第77章 chapter 77

这晚他们在一起说了好些话。

爱丽丝不知道自己究竟是什么时候睡着的, 等到她再次睁开眼睛的时候，已经是第二天早晨了，吃过早饭, 他们再度踏上了旅程。

或许因为换了个环境好好睡了一晚，科里莫的状态看起来比前一天好得多了。虽然还是一副萎靡不振的模样，但至少有精神说说话, 还能给爱丽丝讲讲东部各个法师塔的情况，以及东部地区整体的风土人情。

东部地区的法师塔数量不少, 整体来看如星罗棋布。其中有广收学徒的学院型法师塔，也有只是一位隐居的法师带着几个徒弟的小型法师塔。虽然各个法师塔秉持的理念一般都有所不同, 但绝大多数法师塔都加入了“东部法师联盟”这一组织。

法师这一群体是暗夜之神路德尼尔的宠儿, 法师们在东边的地位至为尊崇, 这使得东部法师联盟也成为了整个东部最有权势的团体。虽说这里没有国王也没有贵族，但东部法师联盟切实立于东部地区的权力顶端。

爱丽丝将要前往的弗拉梅尔法师塔位于东部地区的腹地, 是东部法师联盟的核心。近千年来，这里星光璀璨, 八成叫得出名字的法师都出自弗拉梅尔家族, 剩下的两成就算不是出身于弗拉梅尔法师塔，也和这里有着不能分割密切联系, 大部分法师都必须承认，弗拉梅尔法师塔的存在, 为现代法术的发展奠定了基础。

除此以外，这里每年招收的学徒数量也是整个东部最多的。尽管一般认为在弗拉梅尔法师塔求学对学徒们来说实际上更难出头, 但没有一个想要成为法师的年轻人抵御得了弗拉梅尔法师塔的诱惑。这里有整个东部最出名的导师, 最壮丽的建筑, 还有二十四小时提供温热食物的食堂。

虽然弗拉梅尔法师塔招生的数量比东部的其他法师塔加在一起还多，但一般来说, 人们并不认为这是一座学院型的法师塔。人们为弗拉梅尔法师塔额外创造了一种类型，称其为政治型法师塔。

称其为政治型法师塔最主要的原因是，弗拉梅尔法师塔的塔主，会自动成为东部法师联盟的盟主。虽然东部地区整体来看一直处在一种无政府的状态下，但弗拉梅尔法师塔确实是东部的政治中心。

想要成为弗拉梅尔法师塔的塔主，必须满足几个必要的条件。首先他必须是弗拉梅尔家族出身，并在三十岁之前得到大法师的称号。这样才算是有了参选的资格。不过别以为满足了以上两条就有机会成为塔主，正常情况下，塔主每二十年一选，候选人的年龄不能超过三十五岁。考虑到大部分有能力成为塔主的大法师在五十五岁之前去世的概率微乎其微，这就意味着，有些人从出生的那一刻起，就注定了他们成为塔主的机会几乎为零。

无法成为塔主的优秀法师大部分还是会留在弗拉梅尔法师塔，这里能给他们提供别处少见的优厚条件，珍贵的材料，和大量用来打杂的学徒，对他们的研究非常有利。不过更有野心的法师会选择在成为大法师之后离开弗拉梅尔法师塔，到其他法师塔参与塔主的竞争，或者干脆想办法建立自己的法师塔。弗拉梅尔法师塔对此并无很多限制，只要求离开的法师们承诺必须加入东部加入法师联盟。这样的规定实施了几百年，让东部法师联盟的地位愈加稳固，绝不会轻易动摇。

爱丽丝此次的任务，就是要将国王陛下的信交到现任的东部法师联盟盟主、弗拉梅尔法师塔塔主，塔勒斯·爱德华兹·弗拉梅尔大法师手中。

弗拉梅尔的每位塔主都是可以被称为传奇的人物，这位大法师亦是如此。他还是学徒之时就受到特别的瞩目，二十岁就成为有资格带学徒的导师，二十六岁成为大法师。在他三十岁成为塔主之时，与他同龄的大部分法师，还在为导师的资格挤破头。如今他已经四十四岁，正处在充满活力的黄金时期，风光无限。

