第三十一章 费克斯完全为了菲利斯·福格

菲利斯·福格已经耽误了二十个小时。这都是万事通无意造成的，因此他感到非常懊悔。他毁了他的主人。

这时，警探走向福格先生，紧紧盯着他的眼睛，问道：

“说实话，先生，你真的非常急于赶路吗？”

“非常急。”菲利斯·福格回答。

“我必须再问一遍，”费克斯继续说道，“你真的需要在11日晚上九点钟之前到达纽约，在开往利物浦的客轮离港之前？”

“必须这样。”

“可是，如果没有发生西乌人袭击火车事件，你的旅行不会出现任何意外。你在11日上午就可以抵达纽约，是吗？”

“是的，我会有十二个小时的剩余时间。”

“很好。现在，你已经耽搁了二十个小时。20和12之间，相差8。你想把这八个小时赶回来吗？”

“步行？”福格先生问道。

“不，乘雪橇，”费克斯说道，“一种带帆的雪橇。一个人曾经向我建议可以乘坐他的雪橇离开这里。”

这个人就是昨天夜里对警探讲话的那个人，可是费克斯当时摇头拒绝了他的建议。

菲利斯·福格没有回答，可是费克斯仍然把那个提建议给他的人指给福格先生看。那个人正在车站走来走去，福格先生迈步向那个人走去。片刻之后，菲利斯·福格和这个名叫麦基的美国人，一起走进卡尔尼堡车站附近的一间小茅屋。

在这里，福格先生看到一辆非常古怪的小车。这是一种用两根长木连起一个木框做成的雪橇，头部微微上翘，似乎是雪橇的底部支架。它完全可以供五六个人乘坐。雪橇前部的三分之一处竖着一根高高的桅杆，上面支着一张很大的三角帆。这根桅杆被几条铁索牢牢地绑在雪橇上，上面有一根铁架用来支撑这张巨大的三角帆。雪橇后部装有一种橹状木舵，可以控制方向。

福格先生看到的正是一种单桅帆船式雪橇。冬季，在冰天雪地的平原地区，当大雪阻断道路，火车不能前进的时候，旅客可以乘坐这种交通工具，从这个车站迅速赶往另一个车站。另外，不可思议的是，这种雪橇可以悬挂超出竞赛帆船的大帆，而水上竞赛的快艇如果悬挂如此大的船帆，一定会翻船。可是，从后面吹来的风推动雪橇，可以使它在原野的冰雪上一路飞驰，即使它的速度不能超过快车，至少也和快车速度相近。

不久，福格先生就和这个旱船的船主谈好了价钱。风向非常适宜。此刻，风正从西方吹来，地上的积雪已经冻结。只要几个小时，麦基就可以把福格先生送到奥马哈车站。从那里很容易转乘前往芝加哥和纽约的列车，因为那里的铁路线四通八达，途经的列车很多。这样，他们完全可能将延误的时间赶回来。因此，福格先生没有犹豫，他必须冒险试一试。

福格先生不愿让爱欧达夫人再冒着严寒在旷野中进行艰苦的旅行，况且雪橇一路飞驰，她如何能够承受这种颠簸之苦。他建议爱欧达夫人留下来，由万事通陪她在卡尔尼堡等候下一班列车，然后这个正直的小伙子会恪尽职守，一路平安地将她护送到欧洲。

然而，爱欧达夫人却不肯离开福格先生，而她的决定使万事通感到由衷地高兴。事实上，万事通无论如何也不希望离开他的主人，因为费克斯依然继续跟在福格先生身边。

这时，那位警探思绪纷乱，其复杂的心情简直难以言表。现在，菲利斯·福格的归来是否使他放弃了自己的看法，或是他仍在坚持福格完全是一个狡猾的骗子，自以为环游地球一周之后回到英国就可以安然地逍遥法外？或许，费克斯对菲利斯·福格的看法有所改变，但是他仍然决定坚守自己的职责，因此他竭尽全力，比任何人都更急于早日返回英国。

