第77章 因果缘

苏青荷一动不动地捧着茶盏端坐着，像是在静静聆听，心中却在极力消化韩修白所说的话。

这第一个让她震惊的消息便是国母已立，乃是右相之女施婉庄，皇上已颁布了诏书，将在下月举行册封礼。

韩修白风尘仆仆地从京中回来，提前带回了这个消息，虽然古代信息传播得缓慢，但像这等国家大事，相信要不了两日，兖州城也该传遍了。

鹬蚌相争，渔翁得利，水胆玛瑙事件过后，后宫中最得势的两个女人一个被毒杀，一个被贬入冷宫，笑到最后的人竟是最不打眼的婉婕妤。

不过这也是最好的结果了，婉婕妤的出身摆在那儿，老皇帝提出立后的提议时，几乎没有遭到大臣们的反对，进行异常的顺利。

然而真正让苏青荷惊讶，也是让韩修白回兖州的原因是云映岚。

这是除了立后，现在京城里唯二让人们茶余饭后，津津乐道的事了。

年逾四十的三王爷终于选到了中意的王妃，大理寺少卿的嫡女，少卿也因为这门亲，不日就要被提拔成三品的正卿，云家可谓是双喜临门。

五品官的女儿去当王爷正妻，算是高攀的亲事了，然而从另一方面看，云映岚正值碧玉年华，而三王爷已年过四十不说，家中美妾如云，有名分的妾室两个巴掌都数不过来，没名分的丫头通房更是遍布王府各大角落，是京城出了名的纨绔王爷。

苏青荷没想到这俩八竿子打不着的人能凑一块儿去，不过细想下来，凭她和云映岚几次交锋，也能看出云映岚视财权如命，若在商□□与正儿八经的王妃之间选一个，若有机会，她必定会选择后者。

再说三王爷，因为早年就劣名在外，没有正经人家敢嫁，也有几个贪恋其权势欲结亲的，要么是他嫌弃人家女儿样貌不佳，要么是地位太不匹配。老皇帝也为这大龄剩弟的婚事操了不少心，可每次谈及婚事时，看见三王爷那丝毫不上心吊儿郎当的模样，皇帝就气不打一处来。

皇帝曾从百官中挑出几位有适婚女儿的大臣，旁敲侧击地问了几句，那几位大臣闻言皆是冷汗连连，把自家女儿说得各种无才不堪，直说配不上三王爷，精明如皇帝，怎么会听不出来这是婉拒，有个耿直的大臣，更是吓得当场跪地磕头，乞求皇帝放他一马……老皇帝最重名声，也自知他那三弟是个什么货色，实在干不出以身份威逼臣子嫁女儿的事。

于是，婚事一年一年地往下拖，三王爷左拥右抱的小日子过得很滋润，老皇帝日理万机，也没那多心思浪费在他身上，见状也渐渐撒了手，由他去了。

许是这样的日子过久了，后宅争风吃醋的事没少发生，三王爷被吵得闹心，也觉着这偌大的后宅该有个当家主母管管了，且随着年纪渐长，见遍了莺莺燕燕，三王爷也渐褪去了少年心性，心中逐步放低了对样貌的要求，正寻思着找个长相看得过去的，凑合凑合算了。

那时云映岚正陷在殿试失利的阴霾中，苏青荷最终当选给了她不小的打击。韩修白一直陪在她身边，云映岚却把殿选落败的事迁怒到了韩修白身上，全然忘记了她通过初试多亏了韩修白兄长帮衬，只一门心思地抱怨韩修白没有提前告知她，皇上会在殿试上当场相玉，害她出了丑。

