第270章 英国公府 ◇

◎郭若雪口吐鲜血，倒在一边。◎

五月十五, 是英国公老公爷的八十大寿。

英国公为了准备这一次的寿宴，早早地就命人给许都的达官显贵都送去了请帖。英国公老公爷是当年随着先帝一起征战四方的老功臣。

因在战场上有救驾之功，这才在东陵定国之后, 封了英国公。

国公之位嘉奖的意味大于实权，英国公得到这个爵位的时候, 已经年近五十了。先帝为了彰显自己对英国公的救命之恩, 娶了英国公最小的一位女儿，当时正当妙龄。

那个女子便是在先帝时期, 后来冠绝后宫、无人可比的明妃，也是许景挚的生母。

英国公老公爷整个一族在前朝都是世代簪缨，只不过看不惯前朝君主暴.政，这才携一众有志之士，为了天下苍生百姓，助先皇起势。

在先皇的那个时期, 英国公就是战神的代名词, 只要是英国公带兵出征, 那便是战无不胜，所向披靡。

直到被北寰翎这个后起之秀, 夺了战神.的.名号，他才辞官回家，颐享天年。

英国公是先帝时期为数不多的最后能善终的一位武将，明家的祠堂, 也被先帝封在大相国寺, 以国礼侍奉。

英国公为人低调，知进退, 明朝局, 在先帝着手清理那些嚣张跋扈的武官之前, 他便已经功成身退。不得不说，世代簪缨之大家，在朝局之上还是有洞察先机的本事。

成功容易守功难，历朝历代多少名人能将就倒在了这守功的门槛上。

英国公寿宴当日，许都收到请帖的各家各户在这天，都起了个大早。

许安归照例寅时三刻起来上早操，下了早操之后来清风阁沐浴干净之后，换了一身常服。

“今天不去上朝了？”季凉惊奇地问道。

许安归嗯了一声，整着衣衫：“陛下知道今天老国公寿辰，宴请许都名门，特地放了一日的假，让我们好好在家准备寿辰礼。今日太子也会代替陛下去参加寿礼，以示朝廷对老臣的重视。”

季凉敛了敛目光，沉默不语。

许安归见季凉不语，走过去道：“若是你们家没有出祸事，以北寰将军的功绩，也应该封一个爵位的。”

“无妨，”季凉看向许安归，“我对于这些名誉之类的事情，一向不在意。总归是身外之物，生不带来死不带走的，我看得很淡。只是觉得，那样一个皇帝，居然会对英国公这样的武将尊敬有加……有些惊诧罢了。”

许安归道：“也不全都是看在英国公的面子上，最主要是看在十六皇叔的面子上，才给的恩惠。在众人眼里，当年若不是十六皇叔摔断了腿，这皇位也轮不到父皇去坐。父皇继位之后，一直很宠皇叔。”

季凉听到许安归提到许景挚，心里就猛然一跳：“他也会去吗？”

许安归摇摇头：“不清楚，他一向随性。连陛下的生辰他都不一定去，更何况是他外祖父天下最宠他的人？就算他不去，他的外祖父也不会怪他的。”

季凉忽然听到许景挚或许会参加宴就变得有些不安，总觉得自己欠了他一个莫大的人情，不知道应该怎么偿还。

许安归看出她的心思，揽住她的肩膀，在她耳边说道：“皇叔从来不强迫别人，什么事情，你与他说开了便好。嗯？”

“说开什么？！”季凉睁大了眼睛，“不要遇见他才是上策！”

许安归还没见过季凉心虚的样子，总觉得她眼睛忽闪忽闪地里面有无数颗星辰，可爱极了。

他低声道：“其实你也不太可能遇见皇叔，即便他去了，也是在前院。你去了，是在后院。顶多是宴席上，你与我坐一起的时候，能看见他在对面，可是中间还隔着一个舞池，不必太过担心。”

季凉回身推了许安归一下：“你这话说得，怎么一副希望我跟他有点什么？！”

许安归笑道：“我这不是对你有十足的把握，不会喜欢除了我以外的人吗？”

“不害臊！”

季凉发觉最近许安归越来越油嘴滑舌。

许安归捉住她的手：“别闹了，快用早膳，等到中午指不定什么时候开席呢。你吃完了还要穿礼服，上妆，麻烦着呢。这次让月卿与枭雨办成侍女跟你一起去，凌乐跟着我。我让他们给你带点小点心，若是饿了，就让人去取。”

“啊！？”季凉一听要穿礼服，顿时不高兴了，“能不能少穿点啊？！那些礼服要穿好多层，好热啊！而且礼服好重，我怕我站不住。”