八点钟，雪橇准备出发。乘客们——此刻只能勉强称他们为乘客——坐在雪橇上，紧紧围裹在旅行毯中。两只大帆扬了起来，随后借着从后方吹来的风，雪橇以每小时40英里的速度在冻结的雪野上一路飞驰。

卡尔尼堡到奥马哈之间的直线距离——美国人称之为蜂飞距离——至多两百英里。如果风一直劲吹，他们仅用五个小时便可以到达目的地。如果不发生任何意外，下午一点钟他们就可以到达奥马哈。

这是一种与以前截然不同的旅行！旅客们彼此紧紧挤在一起，无法进行交谈。天气寒冷，随着雪橇跑得越来越快，他们冻得简直无法张口说出一个字。雪橇轻盈地滑行在雪野上，仿佛一只掠过水面的小舟，但是却没有水波阻碍它的前进。当寒风吹过雪地，雪橇在那两只巨大的风帆的带动下，离地腾空飞行着。麦基牢牢把着舵，让雪橇一直保持直线前进，偶尔雪橇的方向发生倾斜，麦基便会立刻转舵，使它恢复直行。两只风帆全都涨满了风。支索帆已经悬挂起来，不再受到大三角帆的遮挡。大三角帆上又竖起了顶桅，悬挂起顶尖帆，这样随着帆面的增加，必然会加大风力。此刻，虽然无法精确计算出雪橇的行进速度，但是它的时速不会低于40英里。

“如果一路不出什么意外，”麦基说，“我们肯定能按时到达！”

麦基非常希望能按时到达奥马哈，因为福格先生已经按照他的习惯许诺了麦基一笔丰厚的奖金。

雪橇笔直地穿过一望无际的雪野，仿佛穿行在风平浪静的大海上。辽阔的雪野看上去犹如结冰的池塘一般。这个地区的铁路线是从西南向西北方向延伸，沿途经过格兰德岛和内布拉斯加州的重要城市哥伦布斯，然后再穿过舒勒尔、弗里蒙德，最后到达奥马哈。它始终沿着普拉特河右岸一直向前。雪橇径直穿过铁路线沿途形成的弧线，因此大大缩短了行程。麦基在到达弗里蒙德之前，抄近路穿过普拉特河，丝毫没有担心普拉特河会阻挡他们前进，因为此刻河面早已经封冻。他们一路行进在平坦的雪野上，没有遇到任何阻碍。菲利斯·福格目前只担心两件意外的事情，一是雪橇发生故障，另外便是风向发生改变或是风力骤停。

但是，大风丝毫没有减弱。与此相反，那根被钢索牢牢固定着的桅杆几乎被风吹弯了。这些钢索仿佛琴弦，被一张无形的弓演奏着，而在如怨如诉的和谐乐声中，伴随着一路紧张的氛围，雪橇在疯狂地向前飞奔。

“这些钢索发出的声音，是五度音和八度音。”福格先生说道。

这是他在这一段旅途中说过的唯一一句话。爱欧达夫人被仔细包裹在皮衣和旅行毯中，她的同伴们竭力照顾她，使她尽量免受寒冷的袭击。

此时，万事通的脸红得好像在薄雾中落山的太阳。刺骨的寒风灌进他的身体里，然而他一直保持着坚定的信心，因此他又开始产生了成功的希望。他们本来应该早晨到达纽约，而现在却要延迟到晚上了。但是，即使这样也有希望赶上开往利物浦的客轮。

万事通甚至涌起一阵渴望，想和他的同盟费克斯握握手。他当然没有忘记，正是因为有了这位警探的建议，他们才会找到这辆带帆的雪橇，于是才有可能尽快赶到奥马哈。但是，出于一种强烈的预感，万事通依旧保持着沉默，没有和费克斯握手。

无论怎样，有一件事万事通永远不会忘记，那就是福格先生义无反顾地为他所做的一切。为了把他从西乌人手中救出来，福格先生将他的财产和生命置之度外。不，他永远也不会忘记这一切！