缠丝玛瑙的临时加试，完全是老皇帝一时兴起，韩修白哪里会提前预知，简直不能更冤。没有了利用的价值，云映岚终日对他冰着一张脸，十有八次都是闭门不见。

自殿试后，云映岚心里就堵着一口气，想到以后要是见到苏青荷，得福身见礼，她是怎么也不甘心，恰听闻三王爷最近在说亲，便去央了她爹去王府探探口风。一开始云老爷是怎么也拉不下脸，但听女儿说在殿试时因言语不慎，引得皇上发怒，生怕牵连到自己的仕途，于是第二日便惶惶地去了王爷府。

五品少卿这官位说大不大，说小不小，但在说亲的一堆杂鱼杂虾中，算是好的了，三王爷再略一打听，云家女儿是个实打实的美人胚子，当即心花怒放，第二日便派人上门换了庚帖。

当韩修白知道时，云家已收下王府的聘礼，连大婚的日子都定好了。他想去质问，想带云映岚走，然而云家门房像防贼似的防着他，云映岚连面都没露，甚至连句话都未曾捎给过他。

三王爷和云映岚大婚那天，所有人都跑去凑热闹，唯有他一人满身狼狈，逃似得，一路驾马，奔回了兖州。

苏青荷全然不知这场婚事的促成，间接还有她的一份功劳，只道这云映岚与三王爷，一个贪恋权贵，一个耽溺美色，他二人的结合，还挺般配。

苏青荷不知怎么安慰韩修白，蹙眉想了半天，只温言道：“云姑娘这么做，许是有她的理由，姻缘这种事强求不来。你也不要太过伤心，身体为重。”

韩修白隐在袖中的指尖抖了抖，嘴角扯起一丝苦涩的笑容：“……我懂。”吐出一口气，唇边的笑容扯得更大了，“所以我这次回来，准备安心地做我的韩二少，京城那种地方，我不会再去了。”

苏青荷弯眉看着他，眼里写满了三个大字：不相信。

韩修白有些僵硬地环顾四周，岔开了话题，“我去了京都不过才半年，怎么这兖州第一翡翠楼居然易主了？”

“这事也说来话长——”苏青荷懒懒地拖着尾音，没有要解释的意思。

韩修白也没有要追问的意思，半驼着背，眼神空洞地落在地上，思绪好似顺着她那绵长的尾音飘远，又想起了些往事。

他想起他当初为了护住云映岚的名声，而在斗石擂台下拦住苏青荷，那是他第一次愧对朋友。然而追根究底，他会做出那个举动，多半也是欺苏青荷当时没有钱没有权，若当时站在台下换成是段离筝，他怎么也不会敢去拦。

面对弱者，人总是会不自觉地带着一份居高临下和理所当然。

然而不过一年的时间，他眼见着她从一无所有，到现在不仅身负二品官职，还拥有兖州城首屈一指的翡翠楼，从穿着补丁粗衣、处处受人欺负的乡下野丫头，到现在披罗戴翠，伙计们且敬且畏的大掌柜，而反观自己一身落魄，几缕乱发飘在眼角，他以前最注重风仪，发丝须要一根不拉地拢进冠里。

可现在呢，别说发丝了，他整个人都像是从饥民堆里爬出来的，韩修白看着笑容明媚的苏青荷，忽然有些自惭形秽，也有些愧疚，有些说不上来的酸苦。

他本不是个善于倾诉心事的人，更不会将自己的伤疤到处展示给人看，但不知道为什么看见苏青荷，就忍不住将这半年来憋在心底的苦水，一股脑地都倒了出来。

两人相对沉默了一会儿，韩修白起身告辞。

苏青荷看着他踉跄着、生无可恋的背影，只道他没个一年半载，这心思是调整不过来了。

***

日子一天天过去，荷宝斋有卢骞尽心照看，苏青荷白天有空便过去转两圈，花几张图样，更多的时候，她是留在宅院里，陪苏庭叶写字读书。

苏庭叶进学堂也有大半年了，字已经写得有模有样。苏青荷拿起他写得字帖，心下奇道这字怎么有些像段离筝的韵味？

从字上很能看出一个人的心性，写字端端正正的人，做事必严谨。段离筝便属于那类人，每一笔每一划都像是仔细斟酌过，连字之间的空隙都像是丈量过，写出来的字像是一幅艺术品，像是精心雕琢后的玉牌。