许安归点点头：“一会让她们少给你穿几件便是，反正就是见主人家穿的，你到后院去，还是要换衣服的。到时候，让她们带几套轻便的就是。”

季凉至今没有习惯的就是穿王妃规制的礼服，头重身子重，更何况在这种天气渐热的五月，更是难熬。

许安归看她一脸不高兴，揉了揉她的脸，哄道：“忍忍就过去了。以前我们夏日祭天的时候，皇子们都是礼服加身，一件都不能少穿，比你这个不知道难过多少。不仅如此，还要在祭坛前吃白水煮肉，一人一大块。”

“啊？”季凉忽然开始有些同情许安归了，“那你是怎么熬过去的啊？”

“热倒是不怕，只是吃白水煮肉有点难。每次那时候，我就饿几顿，也就没那么难吃了。”许安归道，“后来去北境打仗，才知道，在戍边的军队里能吃到白水煮肉已经是饕餮盛宴了。”

“你这是在说我太娇气了吗？”季凉眨了眨眼睛。

“没有，你才不娇气。小时候学骑马从马上摔下来都不哭，怎么会娇气。”许安归满眼的笑意。

“你……你什么时候看见我从马上摔下来了！”季凉鼓着嘴。

“你那时候才五岁多一点，不记事吧？”许安归说，“我十岁左右跟着皇爷爷去过南境战场，在军营里见过你很多次了。用饭吧用饭吧，我好饿。”

季凉不情愿地坐下拿起筷子，许安归看她一脸不乐意鼓着嘴的样子，只觉得有趣。最近季凉在他面前多了许多以前不曾有的小表情。

这说明，她已经开始放下她的戒备，开始真心实意地接纳他了。

这是一个好兆头，她确实在努力，只要她努力让他接近便好。

用完早膳，侍女进来帮季凉穿衣服，名副其实的“帮”。王妃规制的礼服，没人帮确实穿不上去。

许安归就坐在暖榻上喝茶，看着侍女给季凉穿衣服。

季凉声音一直从里间后传来：“这件不穿！这件也不穿，各位侍女姐姐求求你们了，少给我穿几件吧……”

这话一出，所有侍女都跪在地上，直呼王妃饶命。

季凉绝望地看向许安归，许安归一脸同情地看着季凉，并且做了一个继续努力的表情。季凉从来都不知道，原来穿个衣服上个妆，居然真的可以花将近两个时辰！除开她与许安归大婚那日不算的话。

穿完礼服之后，季凉的腰被束带箍着，上气不接下气，可她早上吃的东西已经在穿衣服中消耗殆尽了。

她果然应该听许安归的，早上多吃点才是。

许安归看她穿完礼服，这才站起身：“走罢，外面都准备好了。早些去，早些换下来，少受罪。”

季凉连连点头。

*

英国公府在皇城的内圈东南角，占地有五百多亩，其中包括山林，池塘，地下水道，以及几处园林。正门五间，正殿、翼楼、后楼各五间。东西两路每路各有五至七进院落，在住宅后面或侧面附有花园、马厩。

季凉虽然在许都时间不长，对皇家内务的事情了解不多。

但是只是粗略看了一下英国公府的规制，就知道名义上封的是英国公，实际给的郡王府邸的待遇。更不要说许景挚独居的宁王府，比英国公府有过之而无不及。

英国公年岁已高，自然是不可能出来站在门口迎客。

代替英国公出来迎接客人的是英国公的嫡长子明远以及长媳。

许安归从马车上下来，把季凉从马车上扶下来，后面跟着一马车的女眷。

并不是所有的后院女眷有资格被邀请出席这种场合。在东陵只有亲王女眷才可以被邀请出席这种宴席。

即便是赵惠她们只是一个亲王妾室，有陛下亲封的品阶，在礼制上都应该受到礼遇。

而且能嫁进亲王府的女子，多半都是朝中重臣之女，不可轻待。

明远抱拳：“明远见过安王殿下，见过安王妃。”

许安归也抱拳：“今日是来给英国公老公爷祝寿的，不必如此多礼。这是安王府的礼单，还请英国公府笑纳。”

戍北递上一本红册子给明远，明远接过来：“如此厚礼，愧不敢当，殿下与王妃，还有女眷们里面请吧。”

明远引着许安归进了前院，明夫人则是引着季凉与赵惠一行人进了后院。

季凉穿的是王妃的礼服，是朝廷统一的规制。跟着季凉而来的赵惠她们只能穿自己的衣裳。

到了后院季凉才看见这真是一个百花争艳的地方。各府的夫人，小姐都盛装出席。花园里到处都是色彩斑斓的衣裳在走动，乱花渐欲迷人眼一般，让季凉看不过来。

明夫人问道：“王妃是否要去更衣？”

