班师回朝

阳光照在雪上，返射着针尖般的光芒，雪地上，是地方上派遣而来的护林卫，接受完集训的他们整齐地站成一个一个小阵，等待宣布集训的结束。山林中的匪徒、部族被搜剿一空，但这不意味着结束，而只是一个开始，彻底征服这莽莽的林海，才是李虎的最终目的。他把林海划分成区域，要求地方上选人派来轮戍，并提出集训，集训第一批的护林卫，要求护林卫严密巡查他们所在区域的异常，监督树木有没有乱砍乱伐，监督猎人们有没有滥捕，协助追击逃犯……

李虎已经十八岁，骨架开始稳固。他有着略高他父亲的个头，浑身都是筋包骨，他的背膀锻炼得能像鸟翅一样张开，然而因为身体太过精悍，使他给人一种消瘦的错觉，他的脸庞曲线坚毅，与流传国内的画像不同，下巴没那么尖，带着棱角，站在那儿，连目光都好似已经千锤百炼过。自剿匪以来，他虽是将领，却与普通府兵无二，带队绝杀匪寇一马当先，携带干粮深入不毛，嘴唇能干成上下两道翻着血口的白皮，进出杳无人烟的雪山和老林，就着冰雪嚼干粮，山林中他打死过猛虎，深谷中他射死过高空中盘旋的秃鹰，雪水中托着兵扎捆强涉，在府兵心目中，他勇不可挡，简直就是战神在世。

很多与他共事的高级将领也对他产生出敬畏。

他们跟从出击一次就已经感到痛不欲生，而李虎这样年轻人，却从西部到西北再到东北，整整三年几乎都是这样度过。不禁如此，这个年轻人做起事来简单而干脆，好像没有半分恶习，自我克制能力极强，献的珍宝无所视，献的美女无所幸，根本不好糊弄，戳穿你粉饰的政绩就像是戳泡泡。

要去训导的另有其人，他并没有去给这些护林卫讲些什么，而是带着几名心腹将领，一起站在搭建的圆木订成的望楼上。

他的穿着与普通府兵并无区别，精钢护具和皮毛大氅都已经被磨损，却显得简朴干净，只有那双眼睛，用一双黑色的水晶片隔绝起来，避免长时间注目白雪失盲。

博骨律太岁把自己捂得像一只没有脸了的黑熊。

他低声说：“殿下。咱们该请求回去了，再不回去，您是要留在这冰天雪地里吗？”他掰着手指头说：“您说一年，一年过后，其实就已经差不多了，你说不行，老林没剿，然后拖几个月，过后又说，怕剿不尽……殿下，您是什么人？您其实只管把大的匪患掐灭，小的交给地方上就行了。”

他又提醒说：“自古山林河川滩涂收益归内府，您看要不要给陛下上书，派

来内府的官员管理？”

李虎想了一下说：“你替我上书，不过我觉得家里的开支用不了这么多。”

博骨律太岁笑道：“殿下，大王节俭，谁不知道？可内府和国库，国库没钱不行，但陛下也得有钱，陛下手里没有赏功臣的钱，也要出问题。咱们夏人对此意识淡薄，你来提醒陛下，陛下会觉得你有远见。”

李虎同意道：“那你就尽快办吧，让阿爸拿主意。”

望楼下面，几名府兵在李虎的视线中停下行礼，激动万分：“将军。通京来诏了。要我们即日班师。”

博骨律太岁一振大氅，后悔道：“该早点上书。”

他还是指山林收归内府的事儿。

看到李虎看向自己，他解释说：“您这一回京，等于说山林已定，京城的官员就会议论这些事情，说不定有马屁精先提出来了，也说不定有人会提出将收益归地方，或者收益直接收归国库。”

李虎道：“其实有更好的办法，把你留下来管上这些老林？把你留下，等于暂时署理了山林，主动权又在我们手里。”

看着博骨律太岁痛苦的脸色和内心的挣扎，李虎笑道：“给你说笑的。看把你紧张的。放心吧，把你留在这冰雪天地我还不肯呢。”