<img src="/uploads/allimg/200627/1-20062GAT3637.jpg" />

雪橇笔直地穿过一望无际的雪野

当这些旅客各自想着他们彼此不同的心事时，雪橇正在飞速穿过辽阔无边的雪野。这时，他们没有注意到他们已经越过了小蓝河的支流和河汊，因为田野和河水都变成了白茫茫的一片，大地上到处都是一望无际的冰雪。这片雪野位于太平洋联合铁路和卡尔尼堡通往圣·约瑟的支线之间，仿佛一个巨大而又荒凉的孤岛。这里既没有村庄，也没有车站，甚至没有一个要塞。有时，只见几棵难看的枯树一闪而过，这些枯树的树枝上挂满冰雪，仿佛死人的白骨一般在寒风中摇曳。有时，他们会看到成群的野鸟从雪橇经过的地方突然飞向天空。有时，他们会看到一群群骨瘦如柴的饿狼，在饥饿的驱使下，疯狂地追赶着雪橇。万事通握紧手枪，准备随时向那些靠近雪橇的饿狼射击。这时，雪橇一旦发生故障不得不停下来，这些旅客便将会受到那些食人兽的袭击，他们会有生命危险。但是，雪橇非常牢固，它很快便跑到了前面，把那群嚎叫的饿狼远远甩在了身后。

中午时分，麦基从一些标记看出，他们正在穿越结冰的普拉特河。他没有说什么，但是他已经确信，再走20英里他们就可以抵达奥马哈。

的确，还不到一点钟的时候，这位敏捷的舵手便放开舵把，急匆匆收起风帆卷好。这时，雪橇在没有风帆的情况下，仍借助惯性向前行进了半英里，最后终于停了下来。

麦基指着一片被白雪覆盖的房顶说道：“我们到了。”

他们真的到达了奥马哈这个每天都有无数列车驶往美国东部的车站！

万事通和费克斯最先跳下雪橇，他们活动了一下冻僵的四肢，然后帮福格先生和爱欧达夫人走下雪橇。菲利斯·福格遵照许诺，向麦基支付了租金和奖金，而万事通则仿佛老朋友一般和麦基握手告别。随后，他们一行人立刻向奥马哈车站冲去。

奥马哈这座重要城市，位于内布拉斯加州，是太平洋铁路的终点。这座城市是通往密西西比盆地和大西洋的交通枢纽，从奥马哈出发至芝加哥这段铁路，被称为芝加哥－洛克岛铁路，这段铁路一直向东，沿途经过五十个车站，最后到达终点芝加哥。

<img src="/uploads/allimg/200627/1-20062GAT3931.jpg" />

一群群骨瘦如柴的饿狼，疯狂地追赶雪橇

这时，有一列直达快车正要开车，菲利斯·福格和他的同伴刚好冲进车厢。他们没有来得及欣赏奥马哈这座城市的任何东西，但是万事通并没有为此感到遗憾，因为他们并不是前来观光的游客。

火车以极快的速度穿行在爱荷华州的土地上，沿途经过了康斯尔布拉夫斯、得梅因和爱荷华。当天晚上，列车在达文波特越过了密西西比河，然后再通过洛克岛进入了伊利诺斯州。第二天，12月10日下午四点钟，火车抵达了芝加哥。这座美国第三大城市已经从1871年的大火废墟中重建起来，甚至比过去更加雄伟地耸立在美丽的密执安湖畔。

芝加哥至纽约只有900英里。芝加哥开往纽约的火车很多，福格先生一行下车后，立即跳上了另一列火车。这是一列隶属匹兹堡－韦恩堡－芝加哥铁路公司的快车。快车全速向前行驶着，似乎明白这位尊贵的绅士已经再也没有时间可以失去了。它风驰电掣般穿过印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、新泽西州，然后经过一些有着古老名字的城市，其中有些城市只有街道和电车，还没有建起房屋。最后，哈得孙河出现在旅客的视野中。12月11日，晚上十一点十五分，火车抵达了纽约位于哈得孙河右岸的车站，也就是库纳德轮船公司，用另一种说法，也就是“英国和北美皇家客轮公司”的客轮码头。

但是，开往利物浦的“中国号”客轮已经在四十五分钟之前离开了这里！