季凉颔首：“也好。”

明夫人立即派了一个小丫头引着季凉去换衣服。

季凉在月卿与枭雨的帮助下终于把箍在身上的礼服给脱了下去，换上了一身米黄色的轻便纱衣。

季凉刚从更衣室出来，正巧看见莲枝扶着郭若雪，从远处姗姗而来。

季凉走了过去，挽住郭若雪的手臂，轻声问道：“姐姐的病可是养好了？”

莲枝见状，便松了手，跟在后面。

郭若雪轻声回道：“养了半个月了，好了许多。最近总觉得身子大不如前了。”

季凉道：“姐姐骤然滑胎，是伤身子。且养着，来日还会有的。”

郭若雪苦笑：“我都不指望了，你还指望什么？”

季凉看向郭若雪，她面如死灰，眼睛暗淡无光，瞳孔没有焦点，一脸生无可恋。

季凉蹙眉，问道：“父亲与母亲，可知道这事？”

郭若雪摇头：“若是你没同父亲说，郭府应该到现在都还不知道我滑胎这件事。”

“那姐姐想要父亲知道吗？”季凉道，“若是姐姐想告诉父亲，我替姐姐去说。”

郭若雪没有说话，其实她也不知道应不应该把这件事告诉自己的父亲。

若是回娘家说了这事，父亲少不得要出头替她说话。到时，郭府与太子心生芥蒂，她最怕的是许安泽一念之差，动了起郭府的心思。

可若是不说，她一肚子的苦水又应该向谁诉说呢？

眼前这个人，不过就是代替郭若水嫁入安王府的一个侍女，她到底不是自己的亲妹妹，许多话，郭若雪不能跟她说。

季凉知道郭若雪的心思，也不多问。这事终究是郭若雪自己的事情，她若想说，这消息不会捂得这么严实。

季凉在更衣间外等着郭若雪换衣裳。

郭若雪本来就因为滑胎，脸色苍白，此时又换了一件白色的罗纱裙，显得整个人都没了颜色。

季凉很是同情郭若雪，却又无能为力。在这郭若雪与太子的这段感情里面，郭若雪一直都是喜欢太子，付出多的那一方。

现在太子亲手打掉了他们的孩子，郭若雪怎么可能心中没有怨恨？

爱得越深，恨得越深，这事谁劝都没用。

季凉只能陪着郭若雪在国公府的花园里散步，即便她不是郭若雪的亲妹妹，有人陪着她，总好过让她一个人待着。

整个许都现在只有许安归一个有女眷的亲王，所以安王府的女眷们一出现在国公府的后院，就引来众人侧目。

还未出嫁的女子看着那些已经嫁给许安归的女子，恨得牙痒痒。只恨自己没有一个得陛下器重的爹，把自己也塞到许安归的后院去，日日与许安归相思相守。

而赵惠这些已经加入安王府，独守空闺的女子，心中的苦楚又能向谁去诉说？

夫人小姐们奉承的话，听在她们耳里简直是一句句莫大的讥讽。她们带着许安归给她们编制好的面具，行走在人群之中，除了微笑，再不能做其他多余的辩解。

什么洪福齐天，早生贵子。

她们都只能笑着接下，然后做出一副娇羞的模样。

前院男子们三三两两地站在一起，说着一些许都最近比较关注的话题。

兵部只有许安归江狄受邀前来，许安归自然是跟江狄在一处，两人低声说着兵部日后的工作。

八面玲珑如郭睿明一般的人，不断窜行在各个人群里与所有同僚打招呼，偶尔被人拉住说两句话。

太子许安泽一来，所有的人向许安泽作礼，许安泽让诸位平身之后，直接去了里间，见英国公老公爷，代替东陵帝向老公爷祝寿道喜。

到了正午，国公府宴请的人基本都已经到齐，个别有事不能来的，也让府上的人带来了寿礼。

席面是从中午开始的流水席。

分内外两厅。

内厅坐着朝廷重臣与夫人，外厅坐着小姐公子们。摆宴的宴会厅是一个双厅，建的时候建了两个一模一样的场地。说是内外厅，实则是个左右格局一样的大厅。

开席的时候英国公到席面上坐了一会。

他左手边是以太子为首，许安归为次的朝廷重臣，右手边则是以许景挚为首的血亲一系。

只是许景挚的位置是空的，摆在太子的对面。

季凉看见许景挚没来，暗暗松了一口气，现在这个局面下见面，她还真的不知道要用什么样的表情见他。

大厅中央是舞池，两侧是乐台，上面坐着乐队。宴席开始，舞女们纷纷入场跳舞助兴。宴席之上推杯换盏，你来我往好不热闹。

宴席只是开始了不到一刻钟，就听见外面门房传话进来：“宁王许景挚到——”

