第2章 子母蛊

门缝里的绿光越来越亮，混着“窸窸窣窣”的爬动声，像有无数细小的东西在聚集。杨哲握紧橡胶棍，后背抵着冰冷的墙壁，眼睛死死盯着门板——那是块旧木板，缝隙大得能塞进手指。

“咚、咚、咚。”有人在敲门，力道很轻，像女人的指尖在碰。

杨哲没敢应声。老板娘说过别多问，可这动静分明是冲他来的，或者说，是冲背包里的黑陶罐来的。罐子里的撞击声突然变了节奏，一下重一下轻，像在回应敲门声。

“小哥，开门呐。”门外传来女人的声音，黏糊糊的，像含着糖，“我知道你带了好东西，借我看看呗？”

杨哲的喉结滚了滚，手腕上的引路蛊突然烫起来，疼得他差点叫出声。这不是老板娘的声音，更像是……昨晚电话里那个低笑的女人。

“不开是吧？”女人轻笑起来，笑声里混着虫鸣，“那我自己进来咯。”

话音刚落，门板突然“咔嚓”一声裂了道缝，一只苍白的手伸进来，指甲涂着暗红的蔻丹，指尖夹着只通体漆黑的蝎子，尾针闪着寒光。

“妈呀！”杨哲抄起橡胶棍就砸过去，正打在那只手上。女人尖叫一声，手缩了回去，门板上留下道深沟，沟里爬满了黑色的小虫，正往屋里钻。

他顾不上多想，拽起背包就往窗户跑。吊脚楼的窗户没装护栏，推开时“吱呀”作响，外面是黑漆漆的山涧，只有远处的苗寨亮着几点灯火。

“跳下去！”手腕的疼突然变成催促，引路蛊像在逼他决择。杨哲咬咬牙，翻窗跳了下去，落在厚厚的腐叶上，缓冲了大半力道，只是脚踝崴得生疼。

身后传来玻璃破碎的声音，那个女人的尖叫刺破夜空：“抓住他！母蛊不能丢！”

杨哲顾不上揉脚踝，瘸着腿往山涧深处跑。背包里的黑陶罐撞得他后背生疼，罐口的红布不知何时松了，露出道缝隙，里面透出淡淡的红光，像只眼睛。

跑了约莫半里地，身后的脚步声渐渐远了。他躲在棵老榕树下喘气，借着月光看手腕——那片黑印已经变成了虫的形状，翅膀、触须都清晰可见，像是要从皮肤里飞出来。

“到底是谁在追我？”杨哲瘫坐在地，脑子里乱糟糟的。是万蛊门的人？还是西装男的同伙？或者……是老板娘说的“忌讳”里的东西？

突然，背包里的黑陶罐“咔”地响了一声，像是裂开了。他赶紧打开背包，只见罐口的红布已经掉了，罐身裂了道缝，红光就是从缝里透出来的。更吓人的是，裂缝里似乎有东西在动，细细的，像虫子的腿。

“别出来！”杨哲慌忙用手捂住罐口，指尖突然被什么东西蛰了一下，麻痒感顺着手臂往上爬。他猛地缩回手，看见罐口爬着只半透明的小虫，和手腕里的引路蛊长得一模一样，只是更小些。

