第211章焚天烈火（下）——炼狱

风借火势，火助风威。

太行山的风，烫得吓人。

大火像是拥有灵智的赤蛇，顺着峡谷的风口，贪婪地向内吞噬。

张宝站在第五重天的高岗上，脸色铁青。他看着前方那条被他们寄予厚望的隔离带。

那是数万教众砍伐了整整五天，清空出的百丈空地。

本以为，没了树木，火就过不来。

但他低估了郭嘉，也低估了这海量的火油。

那些疯狂的火牛、火羊，根本不在乎前方是否有路。它们带着满身的烈焰，冲过了隔离带，一头扎进了更深处的密林。

星星之火，尚可燎原。

何况是这数万个奔跑的火种？

“二将军！挡不住了！”

周仓满脸黑灰，狼狈地跑上高岗，那一身引以为傲的铁甲此刻烫得像烙铁，“前面的兄弟……有的想去扑火，火还没近身，人就被烤干了！这火实在是太大了！”

张宝的手死死抓着剑柄，指节发白。

他看着远处那几个试图用沙土灭火的身影。

那是几个年轻的教众，或许是不舍得这里的一草一木，或许是太想守住这最后的家园。他们冲向火海，却瞬间被滚滚黑烟吞没。

连惨叫都没来得及发出。

人在这种级别的天灾面前，比蚂蚁强壮不了多少。

“传令。”

张宝闭上眼，两行热泪瞬间被高温蒸干，“弃守外围十七关。”

“全军……退守太平谷。”

这是一道极其艰难的命令。

意味着他们要放弃经营了数年的外围防线，放弃那些辛辛苦苦搭建的哨塔、营寨，像被猎狗追赶的兔子一样，缩回最后的洞窟。

撤退的号角声，在烈火燃烧的噼啪声中显得格外凄凉。

并没有发生大规模的溃逃。

核心教众们虽然恐惧，但秩序未乱。他们大多是经历过生死的流民，知道乱跑只有一个下场。

但仍有少部分人，或因腿脚慢，或因舍不得家中那点坛坛罐罐，动作稍慢了些。

火舌舔舐而过。

凄厉的哀嚎声在山林间回荡，但很快就被风声掩盖。

那些来不及撤退的人，永远地

留在了这片他们试图守护的土地上，化作了焦黑的雕塑。

大火一路向西。

第一关、第二关、第三关……

一直烧到第十七关。

曾经被汉军视为天险的重重关卡，在郭嘉的这把火面前，脆弱得像纸扎的玩具。

烈焰冲天而起，将整个太行山的夜空烧得通红。

那红光映照在每一个撤退的教众脸上。

黎明未至，整个冀州平原已亮如白昼。

太行山方向传来的火光，将云层烧成了血一般的颜色。无数黑色的灰烬，顺着西北风，纷纷扬扬地飘落在冀州的大地上。

像是一场黑色的雪。

常山郡。

一个衣衫褴褛的老农，呆呆地站在自家破败的院子里。

他伸出枯瘦如柴的手，接住了一片飘落的黑灰。

灰烬还有些温热。

那是树木的尸体，也是太行山的血肉。

“都是……咱们的油烧的。”

老农浑浊的眼中流出了泪水。

几天前，那个满脸横肉的汉军什长，一脚踹开了他的家门，抢走了他准备过冬的一罐猪油，还顺手牵走了他家最后一只下蛋的老母鸡。

那个什长说，这是为了剿灭蛾贼，是为了天下太平。

老农不懂什么是天下大义。

他只知道，自从太平道来了之后，平时欺男霸女的老爷们，再也不敢欺负人，还退回了霸占家里的田地。

太平道的渠帅虽然也收粮，但从来不欺凌乡里，还会帮他修补漏雨的屋顶。

可是现在。

那些保护他的人，正在被火烧。

而烧死他们的火，用的却是从他牙缝里省下来的油。

这种荒谬的现实，像是一把钝刀，在老农的心口来回切割。

“造孽啊……”

老农噗通一声跪在地上，额头重重地磕在冰冷的泥土里，“老天爷，你睁开眼看看吧！这也是人干的事吗？”

不止是他。

整个冀州，千千万万个村落，无数个遭受了兵灾匪祸的百姓，此刻都抬起了头。

他们看着那连天接地的火焰。

那火光里，仿佛映出了一个个熟悉的面

孔。

那是帮他们挑过水的黄巾小卒。

那是给他们发过红薯干的太平道士。

太平道接管冀州这段时间，是他们这帮穷人这辈子唯一一次，看到希望的日子。

如今，这希望正在被朝廷的大军，用最残忍的方式毁灭。

一种前所未有的悲凉，在冀州大地上蔓延。

他们恨。

恨这吃人的世道，恨这残暴的官军。

但他们更怕。

怕以后再也没有人会把他们当人看，怕自己和子孙后代，只能永远在这无尽的苦难中沉沦，像猪狗一样任人宰割。

绝望到了极点，便是信仰的开始。

不知道是谁先开的头。

也许是某个失去儿子的母亲。

也许是某个被抢光家产的商贾。

也许，就是那个此时正站在废墟上，遥望那通天焰火，满脸泪痕的张牧。

一个个身影，在黑夜中跪了下去。

他们面朝太行山，面朝那片正在燃烧的炼狱。

他们没有华丽的祭坛，没有整齐的祷词。

他们只有一颗颗破碎的心，和满腔无处宣泄的悲愤。

“无量天尊……”

一个微弱的声音在风中响起。

紧接着，是十个，百个，万个。

这不是造反的口号。

在此刻的冀州百姓口中，这就如同溺水之人的呼救，如同在黑暗中祈求光明的哀鸣。

“黄天在上……”

“求大贤良师显灵……”

“救救我们……也救救你自己吧……”

声音汇聚成河。

意念凝聚成塔。

这是一种看不见、摸不着，却真实存在的力量。

它源于悔恨，源于痛苦，源于对现世的绝望和对救赎的渴望。

无数道看不见的信仰之力，从冀州的每一个角落升起。

它们穿透了漫天的黑烟。

穿透了凛冽的寒风。

无视了空间的距离。

向着太行山深处，向着那座看不清相貌的高大神像，疯狂涌去。

这是冀州千万生灵的愿力。

这是民心。