而小包子这一手字，完全继承了段离筝的风格，每个字上的相同笔画像是印上去的，分毫不差。苏青荷摸摸下巴，恍然大悟。

犹记得苏庭叶曾经临摹过段离筝的家书，那时候他刚学写字，那封家书就是他的启蒙字帖，小孩子凡是记第一次做的事都记得特别清楚，写出来的字才会若有若无地带上了段离筝的影子。

苏庭叶见苏青荷盯着他的字帖发呆，以为是自己写的不好，小声问道：“阿姐，是我写的不好么？”

苏青荷连忙摇头：“不是，你写得很好，你还记得你曾经临摹过的那封家书么？你和他的字迹很像。”

苏庭叶漆黑的瞳孔闪了闪，“是上次送阿姐回来时，马车里的那位公子么？”

“是呀。”苏青荷惊讶于他的记性这么好，欣慰地摸了摸他毛茸茸的脑袋。

苏庭叶想起那人坐在马车窗边注视着阿姐的眼神，想起阿姐方才拿过他字帖时眼底滑过的异彩，忽然闷闷道：“阿姐，我不喜欢他。”

苏青荷一愣，“为什么？”

“……”小包子不说话了。

“他欺负你了？”苏青荷话一出口，就暗道不对，他和小包子仅仅是见过两面，连话都没说过啊。

小包子低着头，依旧不说话。

难道是……气场不合？

苏青荷摸摸下巴，嗯，一定是气场，想当初她对那人的印象也十分不好，多半是他阴郁冷淡的气场惊吓到了小包子。

苏青荷温声道：“不用怕，那位段公子已经回京城了……他是京城人，以后估计也碰不见他了。”

小包子这才有了反应，一直默默攥着的小手放松似地松开，发出一声细细且愉快的鼻音：“嗯。”

***

转眼间，两个月的时间过去，荷宝斋的生意依旧火热。

走在大街上，仔细环顾一圈，你会发现那些名媛公子哥们，十有八个是佩戴得荷宝斋出品的发钗环佩，且款式各不相同。自新开业来，荷宝斋一口气上了数十种新款首饰，各色翡翠料子一应俱全，加之以前的经典旧款，大大小小的首饰款式有三百多种，足够挑花了眼。

同时毛料的消耗也比以往更大，许是段离筝提前吩咐过矿区那边，这两个月吴师傅来送毛料时，整整比以往多拉了三大车，刚刚好够两家荷宝斋的消耗。

吴师傅笑说以后供送给荷宝斋的毛料都会是这分量，苏青荷惊喜之余，连连冲吴师傅道谢，毛料钱一分没少地给了他。

某夜，荷宝斋打烊后，众伙计围在一块吃大锅饭。

苏青荷收拾完柜台，临走时过来想同伙计们打声招呼，无意间听到伙计们在饭桌上的闲话。

“听闻燕春楼，也是兖州最出名的青楼，新捧出了一位名唤湘宁的头牌。”一位伙计一边扒拉着米饭一边口齿不清地说道。

另一位瘦小的伙计接话：“该不会真是……那个湘宁？她走了后，无处落脚，卖身去了青楼谋生计？”

热闹的饭桌陡然间安静下来，那伙计怔了怔，低声叹：“谁知道呢……”

湘宁怎么说也在店里呆了大半年，虽说有些大小姐脾性，对他们这些粗使伙计有些冷淡，但是架不住模样，光俏生生地站在那儿，就是店里一道亮丽的风景线。乍一听曾经的店里一枝花，居然进了青楼那样的腌臜地儿，伙计们心里都有些难过。