“子母蛊……”他突然想起老蛊师的话。母蛊在罐子里，子蛊在自己身体里，难怪引路蛊会跟着罐子走——它们本就是一体的。

那只小虫爬回罐子里，裂缝里的红光暗了暗。杨哲捡起红布重新封好罐口，心里突然冒出个念头：也许不用去万蛊门。既然子母相认，说不定毁掉母蛊，子蛊也会跟着消失？

他摸出兜里的打火机，刚想点燃红布，手腕突然剧痛，像是被钳子夹住。引路蛊在皮肤里疯狂挣扎，疼得他满地打滚，打火机也掉在了地上。

“不能毁……”他咬着牙挤出几个字，终于明白这蛊虫的厉害——它不仅能啃食内脏，还能影响人的意志。

远处传来竹哨声，短促而尖锐，像是在联络。杨哲知道不能再等，捡起打火机揣好，拖着崴了的脚踝，顺着山涧继续往深处走。

天快亮时，他在溪边看到块石碑，上面刻着三个歪歪扭扭的字：“盘龙山”。溪水倒映着他的影子，脸色惨白，眼下乌青，活像个逃犯。

背包里的黑陶罐突然不响了，安安静静的，像睡着了。杨哲掬起溪水洗脸，冰凉的水让他清醒了些。他看着溪水里的倒影，突然发现自己的瞳孔边缘，竟泛着淡淡的红光，和罐子里的光一模一样。

“我……是不是也变成蛊了？”这个念头刚冒出来，就被他掐灭了。他是人，是陵市公园的小保安，不是这些阴邪的玩意儿。

可手腕上的引路蛊还在动，背包里的母蛊还在沉睡着。山涧深处的雾越来越浓，隐约能听见竹楼的铃铛声，还有女人的低唱，像在招魂。

杨哲握紧背包带，一步步走进浓雾里。他不知道前方是不是

万蛊门，不知道等着他的是鬼婆还是死亡，但他知道，自己已经没有回头路了。

那只在皮肤里的引路蛊，正随着他的脚步，轻轻颤动，像在为他引路，也像在为他倒计时。

浓雾像化不开的米汤，沾在睫毛上湿漉漉的。杨哲深一脚浅一脚地踩着溪石往前走，脚踝的肿痛越来越烈，每走一步都像踩在刀尖上。背包里的黑陶罐依旧安静，可他总觉得那红布下的罐口正对着自己，像有双眼睛在暗中窥视。

“叮铃——叮铃——”

雾里突然飘来铜铃的脆响，断断续续的，像是从头顶传来。杨哲猛地抬头，只见雾气中悬着座竹楼，吊脚用粗麻绳拴在崖壁的老树上，楼檐下挂着串骷髅头，每个头骨的眼窝都嵌着颗绿珠子，在雾里闪着幽光。

“挂骷髅头的竹楼……”他想起老板娘的话，心沉到了底。这就是万蛊门？怎么看都像座吊在半空的刑房。

竹楼的门“吱呀”一声开了，一个佝偻的身影站在门口，裹着件灰黑色的旧袍，脸藏在兜帽里，只能看见下巴上的皱纹像老树皮。“来了？”声音嘶哑得像磨石头，“把东西给我。”

杨哲攥紧背包带，脚像钉在原地：“你是鬼婆？”

“不然呢？”兜帽下的影子动了动，“不敢上来？还是怕我杀你灭口？”

手腕突然一阵灼痛，引路蛊像在逼他照做。杨哲咬咬牙，抓住崖壁上垂下来的藤条，一瘸一拐地往上爬。藤条上黏糊糊的，不知沾了什么东西，凑近闻有股淡淡的腥气。

竹楼的地板是镂空的，踩上去“咯吱”响，能看见楼下翻滚的浓雾。鬼婆背对着他，站在屋子中央的火塘边，塘里的炭火是青绿色的，烧着些黑乎乎的东西，冒出的烟带着股甜香，闻得人头晕。

“东西呢？”鬼婆没回头。

杨哲把背包卸下来，掏出黑陶罐放在地上。罐身的裂缝更明显了，红布被撑得鼓鼓的，像是里面的东西随时会破罐而出。

鬼婆终于转过身，兜帽滑落，露出张布满皱纹的脸，眼睛是浑浊的黄色，瞳孔细得像条线。她盯着陶罐看了半晌，突然笑了，嘴角咧到耳根：“好、好得很……母蛊总算回来了。”