他们一起下去。

到了下面，逢毕就带着十几个将士“扎扎”走来。

他们飞快汇集到李虎身后，激动地问：“将军。真要班师吗？班师是全部班师，还是要留人驻守？”

李虎淡淡地说：“还不知道，如果没有特别说明，就全部班师，北方的仗几乎打完了，让他们换个地方。”

他们就又问：“咱们原先可是渔阳的军府，回去之后是做卫戍，还是要回渔阳？”

迎面已是通京来的大臣。

李虎迎上去，见一名将领老远扣胸行礼，来不及回礼，就吃惊道：“阿瓜，怎么是你？”

来的是狄阿瓜。

狄阿瓜交来诏书，笑吟吟道：“阿爸让我来，肯定有让我来的道理。阿爸说了，阿虎他剿灭匪患，孤答应他给他操办大婚，咱们就不给他藏着掖着让他惊喜了，派你这个他自家的兄弟去，就是为了让他早一点做准备。”他又说：“大王还说，阿虎对社稷有大功，孤给他的大婚更是隆重，他要是不早做准备，万一出丑，岂不是全国都跟着他丢人？”

李虎不好意思地笑笑，上去与他拥抱。

二人分开。

李虎

打开诏书看完，立刻回身给逢毕说：“通知分驻在外将士们，立刻奉诏。”

他拉着狄阿瓜就走，到圆木钉的木房子里去招待这位阿哥，晚宴开始，外头的士兵也在雪地上野炊，欢呼声一浪一浪，拉歌此起彼伏。

狄阿瓜知道，将士们思乡，想家呀。

但他却不知道，雪夜里，骑兵就像箭一样射向分驻的营地。

第二天天一亮，他一出来，就看到了驻地帐篷已经收拾一空，扎结实的雪车，拖带兵扎捆集结的人马。

这思乡之心有点重。

他大吃一惊，怕是军队军心有问题，跑得飞快去找李虎，到了，李虎的大帐一片忙碌，炉火灭尽掩埋，地图卷成排放立装车，参士和幕僚在点验车辆马匹。

看到李虎也在打理两匹马，其中一匹已经驮上兵扎捆，而另一只抬着后腿，供李虎检查它的马蹄，狄阿瓜大声问：“阿虎。这怎么回事？”

李虎放下马蹄，扭头愕然道：“没怎么回事呀？这不是班师吗？”

狄阿瓜怕喊声大，走近了，压低声音说：“阿虎。是怎么一回事？难道现在就要走？你不要说现在就能出发。”

李虎仍是惊讶：“对呀。现在就能走。王威那边有一支人马，驻扎最远，半路会来与我们会合，其它的十几支说近不近，说远不远，已经通知了，今明两天能在拉法山山麓汇合……”

狄阿瓜小声道：“我是说军心是不是不稳，将士们有点太想家了，否则怎么可能一夜间起来就能班师？阿哥担心，问问你。”

李虎笑了。

他没好气地说：“要走。昨天就能走。因为是班师，所以才不着急，早上才拔营。你忘了阿弟是干什么的？阿弟的军府身经百战，怎么可能军心不稳？我们在大漠上剿匪，不快能行吗？所以我们要求保留营地出击在一刻钟之内，拔营出击，在半个时辰内完成大营拆除，整装待发。”

他敲敲狄阿瓜的胸甲，骄傲地说：“别忘了。杨二广军府比马快。”

他指着眼前已经出发，远近渐渐汇集的洪流，再次给狄阿瓜说：“为了剿匪，我在北方补充了不少人马，超编一些，因为路途远，原军又是隶属渔阳军衙，有些军籍没来得及办理，本来是可以将他们精简留下来，但我不舍得，这支军队是阿弟一手缔造，血与火中，数千里追击中磨练出来的，精简给地方上，觉得太可惜，如果明年春上有全国性的假战，阿弟随便派一个牛录，就给你拿第一回来。”