那燕春楼都是富家公子哥们去的地方，他们顶多听听新鲜罢了，哪有那银子去花天酒地。

苏青荷在院子里站了一会儿，没有再进屋，转身回了府。

***

没过几日，韩修白来荷宝斋找到她时，苏青荷正在埋头苦思新品花样。

苏青荷见他进来，也没动弹，直接招呼他坐下。

经过两个多月的调整，韩修白的气色比刚回兖州时好多了，长回了不少肉，眼神也有了神采，玉冠束带，白衣加身，仿佛又回到了过去少爷式的生活。

他径直坐下，也不墨迹，直言道；“昨日，我陪几个朋友去了燕春楼，见到了那儿的新头牌湘宁，我听那名字耳熟，看着也眼熟，后来她找我说话时，我才想起来，那湘宁不就是你店里的伙计么？”

苏青荷还想调侃他恢复得这么快，都知去青楼了，然而听到接下来的话时，只淡淡道：“以前是，现在不是了。”

韩修白咦道：“好歹是曾经的主仆，听闻她进了青楼，你怎么反应这么冷漠……”

苏青荷双眼微眯：“她进青楼，又不是我害的，”低下头，继续研究花样，冷冷道，“她定是没告诉你，我为何将她赶出荷宝斋。”

闻言，韩修白心里也透亮了，猜到可能是湘宁犯了什么大忌讳，才会被直接赶出店铺。

“她哭着跟我说，她被撵出荷宝斋后，一直住在城南的小客栈，后来上街时莫名其妙地被打晕，醒来后就在燕春楼里了，”韩修白顿了顿，微微皱眉道，“我瞧她可怜，便把她赎了回来，没敢带回府里，暂时安置在客栈。她一弱女子被卖进那种地方，也够遭罪的，你……什么时候去接人？”

苏青荷不可思议地挑了挑眉稍：“韩二少爷，您赎回来的人，干嘛往我店里塞啊？”

韩修白被她噎了噎，同样不可思议地回瞪着她：“我也是看在她曾是你的伙计才将她赎出来的，难不成还让我把她领回家去？我爹要是知道了，会打死我的。”

韩修白虽然世代经商，家教却很严格，也可能是这些年来一直单恋云映岚的缘故，他在男女之事上一直很自律。平时他陪朋友去青楼，最多喝喝小酒，昨日竟花大价钱卖回来个妓子，已经让同行的公子少爷们大跌眼镜了，这会说不定已经有风言风语传进他爹的耳朵里了，不过好在他这方面风评好，回去好好解释，应该能糊弄过去，但要是直接把人往家里领，那可真是上赶着找死啊。

苏青荷凉凉地摊手：“荷宝斋现在不缺人手，就算缺，也不会用她。韩二少，这如花似玉的美人，你居然将人家安置在客栈？你既将人赎了出来，可得对人负责……”

没等苏青荷说完，韩修白就气呼呼地走了。

苏青荷撑着额角，继续研究花样。

不用想也知，将湘宁卖进青楼的事多半是卢远舟差人干的。与狐谋皮，落得这结局，也是咎由自取。

苏青荷平日里看着很好说话，但有些事要讲分寸，跟她无关的事，她绝不会往自己身上揽。她听到湘宁进青楼的事后，心里没有丁点愧疚感，因为她分的很清楚，她只是把湘宁赶走了而已，换成任何一家店铺，伙计做出这种串通竞争对手、背信弃主的事，都是容不下的。

但不知道为什么，听到韩修白将湘宁赎出了青楼，她心里倒像是松了口气，设计图纸的思路也顺了很多。

回想方才韩修白绷着脸、大步流星走出门的样子，苏青荷同时又忍不住发笑，这韩二少心地是好的，但脑袋里缺根筋儿，吃了一次云映岚的亏，保不齐有第二个第三个。

湘宁现在无依无靠，肯定会拼命抱住韩修白这棵大树，不会轻易撒手。想到湘宁刚到荷宝斋时，连泼了韩修白三次茶水的事，苏青荷手中的笔顿了顿，还真是孽缘。