她弯腰去抱陶罐，杨哲突然想起老板娘的话，目光扫过屋子角落——那里果然放着个银笼子，笼子里盖着块黑布，隐约能听见“悉悉索索”的动静。

“别看！”鬼婆猛地回头，黄眼珠里闪过凶光，“不该看的别乱看！”

杨哲赶紧移开视线，手腕的疼却没减轻，反而更厉害了。他盯着鬼婆：“你答应过的，解蛊的药……”

“急什么？”鬼婆抱着陶罐走到火塘边，用根骨针挑开红布，“子母蛊认主，得先让母蛊认我，才能给你解药。”她从袍子里掏出个小瓷瓶，倒出些暗红色的粉末撒在罐口，“乖，出来吧……”

罐子里突然传来“嗡”的一声，裂缝里透出的红光瞬间暴涨。杨哲看见无数细小的黑影从裂缝里钻出来，像股黑色的烟，盘旋着飞向鬼婆的指尖，最后钻进她指甲盖大的银环里。

“成了。”鬼婆收起银环，从怀里摸出个小竹筒扔给杨哲，“这里面是‘解蛊液’，回去用温水冲服，三天就好。”

杨哲接住竹筒，指尖冰凉。他没立刻打开，只是盯着鬼婆：“老蛊师和那个西装男……是不是你杀的？”

鬼婆的黄眼珠眯了眯：“他们抢母蛊，死有余辜。”她突然提高声音，“拿着你的解药，滚！”

杨哲没再多问，转身就往楼下走。刚抓住藤条，就听见竹楼里传来银笼子晃动的声音，还有个模糊的女声在哭，像被捂住了嘴。他心里咯噔一下，脚步顿了顿，最终还是咬咬牙爬了下去。

浓雾依旧弥漫，下山的路却清晰了许多，像是有人在前面引路。杨哲摸了摸手腕，那片黑印已经淡了，不疼也不痒，仿佛从未有过。竹筒里的解蛊液沉甸甸的，晃一晃能听见水声。

走到山涧边时，他回头望了眼悬在雾里的竹楼，骷髅头的绿珠子在晨光中渐渐暗下去。突然，手机在兜里震动了一下，是条陌生短信，只有三个字：“别信她。”

杨哲的心猛地一跳，低头看向手里的竹筒。要不要喝？鬼婆的药会不会是另一种蛊？那个银笼子里的女声又是谁？

溪水里的倒影望着他，瞳孔边缘的红光还没退去。他攥紧竹筒，突然想起陵市公园的保安亭，想起老李的油条豆浆，想起那些被虫子啃食的尸体……原来有些事，一旦沾染上，就再也

回不去了。

远处传来苗寨的鸡鸣，雾开始散了。杨哲把竹筒塞进兜里，朝着有光亮的地方走去。他不知道前路是解药还是另一个陷阱，但至少现在，他还活着，还能走。

只是偶尔抬手摸手腕时，总觉得那只引路蛊还在皮肤下游走，像个永远不会消失的印记，提醒着他——盘龙山的浓雾里，藏着他再也忘不掉的东西。

走出盘龙山时，日头已经挂在头顶。杨哲站在山脚下的岔路口，望着通往怀化市区的方向，又回头看了眼被阳光驱散的雾霭，终究还是攥紧了兜里的竹筒，往镇上走。

镇上只有一条主街，卖苗银的铺子和客栈挨着，几个穿蓝布衫的老人坐在门槛上抽旱烟，看见他这张生面孔，眼神都带着打量。杨哲找了家面馆，刚坐下，老板就端来碗酸汤面，辣椒油浮在表面，看着红艳艳的。

“外地来的？”老板是个壮汉，腰间别着把柴刀，“去盘龙山了？”

杨哲扒拉着面条，含糊道：“嗯，找人。”

