了两步，却又像是想起了什么，猛地停住，警惕地退回案几后，“曹操还说什么了？”

“曹将军说，此疫极烈，若流出太行山，大汉危矣。他正协助张神医全力防疫，准备将整个太行山封锁起来，任何有可能患病的人都不许离开。”

斥候顿了顿，从怀里掏出一封沾着泥污的书信，双手呈上。

“曹将军请大人赐予‘危时专断之权’，以便他在外围行事。另外……”

“

另外什么？”

“曹将军派了一队亲卫，就在帐外候着。说是为了大人的安危，请大人立刻移步后军。张神医会亲自为大人诊治调理。为防瘟疫外泄，曹将军特意嘱咐，请大人只身前往，切勿带一兵一卒。”

帐内陷入了死一般的寂静。

只有远处伤兵营里传来的哀嚎声，随着风隐隐约约飘进来。

刘岱盯着那封信，并没有伸手去接。他的眼神在剧烈闪烁，脸色在昏暗的烛火下阴晴不定。

去？还是不去？

这是救命的稻草，还是索命的绳套？

曹孟德让他一个人去。

只身前往。

这意味着什么？

刘岱脑海中瞬间浮现出皇甫嵩那张布满黑斑的死人脸，紧接着又浮现出郭嘉那双阴鸷疯狂的眼睛。

那个疯子。

那个为达目的不择手段的疯子。

“若是本官去了……”刘岱喃喃自语，声音极低，“这数十万联军的兵权……”

他打了个寒颤。

皇甫嵩死了，刘表死了，那几个州牧都死了。

现在这里，官职最高、资历最老的就是他刘岱。只要他活着，这几十万大军名义上就归他调遣。可一旦他只身进了曹操的后军大营……

那是人为刀俎，我为鱼肉。

若是自己真染了病倒也罢了，若是没病呢？曹操会不会为了吞并这支大军，直接给他按个“病入膏肓”的名头，把他处理了？

现在的太行山，死个州牧算什么？

死得不明不白的人多了去了！

“大人？”斥候小心翼翼地唤了一声。

“滚！”

刘岱突然暴喝一声，吓得斥候浑身一抖。

“告诉曹操的人，本官……本官身体抱恙，受不得风寒颠簸！”刘岱抓起桌上的茶杯，狠狠掼在地上，碎片四溅，“他曹孟德若真还有点良心，真为了大汉江山，就把张仲景给我送过来！”

“把神医送进中军大帐来！本官就在这里治！”

他指着帐外，手指都在颤抖，但语气却透着一股色厉内荏的决绝。

“想骗本官去送死？做梦！”

“去！传我军令！”刘岱扯着嗓子吼道，脸上的肥肉因为激动而乱颤，“从中军大帐往外，两百步……不，五百步内！设下栅栏，严加防守！”

“任何人，不管是谁，哪怕是天王老子，只要有咳嗽、发热之状，敢靠近这五百步禁区，格杀勿论！”

“本官的营帐要封死！连只苍蝇都不许飞进来！”

亲卫们面面相觑，但求生欲让他们立刻领命：“诺！”

斥候连滚带爬地跑了出去。

帐内又恢复了那种压抑的死寂。

刘岱颓然坐回胡床上，大口喘着粗气。刚才那一通发作，耗尽了他大半的力气。

但他心里清楚，这只是缓兵之计。

中军大营已经烂透了。

到处都是死人，到处都是病人。就算把营帐封起来，又能撑多久？空气里的毒气挡得住吗？

“报——”

没过

多久，一名副将满头大汗地冲到帐外，声音里带着哭腔，“刺史大人，前军……前军也不行了！大量士卒开始咳血，军心已经崩了！还要不要……还要不要按原计划，明日一早进攻太平谷？”

“进攻？”

刘岱像是听到了什么天大的笑话，惨笑两声，“都这副鬼样子了，还打什么打？这刀都拿不稳了，去给张角送人头吗？”

“可是……”副将犹豫着，“若是停止进攻，张角若是趁机反扑，或者是突围……”

“突围？哼，他跑得掉么？”刘岱摆了摆手，正要下令撤掉进攻命令，脑中却突然闪过一道电光。

等等。

突围？

送人头？

刘岱的动作僵住了。他缓缓抬起头，那一瞬间，他那双浑浊的眼睛里，竟然透出一股比瘟疫还要阴毒的光芒。

这满营的病患……这数万乃至十数万即将咳血而死的废人……

留在营里，是累赘，是祸害，是传染源，是随时可能炸营的火药桶。

杀也杀不完，埋也埋不掉。

但如果……

如果让他们去别的地方死呢？

刘岱的呼吸急促起来。他想到了刚才曹操信里的话——“张仲景判定此乃罕见瘟疫，非常危险”。

既然危险，既然连皇甫嵩都挡不住。

那张角挡得住吗？

太平道那些装神弄鬼的妖道挡得住吗？

“哈哈……”

一声极其古怪的笑声从丝帕后传出来，听得人毛骨悚然。刘岱站起身，走到地图前，手指在那个标注着“太平谷”的位置狠狠戳了戳。

“传令下去。”

刘岱的声音不再颤抖，反而带上了一丝变态的亢奋。

“所有还能走动的、已经发病咳嗽的士卒，全部集结！”

帐外的副将愣了一下：“大人，集结……做什么？送去后军隔离吗？”

“隔离个屁！”刘岱厉声喝道，“告诉他们，后方已经封锁了，没药，也没吃的！留在这里就是等死！”

“但是！”

“太平谷里有！”

刘岱的眼神疯狂而扭曲，“告诉他们，张角那里有神药！有符水！喝了就能活命！哪怕抢不到神药，太平谷里还有粮食，有女人！”

“谁能冲进去，谁就能活！”

副将听得头皮发麻，冷汗瞬间湿透了后背。这是……这是把这些染病的兄弟当成……当成毒蛊往外扔啊！

“怎么？没听懂？”刘岱阴测测地问道，“还是说，你想进伤病营去陪他们一起咳血？”

“末将……末将领命！”副将不敢再多言，连滚带爬地跑去传令。

刘岱听着渐渐远去的脚步声，慢慢坐回椅子上，端起那杯还没凉透的茶水，虽然隔着面罩喝不到，但他还是做了一个吞咽的动作。

妙啊。

真是妙计。

这几万个行走的瘟神冲进太平谷，就算杀不死张角，光是把这病气带进去，也足够让那帮反贼也都染上疫病！

这也是“进攻”。

甚至是比刀兵更狠的进攻。