不过像塔勒斯大法师这样的人毕竟还是少数，在法师塔中讨生活的大部分学徒考虑得最多的并不是到底要怎样成为塔主或者大法师，而是到底要怎样才能通过“考试”。

“考试”是学徒们的说法，实际上，它指得是法师学徒们年满十七岁时要举行的仪式。法师学徒们要在这场仪式上向暗夜之神路德尼尔献上忠诚，以求得他的接纳。路德尼尔是一位高傲且严格的神明，他对自己的信徒精挑细选，绝对不会把自己的神力轻易分给资质不够、或者没有觉悟为他们的神明奉献出一切的人。他会在仪式上出一道题目，让想要成为法师的学徒们据此来准备献祭的祭品。只要学徒们能在一年内完成祭祀，就算是成功。

路德尼尔的题目内容一般较为宽泛，通常都不会只有一种解决方案。越简单的方案达成的条件也就越残酷，有的时候甚至需要学徒献祭己身。有些资质不够的学徒没有勇气做出这样的举动，就只能在第二年重新举行仪式，进行“补考”，并期待路德尼尔对他们仁慈一点，为他们出一道更容易完成的题目。

在完成“考试”的过程中，法师塔通常会给学徒们提供帮助。但在弗拉梅尔法师塔这种有着严酷竞争的地方，如果学徒到了二十岁还不能通过“考试”，就只能肄业。如果他们在肄业之后仍然不想离开法师塔，就只能成为塔中最底层的杂役，平常做一些仆人的工作。一般来说，这算是个比较好的选择。留在法师塔让他们能有机会继续学业，准备成熟之后，仍有可能通过考试成为正式的法师。不过年轻的学徒们对杂役的态度总是非常轻慢，有时甚至会显得残忍，大部分人忍受不了这种羞辱，通常会选择离开法师塔自寻出路。

这类人被称作“肄业法师”。肄业法师没有法力，所以实际算不上真正的法师，如果他们有点冒险精神，或许可以做一些倒卖魔药或者附魔武器之类的买卖，总可以维持生计。不过有些人天生懒惰，不愿意做这样辛苦的买卖，而是选择坑蒙拐骗，与科里莫这样的诈欺艺术家合作，卖一些造假的附魔宝石和完全没有效果的魔药。

尽管每年都会有大量的肄业法师离开法师塔自谋生路，但进入法师塔当学徒还是成为法师最主要的途径。不过也有一些人，想要成为法师时年纪已经比较大了，又完全没有进法师塔学习的门路。只能在旷野之中自行摸索。这些人中大部分都失败了，不过也有一些人经历了令人难以想象的可怕祭祀，几乎将己身完全献祭才得以成为暗夜之神路德尼尔陛下的信徒。这些人的能力远远及不上在法师塔里经过系统学习和训练的法师们，也不会加入东部法师联盟，但基于他们为成为法师而做出的巨大牺牲，大部分法师塔出身的法师会对他们表示敬重。

除此以外，与亡者为伴的亡灵法师有时候也被称作“法师”，但他们是死神赫尔迪斯的信徒，与身为暗夜之神宠儿的法师们并非同路。他们的组织更加隐秘，除了他们组织高层的成员会与东部法师联盟有接触以外，与一般的法师并无联系。

科里莫所知的这些信息，大多都是和肄业法师们闲聊时听来的，基本称得上准确。他每天都会给爱丽丝讲上一段，好让这段旅途显得没那么无聊。他们骑马走到第六天的时候，总算看到了高耸入云的弗拉梅尔法师塔出现在眼前。

“这里虽然离法师塔本身还有一段距离，但已经算是进入弗拉梅尔法师塔控制的区域了。”科里莫的精神几乎已经完全恢复了正常，这会儿他一边说着话，一边看了看手上的立约指环，“你当初准备这指环的时候设定了什么条件，这玩意什么时候才能掉？”

“不急。”爱丽丝望着法师塔说，“等我进塔之后，这指环自然就掉了。”

“行吧。”科里莫啧了一声，“麻烦你在进去之前，先给我结个账好吗？我可不想在这种地方等你出来。对我们这些普通人来说，弗拉梅尔法师塔这种地方让人看着就不舒服。”

爱丽丝诧异地看了科里莫一眼，只见他脸色青白，脸上的表情说不上是惊恐还是紧张。

“你害怕了？”她问。

“这可不是害怕。”科里莫的声音都有点哆嗦了，“法师塔的威慑魔法专为清理闲杂人等而设，我这种普通人到了这里，只想转身就逃……你没事吗？”

听了科里莫的话，爱丽丝又回头望法师塔，只觉得那座建筑华美巍峨，看上去并没有什么特别。

“你还说你不是弗拉梅尔家的人。”科里莫嗔怪，“如果不是法师或者弗拉梅尔家的人，走到这儿都会是我这种反应……快快快结账，我已经受不了了。”