老板往他碗里加了勺酸笋：“找万蛊门的？”见杨哲抬头，他嘿嘿笑了，“这地界就这点事瞒不住。不过劝你赶紧走，那地方邪性得很，前几年有个游客好奇进去，出来就疯了，见人就说自己身上有虫子。”

杨哲的心沉了沉，低头看了眼手腕——黑印确实淡了，只剩层浅褐色的痕迹，像块旧伤疤。可那碗解蛊液，他始终没敢喝。陌生短信的三个字像根刺，扎在他脑子里。

正吃着，街那头突然传来喧哗。几个穿黑风衣的男人正往镇外走，为首的那个后背裹着绷带，走路一瘸一拐——竟是陵市公园那个西装男！

杨哲猛地低下头，把脸埋在碗里。他不是死了吗？怎么会在这？

“看，那不是‘血蛊门’的人吗？”邻桌的人低声议论，“听说他们丢了只重要的蛊，正满山找呢。”

“找啥？我听说是‘子母蛊’的母蛊，被万蛊门的鬼婆抢了。”

“难怪昨天夜里盘龙山那么大动静，原来是两派在斗……”

杨哲的手开始抖，面条撒了一地。西装男没死，他是血蛊门的人，而鬼婆抢了他的母蛊——那自己岂不是成了帮凶？

他慌忙结了账，低着头往镇外走，刚拐过街角，就被人拽住了胳膊。回头一看，是个穿苗服的小姑娘，梳着两条麻花辫，眼睛亮得像溪水：“你是从万蛊门来的？”

杨哲想甩开她，小姑娘却抓得很紧：“我奶奶是客栈老板娘，她让我给你这个。”她塞过来个油纸包，“奶奶说，鬼婆的解药是‘续命蛊’，喝了会变成她的傀儡。”

油纸包里是几片枯叶，和昨晚老板娘给的醒蛊草一模一样，还有张字条，上面写着：“银笼里是被母蛊控制的姑娘，鬼婆靠她们养蛊。速去怀县找‘苗医堂’，只有老苗医能解引路蛊。”

杨哲的后背瞬间被冷汗浸透。他攥紧油纸包，刚想说谢谢，就听见身后传来脚步声。回头一看，西装男带着两个手下站在巷口，绷带下的皮肤隐隐透出黑气，眼神像淬了毒的刀。

“小保安，跑得挺快啊。”西装男笑了，指尖转着个铜葫芦。杨哲把油纸包塞进怀里，转身就跑。

他冲过小路，钻进一片玉米地。身后传来铜葫芦晃动的声音，紧接着是“嗡嗡”的虫鸣，小路得让人头皮发麻。回头看，只见黑压压的飞虫从玉米叶间涌来，像片移动的乌云。

“金蚕蛊！”杨哲吓得魂都飞了，拼命往前冲，玉米叶划得他胳膊生疼。手腕的旧伤突然又开始疼，这次却不是灼痛，而是麻痒，像有东西要钻出来。

跑出玉米地时，他看见路边停着辆摩的，杨哲跳上摩的，车刚发动，飞虫就追到了身后，撞在后备箱上“噼里啪啦”响。师傅猛拧油门，摩的像箭一样冲出去，把虫群甩在后面。

“往哪走？”师傅喊。

“怀县！苗医堂！”杨哲紧紧抓住师傅的腰，风声里夹杂着他的喘息。

摩的在山路上飞驰，杨哲望着越来越远的盘龙山，突然觉得手腕的麻痒感减轻了。他摸了摸怀里的油纸包，又摸了摸兜里的竹筒——鬼婆的“解药”还在。

阳光穿过树叶落在他手腕上，那层浅褐色的印记正在慢慢消退，像冰雪融化。杨哲突然笑了，笑得比哭还难看。

摩的驶向怀县的方向，身后的虫鸣和竹楼的铃铛声渐渐消失在风里。杨哲知道，这场由黑陶罐掀起的风暴还没结束，但至少现在，他不再是被引路蛊牵着走的木偶了。