季凉刚拿起的茶杯，便抖了一下。

他到底还是来了。

季凉低着头，不敢看许景挚。

大厅内外却是一片哗然，季凉听见周围所有的人都在小声议论——

“宁王的腿……这是养好了？”

“嗯，看他不坐轮椅不主拐杖，自己走进来的，应该是养好了。”

“不得了啊，宁王殿下腿好了！”

“啊——宁王殿下不坐在轮椅上，生得还是有些俊俏的！”

“宁王府现在还没有正妃呢！”

“是呢！是呀！”

有官员窃窃私语，有小姐们相看许景挚跟看未来夫婿一般。

季凉心中不禁寒凉，以前许景挚腿没有好的时候，这些达官显贵也不见想把自己的女儿嫁到宁王府。现在许景挚腿养好了，纷纷动了嫁女儿的心思。

许安归侧头提醒季凉道：“我们要起身迎皇叔入席。”

季凉这才回过神，借着许安归的力站起身来，她一抬头，就看见许景挚已经进了宴厅，目光似有似无地落在她的身上。

许景挚直白的目光，季凉不敢接。

英国公看见许景挚是自己走进来的，没依靠任何工具，顿时喜极而泣。明远搀扶起英国公，许景挚快走几步，走到英国公的面前：“外祖父快坐下，不必起身了。”

英国公来回看了好几遍许景挚：“宁王殿下的腿是养好了？”

许景挚点头：“是，养好了。今日把自己送给外祖父当寿礼，不知道外祖父可高兴？”

“高兴！高兴！”英国公是真的高兴，他的眼睛都眯成了一条缝。

许景挚扶着英国公坐在了他的身边，看向太子许安泽，微微颔首示意。

宴会有了插曲，并不影响整个席面的进行。

但是许景挚离开轮椅，自己就这么走着出现，无异于是一个爆竹，在许都炸开了锅。

坐在隔壁的小姐们，纷纷侧目，想要看看这个宁王殿下尊容。

若说许都里最尊贵的亲王，那自然是要属宁王许景挚了。他的外祖父是英国公，皇兄是当今圣上，他又没有娶亲，还养好了身子。

以当今圣上对他的宠爱，只要他愿意，回到朝堂之上担任一官半职，也是信手捏来。

不仅是坐在隔壁的小姐，坐在正厅的官场老狐狸们，也开始纷纷在心里盘算许景挚的前景。他们纷纷找借口给许景挚敬酒，顺便说话，探探他娶妃的口风。

季凉则是一直低着头，不敢看许景挚。

许景挚的余光其实从未离开过季凉，他有些不悦，季凉竟然不看他。今日若不是她在，他也不会来赴这个宴。

宴席上的东西，季凉其实都吃不了，因为都是凉的。

她只能小啄几筷子，放在嘴里意思意思。

许安归见她不动桌上的菜，侧过头去低声道：“你要不要退席，以更衣的理由去后面吃点糕点？”

季凉其实早就想找个理由离开，见许安归给了她建议，便点点头，要带着枭雨与月卿离席。

坐在一边的郭若雪看见季凉要离席，也站了起来，表示要跟她一起去后面休息。

许安泽看郭若雪要退席，便也不阻拦，只是眼中忽然闪过许多情愫，凝望着她的背影。

季凉搀扶着郭若雪，从厅里退出来到侧厅。

所有的喧嚣都被一扇门隔住，留在了宴会厅里。

季凉与郭若雪在侧厅坐下，国公府立即有侍女送上两杯热茶与点心。

季凉暗暗地出了一口气，郭若雪则是无精打采地端着茶，不曾想一个不小心，茶盏落地，碎了。

国公府立即有侍女上来收拾，季凉见郭若雪还在找水，便把自己这边的茶盏递了过去：“姐姐，你先喝这一盏吧，我等一会也无妨。”

郭若雪也不推辞，接过来，一饮而下。

不多时，侍女们又重新沏了一盏茶端了回来，放在了季凉的面前。

季凉端起茶盏，吹了吹，刚要喝一口。

不曾想坐在她身旁的郭若雪居然口吐鲜血，一句话都没说出来，就那么倒在了季凉的面前！

月卿与枭雨大骇，面面相觑之后，立即上去检查郭若雪的身体，季凉蹙眉思索着。

国公府伺候的侍女一声尖叫，引来了明夫人。