第九章 菲利斯·福格顺利穿越红海和印度洋

苏伊士距离亚丁港正好1300海里，而根据东印度轮船公司的严格规定，轮船必须在138小时内驶完全程。“蒙古号”加大火力，全速向前行驶着，希望能够提前抵达目的地。

从布林迪西上船的旅客，大部分都前往印度，有人到孟买，有人到加尔各答，不过去加尔各答也要途经孟买，因为自从修建了一条横贯整个印度半岛的铁路，旅客再也不必绕道锡兰(1)了。

“蒙古号”上的乘客，有各种文职官员，也有各个阶层的军官。这些军官有的服务于英国本土正规部队，有的则是指挥印度当地士兵的军官，但是他们的薪金都很高。目前，英国政府已经完全取代了东印度公司在印度的权利和义务，少尉的薪金有280英镑，准将2400英镑，上将4000英镑。

在“蒙古号”上，旅客们都感到很舒适。在那些官员中，也有一些年轻的英国人，他们携带着巨款，是到海外去经商的。船上的事务长，是轮船公司的亲信，在船上的地位几乎和船长平等，他做事非常讲究，无论是早餐，还是午后两点的中餐，或者五点半的晚餐以及八点钟的夜餐，餐桌上都摆满了新鲜的熟肉和甜点。这些食物都是由船上的肉食加工部和食品部供给的。船上还有几位女士，她们每天都要更换两次衣服。每当海上风平浪静的时候，船上便有音乐响起来，有人甚至在音乐声中翩翩起舞。

但是，红海正如所有狭长的海湾一样变化无常，风浪不定。每当海风吹起，无论这些风来自亚洲海岸还是非洲海岸，都会吹得“蒙古号”这艘装有螺旋推进器的梭形快船剧烈地摇晃不止。这时，女士们躲进船舱，钢琴声也平息了，歌声和舞蹈也都因此销声匿迹。但是，尽管狂风咆哮，海浪汹涌，这艘轮船在强有力的机器的推动下，依然全力驶向曼德海峡。

这时，福格先生如何呢？人们或许以为，他一定会满怀愁绪，担心变幻莫测的风向将影响航行速度，担心汹涌的海浪会使机器发生故障，担心一切可能发生的意外会使“蒙古号”中途在某个港口抛锚，从而破坏他的旅行。

可是，他根本没有这样，或者至少说，即使这位绅士想到了一切可能发生的意外，他却丝毫没有表现出来。他永远都是一个镇定自若的人，永远都是改良俱乐部最沉着稳重的会员，任何意外和不幸都不会使他惊慌失措。他的心情就像轮船上的精密仪表一样，永远都不会出现异常。人们很少在甲板上看到他。尽管红海这个地方记载了人类早期发展的丰富历史，但是福格先生丝毫没有欣赏的兴趣。他没兴趣辨识红海两岸那些奇异的古城堡，任凭它们美丽的城影空自浮现在天边，他甚至毫不忧虑在红海上可能发生的危险。古代一些历史学家，如斯特拉伯、阿里恩、阿特米多尔、爱德里西等人在他们的著作中，每次写到阿拉伯海湾无不遽然变色。在古代，途经这里的航海家如果不向上帝奉献赎罪的祭物，祈求他的护佑，他们是决不敢贸然闯入阿拉伯海湾的。

那么这位古怪的旅客，待在“蒙古号”船舱里究竟在做些什么呢？首先，他按照习惯一日享用四餐，而轮船的左右摇摆和上下颠簸丝毫不会影响他的生活节奏，他就像一台品质精良的机器。然后，他就是玩“惠斯特”了。

非常凑巧，他发现了几个和他同样痴迷“惠斯特”的牌友，其中一位是前往果阿(2)赴任的税务官，一位是回孟买的传教士——德西姆斯·史密斯神父，一位是回贝拿勒斯军队驻地的英军准将。这三位旅客对“惠斯特”的痴迷，简直和福格先生不相上下。他们和福格先生一样，一天到晚都在默默地打牌。

至于万事通，他从不晕船。他和福格先生一样，住在船上的头等舱，而且同样认真地对待每一餐。坦白地讲，他对这种条件下的旅行感到非常满意。他打定主意，一路吃好、睡好，尽情欣赏世界上的好风景。另外，他在心里对自己说，这次莫名其妙的旅行，到孟买一定会宣告结束！

10月10日，也就是“蒙古号”离开苏伊士的第二天，万事通很是高兴，因为在轮船甲板上，他又遇到了那位在埃及码头和他交谈过的好心人。

“如果我没有认错，”万事通带着令人喜悦的笑容，走上前去招呼道，“是你吗？先生，在苏伊士你曾经那么热心地给我带路。”

“是啊！”警探回答说，“我也认出你来了。你就是那位古怪的英国人的仆人……”

“完全正确，先生名叫……”

“费克斯。”

“费克斯先生，”万事通说，“在船上再次遇见你，简直太让人开心了。你这是要去哪儿呀？”

“哦，去孟买，和你一样。”

“太妙了！你以前到过孟买吗？”

“有过几次，”费克斯回答，“我曾经为东印度公司做事。”

“那么，你一定非常熟悉印度了？”

“哦……是的……”费克斯答道，但是他不想继续这个话题。

“印度有趣吗？”

“非常有趣！那里有清真寺、尖顶塔、寺庙、托钵的僧人、宝塔、老虎、毒蛇，以及善舞的姑娘！不过，祝你好运，你有时间在印度好好转转吗？”

“我倒是希望有时间好好转转，费克斯先生。正像你所清楚的，一个精神正常的人是不会因为要八十天环游地球，而每天让自己一下了轮船就上火车，刚下了火车又去赶轮船的！不会的，这种折腾式的旅行到孟买就会完全结束！你看吧，我说的不会错。”

“福格先生的精神一直很好吗？”费克斯似乎随意地问道。

“非常好，费克斯先生！而且我也是，精神非常好。我吃起来就像一个饿鬼。这大概是海洋气候造成的。”

“不过，我怎么从来没有在甲板上看到过你的主人？”

“他从不到甲板上来。他不是一个喜欢热闹的人。”

“你知道吗，万事通先生，这位号称要八十天环游地球的先生，可能怀有某种秘密使命……比如一种外交使命，对吗？”

“谁知道呢，费克斯先生，我跟你说实话，我什么都不知道。我是决不费心去关心这种事的！”

自从这次相遇后，万事通和费克斯经常在一起聊天。费克斯警探千方百计接近福格先生的这位仆人。他认为在必要的时候可以利用他，因此费克斯警探经常邀请万事通到“蒙古号”的酒吧去消遣消遣，请他喝上一些威士忌或白啤酒，而那位正直的小伙子对此毫不客气，为了不欠人情，他甚至也回请费克斯。他认为，这位费克斯先生完全是位正派的绅士。

“蒙古号”正在飞速前进。10月13号，摩卡(3)港已经出现在人们眼前，人们可以清楚地看到这座城市四周倒塌的城墙，城墙的废墟上生长着一些碧绿的椰枣树。远远望去，群山环抱着大片的咖啡种植园。

万事通眺望着这座历史名城，不禁思绪万千，他甚至联想到，这座由残垣断壁包围着的古城，配上旁边那座形似茶杯柄的破败的古堡，看上去简直就是一只巨大的咖啡杯。

当天晚上，“蒙古号”驶过曼德海峡。曼德海峡这个名字，在阿拉伯文中意味着“眼泪之门”。第二天，10月14日，“蒙古号”停泊在亚丁湾西北部的汽船岬，因为它要在那里补充燃料。

从遥远的煤矿把煤炭运到汽船岬供应来往的船只使用，是一项重要而艰巨的使命。仅仅东印度轮船公司，每年燃煤的费用就高达80万英镑。因此，必须在几个港口同时设立储煤站，但是要把这些煤炭运送到遥远的海边，每吨运费则高达3英镑。

这时，“蒙古号”距离孟买还有1650海里航程，为了把船底的燃料舱堆满煤炭，它必须在此停靠四个小时。

不过，这四个小时的耽搁，对福格先生的旅行计划毫无影响，因为这都是预料之中的。况且，“蒙古号”本来应该在10月15日早上到达亚丁港，而现在才是14日晚上。这意味着，它已经提前了十五个小时。

福格先生带着他的仆人上了岸。这位绅士要为自己的护照办理签证手续。费克斯悄悄尾随在他们身后。办完签证手续，菲利斯·福格先生立刻回到船上，继续打他那被中断的“惠斯特”。

亚丁这座城市拥有2.5万居民，其中包括索马里人、巴尼昂人、帕尔西人、犹太人、阿拉伯人和欧洲人。万事通和往常一样，在人群中漫游了一番。他参观了使亚丁港被称为印度洋上的直布罗陀的那些海防要塞，欣赏了那些巧妙的地下蓄水池。历经两千年，继所罗门王的工匠之后，很多英国工程师正在继续这些蓄水池的修建工作。

“有意思，真是太有意思了！”万事通回到船上后，自言自语着，“现在，我算明白了，要想看到一些新鲜玩意儿，出门旅行是再合适不过了。”

晚上六点钟，“蒙古号”开始起锚，船上的螺旋推进器的桨叶搅动着亚丁湾的海水，不久便驶入了印度洋。按照规定，“蒙古号”应该在168个小时之内从亚丁港抵达孟买，而目前印度洋海面非常利于航行，海上一直刮着西北风，轮船顺风扬帆，飞快地向前行进着。

这时，由于顺风航行，船身非常平稳。此刻，那些女士们又衣着盛装出现在甲板上。歌舞又重新开始了。

这段航程是在最美妙的时光中度过的。万事通有幸偶遇费克斯这样一位友好的旅伴，自然感到十分愉快。

10月20日，星期日，中午时分，印度海岸出现在人们的视野中。两个小时之后，引航员登上了“蒙古号”客轮。地平线上，群山矗立在蓝天下相映成辉。很快，掩映着孟买城的一排排棕榈树，带着蓬勃的生机出现在人们眼前。“蒙古号”驶入由撒尔赛特岛、科拉巴岛、象岛、屠夫岛环绕而成的港湾。四点半，轮船停靠在孟买码头。

这时，菲利斯·福格结束了他今天的第三十三局牌局，由于他和自己的伙伴大胆配合，他们竟然拿了十三墩牌，因此随着这一局牌的大获全胜，他愉快地结束了这段美好的旅程。

“蒙古号”本来应该在10月22日行抵孟买，可是它20日便抵达了终点。所以，自伦敦启程以来，福格先生目前已经提前了两天时间。菲利斯·福格先生郑重地把这两天时间写在了旅行日记的盈余栏中。

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(1)?锡兰，即今天的斯里兰卡。

(2)?果阿，曾沦为葡萄牙的殖民地，位于印度境内。

(3)?摩卡，今阿拉伯也门共和国一座重要港口城市，位于红海和曼德海峡交界处，是18世纪椰枣、香料和咖啡的重要产地。